『シカゴで一か八か』 〜アマノ文筆クラブ〜

甘野さんの企画に参加させていただきます☺️。
●今回のタイトル…「シカゴで一か八か」
　（え……何て？）

　　　　　　　　＊＊＊

「ちょっと待って。シカゴで一か八かって……なんでですか？」

話の腰を折ってはいけないと知りながらも……思わぬワードに、思わずそんな疑問を投げかけてしまった。

この場合の『なんで』は『なんで急にそんな話』のなんでだ。
いくらなんでも、そこだけ急に話が飛躍しすぎで……置いてけぼりになっていた。

目の前にいるのは、賢也の親代わりだと名乗る女性。

『ちょっと持病があって……仕方なく闘病したのよ』

くらいの気安さで、さらっと言われたはずだが……急に、何だかスケールのでっかい話になった気がしたのだ。

え？シカゴ？と思いながら……すでに後悔にも襲われている。

初対面のマイカさんと二人きりというこのシチュエーションで、ただでさえ緊張してしまうというのに……。
いつまでたっても帰ってこない賢也が悪い。

妙な沈黙に耐えきれず、つい賢也を話のネタに出したのは自分だ。
でも。
その生い立ちについて聞いたのは間違いだったのかもしれない。
なぜか長々マイカさんの回顧談……賢也に会うに至るまでの苦労話を、延々聞く羽目に陥っていた。

……しかもその賢也は、いまだに姿を現さない上に、まだ話の中にも登場すらしていなかった。

「だからぁ……ちょっと諸事情があってね。しばらく日本じゃ暮らせないねって流れで……それで仕方なく渡米したのよ。そのシカゴで賢也に会ったってわけ」

やはり……冒頭のシカゴは気のせいではなかった。
おかげで、頭はすっかり思考停止状態だ。

――今どき、日本で暮らせなくなるような諸事情って……何？

賢也のことが気になってここへ来たのに。
このマイカさんという人物は、いったい何者なのかと……その疑問ばかりが膨れていく。

ようやく話の中に賢也が登場したというのに、さらなる疑問が持ち上がっただけだ。

なぜ、マイカさんが一か八かで渡ったその地に、賢也がいたのか。
……謎は深まるばかり。

――それもシカゴって……しかもこんな人が母親代わりって、何？

とりあえず……賢也の胡散臭さが、浮き彫りになったのは確かだろう。

こちらに怪しげな笑みを向けているマイカさんは、明らかに美魔女の類といえた。

話していることは本当なのか嘘なのか……。

見極めようにも、綺麗に化粧を施した妖艶な美しさに、何もかも忘れ……つい魅入ってしまう。
そのマイカさんが、クスリと笑う。

「康彦クンって……かわいいのね」

少し低めの甘い声が耳から入り込んできて……顔が熱くなるのを感じた。

……今思えば、あれは消し去りたい過去だ。

どういう関係であれ……親友の大切な身内であることに変わりはないのに。
あの時、マイカさんに何か惹かれるものがあったのは確かで……。

「うわあぁぁっ！煩悩よぉ去れぇっ！」

この年になった今でも、思い出す度に、つい大声で叫んでしまう。

……すっかり、黒歴史だ。

甘野さん、ありがとうございます😊。