【短編小説】#せりふ三題噺（酸性、夕立、リングピロー）

はらとけいさんの企画に、参加させていただきます🥰。

■セリフ
「わ！ふっかふか！」

■三題
・酸性
・夕立
・リングピロー

　　　　　　　　＊＊＊

結衣との買い出しの帰り道。
突然の雨に見舞われた。

「わぁ、夕立だ！」
もちろん、傘なんて準備していない。
両手に荷物を持っているから、そもそも濡れるしかない。
熱せられたアスファルトの匂いが立ち込める中……二人小走りで店に戻った。

「タオル持ってくるから、表で待ってろ」
そう言って裏口から店に入り、タオルをつかんで表の鍵を開ける。

「香夜姉が……結婚するんだ」
結衣の声が、ずっと、頭を巡っていた。

その結婚の話は、よほど気になっていたのだろう。
「お待たせ。はい、タオル……」
手渡そうとして……ドキリとする。

雨から逃れるために、白いパーカーのフードをかぶっていた結衣の……濡れそぼったそのフードが、なぜかヴェールに見えたのだ。

たかが、親族のめでたい話。
それが、こんなにも気持ちを乱すとは思わなかった。

……でも。あの香夜が、結婚。
年の割にしっかりしていた女の子も……もうそんな年になったのかと、やはり思ってしまうわけで。

ーーそりゃ、おれも年を取るわけだな……。
いろいろ、心境は複雑だった。

結衣も、いつしか嫁に行くのかもしれない。……貰い手があれば。

ーーおれは……神父か？
このタオルは、さしずめリングピローだろう。
……そんなことを、ぼんやり考えてしまった。

「わ！ふっかふか！」
結衣はタオルを受け取るなり、顔を埋めて確認をした。

「何やってるんだよ……」
その前に濡れた上着を脱げよと思ったら、ついため息が出た。
まだまだ、そういう反応をするところからして……何の心配もいらなさそうだ。

ーーいや、なんの心配だよ。

「風邪ひくぞ？」
フードを、そっと外してやる。
が……結衣は、もうそこまで小さい子どもではない。

雨に濡れた生地は、透け感があって。
そういえば下の服もうっすら透けていて……。

ーーっていうか、オレ、何やってるんだよ！
若干の衝撃を受ける。

これは……セクハラ？
慌てて自分用のタオルをかぶせ、誤魔化すようにそのままワシャワシャと頭を拭いてみる。

最近どうも……自分の言動がおかしいような気がしてならない。
このタイミングで、なぜか先日のいちごパンツのことまで思い出してしまっているし。
これはこれでら何かのハラになりそうだが……焦るあまり、手が止められない。

ーーほらやっぱり、何かおかしい……。いつからだ？こんなの、オレらしくない……。

そう思った時だ。
「もういいよ、やめてってば！」
結衣の必死な声が聞こえた。

ようやく、はたと我に返る。
タオルのヴェールから覗いたのは……上気した頬に、潤んだ瞳。

「自分でやれるよ！だからヤスさん、早くお風呂に入って」
上見がちな真剣な顔に……なぜか、胸がざわつくような衝撃を感じた。

……その時だ。
「酸性雨かもしれないよ？早くしないと、もっとハゲちゃう……」

結衣のその言葉に……違う意味で、心臓を撃ち抜かれた気がした。