【祭り×経済学】「ふるさと岸谷祭り」で考えたこと――理論の背後にある「顔」の解像度

大学に30年勤めていても、キャンパスが位置する「地元」と深く関わる機会は意外なほど少ないものです。私の場合、地元の小学校の運営協議会に参加させていただいている縁で、昨年から学生たちと一緒に地域のお祭りを手伝うようになりました。

先日も、横浜市鶴見区で開催された「岸谷祭」の手伝いを終え、地元の方々との打ち上げに参加してきました。そこで感じたのは、「抽象化された経済学理論」と「現場で脈打つ人間の息づかい」の鮮やかな対比でした。

抽象化された理論と、現場の「熱量」

普段、私が専門としている経済学の世界では、複雑な社会現象の本質を捉えるために、個人の感情や人間関係を一度削ぎ落とし、概念として整理します。教科書を開けば「地域公共財」という言葉が出てきます。そして、その供給メカニズムについては論理的に理解しているつもりです。

しかし、祭りの準備、本番、そして打ち上げの席で接した地域の方々の熱量には、圧倒されるものがありました。運営の中心を担うのは40代後半以降の方々、さらに言えば、60代後半から70代の方々が中心でしたが、彼らは学生が到着するずっと前から集まり、主体的に動き回っていました。そこには損得勘定を超えた、長年培われた信頼関係と「より良い祭りにしたい」という純粋な思いがありました。

この地元の人々の結びつきこそが、地域コミュニティを支える実体なのだと改めて実感させられました。

学生たちの目に映った「地域の強さ」

今回、ゼミ活動の一環として参加した学生たちの変化も非常に印象的でした。当初は「ゼミの行事だから」という義務感で参加していた学生もいたはずです。彼らの役割は、子ども向けのくじ引きコーナーの準備や提灯の飾り付け、会場設営といった力仕事、そして暑さ対策のミスト撒きなど、多岐にわたりました。

ある学生は、その体験をこう振り返っています。

祭りが終わる頃、地域の方々から「手伝ってくれてありがとう」と直接声をかけられ、飲み物を用意していただいたときの学生たちの笑顔。それは、単なる労働の提供を超えて、「誰かの役に立っている実感」や「コミュニティの心地よさ」を肌で感じ取った瞬間だったのでしょう。

想像力という架け橋

教科書で学ぶ「地域公共財」「ソーシャル・キャピタル（社会関係資本）」という言葉を、そして、日本の人口高齢化の問題を、彼らは現場の空気感として身体化させました。

具体的な「顔」を思い浮かべられるかどうか。それだけで、経済学の理論そのものが変わるわけではありません。しかし、少子高齢化問題、地域公共財やコミュニティの役割を議論する際の解像度は、間違いなく上がるはずです。

理論を正確に理解すること。そして同時に、その背後にある「具体的な人々の暮らしや表情」を見通す想像力を持つこと。

経済学という学問に携わる者として、また次世代を育てる者として、その両輪を忘れてはならないのだと、祭りの余韻の中で強く思いました。学生たちにとっても、そして30年この街を見てきた私にとっても、今年の祭りは何物にも代えがたい「学びの場」となりました。

【補論】地域公共財とソーシャル・キャピタル

本文で触れた「地域公共財」と「ソーシャル・キャピタル」について、少しだけ経済学の視点から補足しておきます。

1. 地域公共財（Local Public Goods）
経済学における「公共財」とは、誰もが利用でき（非排除性）、ある人が使っても他の人の利用を妨げない（非競合性）性質を持つ財やサービスを指します。その中でも、特定の地域住民に効果が及ぶものを「地域公共財」と呼びます。防犯灯や公園、図書館、地域の清掃活動、そして地域の「祭り」もその性質を部分的に持っています。

地域公共財の難しさは、費用を負担しない人も利益を得られてしまう「フリーライダー（タダ乗り）」の問題が発生しやすい点にあります。地域住民の自主的な協力やボランティアが供給の要ですが、民間の自主性だけに任せると供給不足になりがちです。

2. ソーシャル・キャピタル（社会関係資本 / Social Capital）
ソーシャル・キャピタルとは、人々の間の「信頼関係」「相互のネットワーク」「共通の規範（ルールやマナー）」といった、社会の効率性を高める「目に見えない資産」のことです。物理的な資本（建物や機材）や人的資本（個人の知識や技能）と同じように、地域コミュニティが円滑に機能するための大切な“資本”として位置づけられます。ロバート・パットナムの1993年の著書『Making Democracy Work』は、ソーシャル・キャピタルの重要性を広く知らしめました。

また、人々の「つながり」や「規範」に焦点を当てるソーシャル・キャピタルと併せて語られることが多いのが、日本の経済学者・宇沢弘文が提唱した「社会的共通資本」という概念です。宇沢は、自然環境や社会的インフラ、行政制度・医療・教育までを含めた、社会全体で管理・維持すべき共通の基盤としてこれを整理しました。

祭りのような地域活動は、人々のつながりを育て、その地域を支える社会的共通資本の一部を形成しています。

参考
京都大学社会的共通資本（SCC）研究部門
https://www.beyond2050.iac.kyoto-u.ac.jp/lp/whatisscc/

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