メタバースに響いた、“たすけて”の声―「さよなら」も言えずに消えた君へ。

ワタシは星野うぇあ。リアルとバーチャル、そのグラデーションの中で活動している医療者です。

先日、私がメタバースを始めるきっかけとなった少年が、共通の知人を通じて天国へ旅立ったと聞きました。あまりの突然の知らせ。言葉を失いました。

この出来事をきっかけに、メタバースでワタシが感じてきた“ほんとう”の気持ちを、ある男の子との忘れられない記憶に重ねて綴りたいと思いました。

これまで、リアルとバーチャルの両方の世界で、本当にたくさんの人に出会い、その出会いの一つひとつが今のワタシを形作っています。特に、あの少年との出会いは、ワタシの人生においてかけがえのない宝物です。

全てを語ることはできませんが、この物語には、私がメタバースで深く感じてきた大切な想いが詰まっています。少しでも多くの方に、ワタシの“ほんとう”が伝われば嬉しいです。

「メタバースで医療を？」

って聞かれると、今もちょっと迷います。

ワタシがやっているのは、診察や治療とは少し違うから。

元々は理学療法士でした。リハビリ室で患者さんと向き合う中で、言葉にならない声、カルテには残らない痛みに、どうしても触れられないもどかしさを感じていたんです。

本当に助けが必要な声は、もしかしたら、もっと違う場所にあるんじゃないか？

そんな思いが、ワタシをメタバースへと向かわせました。
最初は好奇心。でもすぐに、ここならリアルでは届かない声に触れられるかもしれない。そんな予感がしました。

だから、仮想空間に小さな“居場所”を作ってみたんです。肩書きを外した「ワタシ」として、ただそこに居てみようって。

そんなある日、彼が現れました。

もう3年ほど前のことです。10代くらいの少年でした。

イベントで初めて会いました。二次会で「こんばんは」って、少し照れたように挨拶して。あとは一緒にぼんやり過ごしたり、好きな音楽を流したり。ひとりの友人として、他愛もない話をしていました。

そしてVR初心者のワタシに、この世界を沢山教えてくれました。

何度目かに、彼はぽつりと言いました。

「実は、病室からログインしてるんです」

ワタシは詳しいことは聞きませんでした。ただ、彼は「たすけて」と言ってるような気もして。出来ることは少ないけど、変わらず彼の隣にいる友人でいようと思いました。

仮想空間の中の彼は、とても自由に見えました。病院にいるはずなのに、まるで空を飛んでいるみたいに。短い時間だったけど、確かに心は通っていた。そう思っています。

不定期に会っては、いくつものワールドをめぐり、メタバースに多くの可能性を感じるようになりました。

このメタバースでの経験を、もっと多くの人に伝えたい。病院の中に居ても、外の世界とつながる希望を絶やさないようにしていきたい。

そんな想いから、医療メタバースエバンジェリストとして活動を広げてきました。

人と深く関われる存在になりたくて、半年前にはカウンセラーの資格も取りました。

そんな風に、ワタシなりに前に進んでいた矢先でした。
彼が、来なくなったんです。

ログインしても、姿はない。

メッセージにも、返事はない。
静かに、彼が「いない」という事実だけがありました。

突然体調が悪くなったり、環境が変わったりしたんだろうか？
またそのうち連絡がくるだろう。そう思っていました。

そして共通の友人から届いた、訃報。

ワタシは医療者なので、なんとなく彼の病気や病状を察していました。万が一が、いつか来るかもしれないとも。それでも、やっぱり信じられません。

仮想空間での、ささやかな交流。
そして深い喪失感と共に、彼との繋がりを改めて感じたんです。

アバターの向こうにいる彼の“存在”を、ワタシは確かに受け取っていた。そして彼も、ほんの少しでも、自分の“声”が届いたと感じてくれていたんじゃないかなって思います。楽しい時間であったなら、嬉しいなと思います。

これはワタシが経験したどんな瞬間よりも、心を強く揺さぶりました。

リアルな医療は大切です。でも、それだけでは掬いきれない想いがある。

正しいことだけが人を救うわけじゃない。

「大丈夫？」って聞くより、「ここにいるよ」って隣にいられること。それが必要な時だってある。メタバースは、そんな不思議な“余白”をくれる場所なんだと思う。

あの子が教えてくれたのは、きっとそういうことなのかなって。

毎年、春になるとメタバースの桜を一緒に眺めるのが好きでした。

でも今年の春はもう、隣に彼はいません。それがやっぱり、寂しいです。

診察室では届かない声がある。

リアルとバーチャルを行き来するワタシだからこそ、できることがあるかもしれない。

だからワタシは、このメタバースという“余白”に立ち続けたい。彼の声はもう聞こえません。けれど、彼が遺してくれた未来は、今もワタシをこの場所へと向かわせます。

今日もまた、誰かの小さな声が響くことを信じて。
ワタシはメタバースの扉を開きます。

今後も様々な活動を展開していきます。
講演やイベント出演のご依頼など、なんでもお気軽にご相談下さい。
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大規模研究「メタバースヘルスサーベイ」実施中