遠き日の立体魔法｜第4話 お土産｜第二章 見えない座標

Laed：アイ
📚マガジン：遠き日の立体魔法

二〇〇五年、八月二十二日。山梨県・勝沼町。

バスを降りた時、私は期待していたのかもしれない。

チームが一つになることを。

けれど、合宿初日の町営体育館で黒田先生が言ったのは、もっと現実的なことだった。

「四日しかない。全部直そうとするな。今できることの中で、何が通用して、何が通用しないのか。自分の身体で覚えろ」

体育館を一面使えるだけで、いつもの半面練習とは音の広がりが違った。

奈緒は先輩と重なる球へ少しずつ早く声を出す。梓は横へ追いついたあと、遅れていた両手を前へ出そうとする。佳奈とのコンビはまだ噛み合わなかったが、合わなければ本人から「もう一本」と要求するようになった。

真希は相変わらず、疲れてから妙に器用だった。

一度給水を挟んだあと、理奈がボールを持って奈緒を呼んだ。

「奈緒、ちょっと受けて」

「はい」

理奈はエンドラインへ下がり、同じサーブを繰り返した。

「どう？」

奈緒は転がってきたボールを拾った。

「……とても、上げやすいです」

「はぁ……あれはまぐれか？　まぐれなのか」

「いえ」

奈緒が少し考える。

「十回に一回くらいだったのが、七回に一回くらい、おかしな挙動になります」

「それ、上達って言っていい？」

「たぶん」

理奈は納得していない顔で、次のボールを持った。

初日から、それぞれに試すものがあった。

美里は二枚のブロックを相手にしていた。正面に二枚が揃うと、二歩目にほんの少し間ができる。それでも跳び、高いトスを打ち切った。ボールは拾われる。

「もう一本！」

六月の県立体育館で、右手を見たまま止まっていた美里とは違った。治ったわけではない。でも、止まったままでもなかった。

＊

二〇〇五年、八月二十三日。

県立西峰高校の体育館へ入ると、昨日までとは空気が違った。

壁際に並ぶボールかご。揃った練習着。壁際にボールかごが並び、コート脇には何人もの選手が控えていた。西峰は県大会ベスト四の常連だった。