摂理だけでは割り切れない――言葉を持たない知性 4Days／Day3

言葉を持たない知性 4Days
MC:サエコ

▶️備えは必要よ ／Day2

仲間がいなくなった世界で

旅先で、以前立ち寄った小さな店の前を通りました。

コーヒーがおいしかったとか、店主と仲が良かったとか、そんな特別な思い出があるわけではありません。それでも、シャッターに貼られた「閉店しました」の紙を見て、少しだけ足が止まりました。

もう開かない。

それを理解することと、何も感じず通り過ぎられることは、どうやら別みたいです。

動物は、仲間の「死」を理解するのでしょうか。

この問いには、まだ簡単な答えがありません。

ただ、動かなくなった仲間を前にして、いつもとは違う行動を見せる動物がいることは知られています。

近づく。触れる。その場に留まる。死んだ子を運び続ける。あるいは、仲間が死んでいた場所を警戒する。

人間の目には、ときどきそれが「弔い」や「悲しみ」のように映ります。

でも、その言葉を先に置いてしまうと、見えなくなるものもあるのかもしれません。

だから今回は、少しだけ言葉を置くのを待って、彼らが何をしているのかを見てみようと思います。

骨の前で立ち止まる

死んだ仲間への反応で、よく知られている動物の一つがゾウです。

アフリカのゾウが、仲間の死骸や骨へ鼻や足で触れる様子は古くから観察されてきました。

そこで研究者たちは、本当にゾウが「ゾウの遺骸」を特別に扱っているのか、実験で確かめました。

ケニアのアンボセリ国立公園で、ゾウの前に象牙、ゾウの頭骨、木片などを提示したところ、ゾウは木片よりゾウの頭骨へ強い関心を示し、とくに象牙を長く調べました。