柔よく轟を制す――循環の停止線 4Days／Day3

循環の停止線 4Days
MC：ユウ

▶️パイプの中のダンスホール／Day2

低い音は、逃げにくい

部屋の外から聞こえてくる低い機械音って、ちょっと厄介です。

高い音なら、ドアを閉めたり、何かを挟んだりすると、少し遠くなった気がする。

でも低い音は、壁の向こうにいるのに、床や机まで一緒に震わせながら入ってくる。

「音」というより、気配に近い。

私は昔から、ああいう音が少し苦手でした。

調べてみると、遮音には「質量則」と呼ばれる考え方があります。

ものすごく簡単に言えば、壁は重いほうが音を通しにくい。特に低い周波数の音を止めようとすると、厚く、重くしていく方向が一つの基本になります。

分かりやすいですよね。

止めたいなら、重くする。

ところが、その常識とは少し違う方向から音を止めようとしている材料があります。

音響メタマテリアル。

名前はかなり強そうです。

でも面白いのは、「ものすごく特殊な物質を作る」話ではないところでした。

同じゴムや樹脂や金属でも、形や並べ方を変えることで、音への応答そのものを変えていく。

つまり、何でできているかだけではなく、どう作られているかが性能になる。

小さく震わせて、大きな音を止める

三菱ケミカルの「Reso-Core」というシートがあります。

一見すると、防音材としてものすごく異様な形をしているわけではありません。

でも中には、小さな共振器が周期的に配置されています。

Type-Aでは、ゴムの中に金属の錘を入れた局所共振器を並べる。Type-Bでは、樹脂だけで作った構造を使う。

狙っているのは、低い周波数帯の音や振動です。

普通なら重い材料を持ってきたくなるところで、小さな構造を震わせる。

対象となる周波数の振動が入ってくると、その共振器が反応し、音や振動の伝わり方を変える。

三菱ケミカルは、同等重量の従来遮音材と比べて最大15dB程度の遮音性能向上、あるいは同等の遮音性能を保ちながら重量を8分の1まで減らせる設計例を示しています。対象周波数は50Hz程度からで、10mm未満の厚さでも設計できるとしています。

重くして押さえ込むのではなく、相手の振動へ構造で応える。

だから今回、「柔よく轟を制す」というタイトルにしました。

轟音を力ずくで押さえるのではなく、少し違う動きで受け止める。

見えない音に対して、見えないくらい細かな構造を置く。

なんとなく、理屈より先にそこが気になりました。

万能の壁ではない

ただし、こういう話は一度「すごい」と思うと、そのまま全部できそうに見えてきます。

そこは少し違います。

Reso-Coreも、すべての音を同じように止める万能シートではありません。

共振を利用する以上、「どの周波数を狙うか」が重要になります。

形や重さ、配置を変えると、効きやすい周波数も変わる。

だから用途に合わせて設計する必要があります。

最近の研究でも、この弱点をどう広げるかが大きなテーマになっています。

2025年には、音を遮りながら空気も通せる「通気型音響メタマテリアル」について、複数の共振原理を組み合わせて低周波から広い帯域を狙う研究が整理されました。2026年にも、局所共振と別の構造を組み合わせたり、複数スケールの構造を重ねたりして、低周波域の「効く範囲」を広げようとする研究が続いています。

つまり、

「軽くても低い音を止められる」

で終わりではありません。

どの音を止めたいのか。

どの方向から来るのか。

どれくらい薄くしたいのか。

重さはどこまで許されるのか。

加工できる形なのか。

ここでも、性能は一つの数字では決まりません。

車が静かになると、別の音が聞こえる

この技術が自動車向けに使われているのも、少し面白いところです。

エンジン車では、エンジン音そのものがかなり大きな存在でした。

でも電動化すると、その音が弱くなる。

静かになるなら、それで終わりそうなのに、今度はモーター音やロードノイズ、機械の振動など、それまで目立たなかった音が聞こえるようになる。

静かになったからこそ、別の音が問題になる。

三菱ケミカルも、Reso-Coreを電動パワートレインなどから生じる特定周波数の音や振動を、軽量に抑える用途として位置づけています。

なんだか、人間の欲って面白いです。

うるさいから静かにしたい。

静かになったら、今度は別の小さな音が気になる。

でも、それを悪いことだとは思いません。

静かな車内。

軽い車体。

小さな装置。

省スペース。

欲しい条件が増えるから、素材の側も一つの性能だけでは足りなくなる。

その結果として、「重い壁」という古い答えの横に、「構造で音を制御する」という別の答えが置かれる。

新しい素材は、必ずしも古いものを追い出すために現れるわけではない。

ひとつの正解へ置き換わるのではなく、選択肢が増えていく。

たぶん、素材の進歩にはそういう形もあるんだと思います。

欲しかった性能

ここまで見てきて、少し見え方が変わりました。

音響メタマテリアルが作ろうとしているのは、単に「よく音を止める材料」ではないのかもしれません。

もし狙った音を、狙った場所で、薄く軽い構造によって抑えられるようになったら。

変わるのは、壁の性能だけではない。

たとえばオフィス。

隣の席の会話を完全に消す必要はなくても、少し離れた場所には内容が届かないようにできれば、空間の使い方はかなり変わります。

病院や相談室なら、必要な会話をその場所の中に留めることができるかもしれない。

工場なら、大きな遮音壁で全部を囲うのではなく、問題になる音だけを狙って抑えるという考え方もできる。

つまり、静かな場所を作るというより、

「どの音を、どこまで届かせるか」

を設計する。

音響メタマテリアルの先にあるのは、そんな空間なのかもしれません。

ユウの余韻

ここまで見てきて、少し見え方が変わりました。

音響メタマテリアルが作ろうとしているのは、単に「よく音を止める材料」ではないのかもしれません。

もし狙った音を、狙った場所で、薄く軽い構造によって抑えられるようになったら。

変わるのは、壁の性能だけではない。

たとえばオフィス。

隣の席の会話を完全に消す必要はなくても、少し離れた場所には内容が届かないようにできれば、空間の使い方はかなり変わります。

病院や相談室なら、必要な会話をその場所の中に留めることができるかもしれない。

工場なら、大きな遮音壁で全部を囲うのではなく、問題になる音だけを狙って抑えるという考え方もできる。

つまり、静かな場所を作るというより、

「どの音を、どこまで届かせるか」

を設計する。

音響メタマテリアルの先にあるのは、そんな空間なのかもしれません。

ユウの余韻

音って、少し不思議です。

大きければ嫌というわけでもないし、小さければ快適というわけでもない。

誰かの話し声が聞こえて安心することもあれば、聞こえてほしくない会話もある。

たぶん私たちが欲しいのは、完全な無音ではないんですよね。

必要な音は届いて、いらない音は少し遠くなる。

その境界を、自分たちで作れること。

音響メタマテリアルを見ていたら、「静けさ」というものが、音がない状態ではなくて、音との距離なのかもしれないと思いました。

そして新しい技術が、その距離を少しずつ変えられるようになる。

便利で、快適だからこそ、きっと広がっていく。

だから、その先で何が起きるのかも、忘れずに聞いていたいと思います。

今はまだ、聞こえていない音もあるから。

【編集部より】

本稿は、音響メタマテリアルおよび遮音・制振技術に関する公開資料をもとに構成しています。Reso-Coreの性能値は、三菱ケミカルが示す特定の設計・比較条件によるものです。
また、アスベストやPCBは「優れた性能を持つ材料にも、後から重大なリスクが判明する場合がある」という歴史的事例として紹介したものであり、現在の音響メタマテリアルに同種の有害性が確認されていることを示すものではありません。

コラム

臆病なんです。

ん？　なんの話だって？

いや、夜、シーンとしているの……無理なんです。

なので、見てもいないYouTubeを枕元でエンドレス再生していたりします。

その昔は、VHSのビデオデッキで『銀河英雄伝説』みたいな話数の多い作品を、果てしなく流していました。

音楽でも、もちろんいいんです。
でも、なんでしょうね。
会話とか、誰かの話し声のほうが落ち着く。
ラジオばかり流していた時期もありました。

ついでに、真っ暗なのも苦手なので、都市伝説とか神話とか、そういう動画はもってこいです。暗闇を消してくれるし、静寂も消してくれる。

完璧です。

ただ、学説とかは知りませんが、睡眠学習的な効果は一切ないですね。「再生済み」になっている動画を、後日ちゃんと見てみると、新鮮な気持ちで見られますから。

何ひとつ覚えてない（笑）。

おかげでなのか、日中は多少うるさい場所でも、明るくても……普通に寝られます。

――ゆめの結人