業の循環――透明を分かつ眼：革命の歴史 Vol.25.3

MC：アイ、ユウ

📚マガジン：革命の歴史

巨大なフィルター

ユウは、下水処理場を紹介する短い動画を止めた。画面には、青い水と白い矢印で描かれた断面図が映っている。

ユウ：
下水処理場って、巨大なフィルターで汚れをこして、最後に薬品で消毒する場所なんですね。

アイ：
それで全部？

ユウ：
細かいゴミまで取れれば、水はきれいになるんじゃないですか。

アイ：
目に見えるゴミはね。でも、台所や風呂、トイレから流れてくる水には、こしただけでは取り除けない有機物が溶けている。

ユウ：
では、もっと細かいフィルターを使う？

アイ：
近代の下水処理が大きく変わったのは、網目を細かくしたからではないの。汚れを食べる生き物を、都市の施設の中で働かせるようになったからよ。

ユウ：
下水処理場に、生き物がいるんですか。

アイ：
数え切れないほど。

川が使い切る酸素

アイ：
前回、ロンドンの下水道は汚水を市街地の東へ運んだ。飲み水と汚物を遠ざけ、コレラの経路を断つうえで、それは大きな革命だったわ。

けれど、下流へ着いた汚水は消えていなかったの。

ユウ：
川へ流せば、自然がきれいにしてくれると思っていました。

アイ：
それも、まったくの間違いではないわ。川や土の中にも微生物がいて、有機物を分解する。でも、一度に受け止められる量には限界があるの。

水中の微生物が有機物を分解するとき、酸素を使う。大量の汚水が流れ込めば、分解に必要な酸素も増え、魚や水生生物が使うぶんまで減っていくのよ。