普通の僕が異世界で起業してみた「第1話　異世界で目を覚ました朝」

あらすじ

平凡な営業マンとして働いていたコウは、ある日突然、見知らぬ石畳の街で目を覚ます。

そこは魔法も文化も異なる異世界だった。  
頼れるものもなく、所持金もないまま放り出されたコウは、生きるために街を歩き始める。

だが目に映るのは、当たり前のように並ぶ店と、淡々と物を売る人々。

その中で見つけたパン屋台に、コウは強い違和感を覚える――。

「やり方次第で、もっと売れるはずだ」

前世で培った“売る力”だけを武器に、ゼロから始まる異世界商売の物語が動き出す。

第1話　異世界で目を覚ました朝

目を開けた瞬間、俺は自分がどこにいるのかわからなかった。

　硬い地面の感触。
　鼻をくすぐる土と草の匂い。
　頬に当たる風はひんやりとしていて、どこか湿っている。

　ぼんやりした視界の先には、青い空が広がっていた。

　雲ひとつない、見たこともないほど澄んだ青空だった。

「……ここ、どこだ？」

　喉から出た声はかすれていた。

　体を起こすと、背中に鈍い痛みが走る。
　俺は顔をしかめながら周囲を見回した。

　そこは草原だった。

　一面に草が生い茂り、その向こうには石造りの城壁のようなものが見える。
　さらに遠くには尖った塔がいくつも立っていた。

　まるで、ゲームや映画で見た中世ヨーロッパのような風景だった。

「夢……か？」

　そう呟いてみたが、風の冷たさも、草の匂いも、あまりにも現実的だった。

　夢にしては、感覚がはっきりしすぎている。

　俺は頭を押さえた。

　そこでようやく思い出した。

　昨夜――いや、ついさっきまで、俺は会社にいた。

　深夜のオフィス。
　積み上がった書類。
　鳴り止まない通知音。

　俺の名前は天城 恒一。二十八歳。
　都内の小さな食品会社で営業をしていた。

　営業と言えば聞こえはいいが、実際は雑用係みたいなものだ。

　朝は誰より早く出社し、夜は誰より遅く帰る。
　取引先に頭を下げ、上司に怒鳴られ、部下の尻拭いまでさせられる。

　なのに給料は安い。

　頑張っても評価されない。
　成果を出しても、手柄は上司のもの。

　それでも、「ここで辞めたら終わりだ」と思って働き続けていた。

　昨夜もそうだった。

　終電はとっくに終わり、オフィスには俺しかいなかった。
　資料をまとめながら、ひどい頭痛に襲われた。

　視界がぐらつき、立ち上がろうとした瞬間――

　そこで記憶が途切れている。

「……まさか、死んだのか？」

　口に出した瞬間、背筋が冷たくなった。

　笑えない冗談だ。

　だが、それ以外に説明がつかない。

　スマホを探してポケットをまさぐるが、何もない。
　財布も社員証もない。

　あるのは、見覚えのない粗末な麻の服だけだった。

「冗談だろ……」

　俺は立ち上がった。

　草を踏みしめながら、遠くに見える城壁を目指して歩く。

　他にどうしようもなかった。

　しばらく歩くと、人影が見えてきた。

　馬車だった。

　木でできた簡素な荷馬車を、二頭の馬が引いている。
　御者台には髭を生やした男が座っていた。

　助かった、と俺は駆け寄る。

「あの、すみません！」

　男がこちらを見た。

　その瞬間、俺は固まった。

　男が何かを話したのだが、言葉がわからなかった。

「グラード、レシア？」

　聞いたことのない言語だった。

「え……？」

　俺が困惑していると、男は怪訝そうな顔をした。
　そして何かをぶつぶつ言ったあと、馬車を進めて去っていった。

「ちょ、ちょっと！」

　呼び止めても無駄だった。

　馬車はそのまま遠ざかる。

　取り残された俺は呆然と立ち尽くした。

「言葉まで通じないのかよ……」

　胃のあたりが重くなる。

　もし本当にここが異世界なら、俺は完全に無一文の異邦人だ。

　言葉もわからない。
　知り合いもいない。
　頼れるものもない。

　その事実がじわじわと恐怖になって押し寄せてきた。

「どうするんだよ……」

　誰に言うでもなく呟く。

　会社でどれだけ理不尽な目に遭っても、少なくとも食う場所と寝る場所はあった。

　だが今は違う。

　このままでは野垂れ死にだ。

　俺は唇を噛み、再び歩き出した。

　やがて城壁の前にたどり着いた。

　巨大な石の門。
　門の前には大勢の人が行き交っている。

　荷物を運ぶ者、馬車を引く者、鎧を着た兵士。

　誰もが見慣れない服装だった。

　やはりここは日本ではない。

　門をくぐると、さらに圧倒された。

　石畳の道。
　木と石でできた建物。
　通りに並ぶ露店。
　行き交う人々のざわめき。

　活気に満ちていた。

　まるでファンタジー世界の街そのものだ。

　だが、感動している場合ではない。

　腹が鳴った。

「……腹減ったな」

　そういえば昨日から何も食べていない。

　通りの一角から香ばしい匂いが漂ってきた。

　匂いにつられて見ると、露店でパンが売られていた。

　丸くて硬そうなパンを、店主が無愛想に並べている。

　客たちは無言で金を払い、パンを受け取って去っていく。

　俺はその光景を見つめた。

　パンは売れている。

　だが、店主は愛想が悪い。
　商品も一種類だけ。
　並べ方も雑だ。

　営業職だった俺の目には、それがすぐにわかった。

（もったいないな……）

　もっと並べ方を工夫すれば売れる。
　客の求めるものを考えれば、もっと利益が出る。

　そんなことを、反射的に考えていた。

　その瞬間、俺は自分でも驚いた。

　こんな状況なのに、俺は商売のことを考えている。

　でも、それしかなかった。

　剣も魔法もない。
　特別な力もない。

　あるのは、前の世界で嫌というほど叩き込まれた、

「相手が何を求めているかを考える力」

だけだ。

　それだけが、俺の武器だった。

「……これで、生きるしかないのか」

　誰に言うでもなく呟く。

　怖かった。

　だが、不思議と絶望だけではなかった。

　前の世界では、どれだけ頑張っても報われなかった。

　けれどこの世界なら――

　もしかしたら、俺にも何かできるかもしれない。

　目の前のパン屋を見ながら、俺は小さく拳を握った。

　その時だった。

「おじさん、その顔、お腹空いてるでしょ？」

　突然、後ろから少女の声がした。

　振り返ると、栗色の髪をした小柄な少女が立っていた。

　年は十五、六くらいだろうか。
　大きな瞳でじっとこちらを見ている。

　少女は手に持ったパンを半分に割ると、俺に差し出した。

「はい。食べる？」

　突然のことに、俺は言葉を失った。

　異世界で、初めて向けられた善意だった。

次回予告

無一文で異世界に放り出された恒一。
初めて出会った少女・リリアから差し出された一切れのパン。
その出会いが、後に異世界最大の商会へとつながる第一歩になる――。

第2話「少女リリアとの出会い」へ続く