私を育てたのは、日常の小さな優しさでした

なぜか、子どもの頃の記憶を思い出すことが増えた。

きっかけがあったわけではない。

仕事やこれからのことを考えているうちに、気づけば昔の時間へと戻っている。

嫌だった記憶もあるはずなのに、それよりも先に浮かぶのは、誰かに助けてもらった場面ばかりだった。

最初に思い出したのは、小学一年生の頃だった。

私は前の席の子から、嫌がらせのようなことを受けていた。

学校へ行きたくなくて泣いた日もある。

保健室に逃げ込んだこともあった。

それでも、記憶の中心に残っているのは、そのことではなかった。

ある日、プリントが前から回ってきたときのことだった。

私のところだけ飛ばされ、そのまま後ろへ渡された。

その瞬間、後ろの席の子が「ちゃんと渡して」と静かに言った。

そして、私にプリントを渡してくれた。

それだけのことだった。

それでも、その一枚の記憶だけが今も残っている。

保健室にいたときのことも覚えている。

教室に戻るのが怖くて、時間をやり過ごしていた私に、「一緒に行こう」と声をかけてくれる子がいた。

その一言で、少しだけ立ち上がれる気がした。

誰かが待ってくれていたこと。

何も言わずに隣を歩いてくれたこと。

振り返れば、それは小さな出来事ばかりだった。

でも当時は、それが特別なことだとは思っていなかった。

嫌だった記憶よりも、助けてもらった記憶のほうが、今は強く残っている。

あの頃にもらった優しさを思い出すと、今も少しだけ胸の奥が静まる。

それは、確かにそこにあった時間だった。

私を育てたのは、大きな出来事ではなく、日常の中にあった小さな助けだったのかもしれない。