もっと自由でいい。あの日、ニューヨークの空が教えてくれたこと

今日の大阪は雨。
こんな日は、息子と歩いた
ニューヨークの真っ青な空を思い出す。

あの旅は、実は一度、
実現しなかった旅だった。

子供たちに世界の中心を見せてあげたい。

そう思って、2020年の３月に息子２人を連れてニューヨークへ行く予定だった。

申し込みも終わり、渡航準備をしていた頃、こんなニュースが流れてきた。

変なウイルスが流行っているらしい。

そして、会社ではこう言われた。

海外旅行？
行った先でかかったらどうするの？
日本に帰ってこられるの？

結局、旅行は実現せず、
キャンセル料だけ払った。

多分それがあったからだと思う。
息子が「ニューヨークへ行こう」と言い出した。

そして、去年思いがけずニューヨークへの旅が実現した。

ニューヨークといえば
自由の女神だ。

自由の女神について調べてみると、
王冠の所まで行けるらしい。

オフシーズンだったこともあり、
運よく予約を取ることができた。

そして
１月の終わり、ニューヨークへ向かった。

自由の女神へはフェリーで向かう。
セキュリティチェックを終え、
無事乗船。

フェリーには、肌の色も、話す言葉も違う、
世界中の人が乗っていた。

見ず知らずの世界中の人と、
ひとつ同じ船に乗っている。

それはまるで、
ひとつの地球に住んでいることの
縮図のように思えた。

全員がワクワクしながら、
同じ目的地へ向かうことに、
なんだか感動してしまう。

ニューヨークの冬の空は
本当に青くて美しかった。
日本でも同じ色の空を見られるのだろうか。

自由の女神は、まず台座まで行き、
その後、狭い螺旋階段を上って
王冠まで行く。

持ち物はカメラだけ。
近くのコインロッカーにパスポートも財布も全部預けないといけない。

息子がちょうどその金額分だけ
小銭を持っていた。
なんだかツイてる気がする。

なにしろ国家を象徴する自由の女神。
そこへたどり着くには、
更にセキュリティチェックがある。

そうして、
狭い螺旋階段をぐるぐると登って、
ようやく王冠へたどり着く。
スタッフが常駐していて、安全管理もとても厳しい。
王冠の中は狭いため、数人ずつしか入ることができない。

それでも自分が、あの自由の女神の王冠にいるんだ、と思うと、とても嬉しかった。

日本にいる時から想像していたこの場所。

生きている間にもう一度
ここで同じ景色を見られるだろうか。

こうして息子とこの場所で
空と海を眺められる幸運に心から感謝した。


お天気にも恵まれ、
海はキラキラ輝いていた。

女神が持つトーチの下を覗き込むと、
足元には写真を撮る人達が小さく見えた。

短いけれど、とても貴重な時間だった。

見学を終え、王冠から台座の方へ戻る。

台座まで来ると外に出ることができ、
冷たい海風さえ気持ちがいい。

青い海と青い空。
向こうの方にマンハッタンのビル群が見えた。

真っ青な空を見上げると
「FIND　THE 　TRUTH」と
白い文字で書かれた飛行機雲が浮かんでいた。

きっと何かの広告だろう。

それでも、それを見ていたら、
なんだかアメリカに歓迎されて
「もっと自由に生きていいんだよ」と言われた気がした。

普段、「こうするのが常識だろうな」とか
「こうしなければならない」と、思いがちだけれど、本当にそうなのだろうかと。

それって、自分で自分を縛ったり、
自分で線を引いていたりしているだけかもしれない。

自由に旅を楽しんでいる、他の国の人達の姿も相まって、そんな風に感じたのだ。

そして私は、この旅をきっかけに、
少しずつ、自分らしく自由に生きることを楽しめるようになった。

主人を始め、私に自由を与えてくれる家族に心から感謝したい。

幸せな人生を送らせてくれて、
本当にありがとう。

あの日見上げた青い空と、
「もっと自由でいい」と思えた気持ちを、
そのまま曲にしました。

現地で撮影した映像をMVにしています。

よかったら、ニューヨークの空を一緒に旅してみてください。