スウェーデンで出会ったアメリカンサイズ

スウェーデンのチーズの話を聞いてほしい。

わたしは部類のチーズ好きみたいだ。
みたいだ、というのは、これまで自覚していなかったから。

はじめてアメリカで暮らしたとき、チーズの種類の豊富さとおいしさにやられた。
とろけるタイプのチーズをいつも常備した。共用の冷蔵庫でまちがってもだれかに取られてしまわないように、Rioとマジックで名前を書いた。

ドライ系のチーズもたまに。
けれどパスタやチーズにかける、とろけさせて食べるチーズがおいしかった。

このチーズ大国でも、みんながわたしと同じチーズ狂になるわけではなかったみたい。

それで「わたしはチーズが好きらしい」と気がついた。

・・・・

日本に一度戻って、チーズの手に入れにくさに悲しい思いをした。

そのあとわけあって出かけることになり、もしかしたら次の拠点となるかもしれない国が、それはそれはすごかった。

スウェーデンは、乳製品の国だった。

わたしのお気に入りはwillysというスーパーマーケット。物価高めのスウェーデンで安くて便利としられるチェーンで、マルモでもヨーテボリでもストックホルムでも、長くても20分がんばって歩けばwillysにたどり着いた。

スウェーデンで出会ったアメリカンサイズ。
それがチーズ。

人の顔よりも大きなサイズで、1キロ2キロのボリュームで普通に売っている。これどうやって食べるの？

GPTに聞いたけれど、パンをよく食べるスウェーデンの人たちはチーズをたくさん消費するという返事。

いや、たくさんって。2キロよ？
3ヶ月たってもなくならないのでは。チーズってちょっとでおいしくて満足できてなかなか減らない。
しかも濃厚だから、結構お腹いっぱいになる。

3ヶ月も滞在予定のなかったわたしは、はじめチーズを諦めようとした。
スウェーデンではシュレッドタイプのとろけるチーズよりも、固形のチーズがメジャーに見えた。
それがものすごくおいしそうに見えた。

諦められなかった。けれどそこからが大変。

冷蔵庫ひとつまるまるがチーズの棚。
種類の違いもわからない。どうやって食べ切るのかわからない。
そんなアメリカンサイズチーズたちが、色とりどりのパッケージで並んでいる、この冷蔵庫が、6つも7つも並んでいる。

ご想像いただきたい。
見たことのないサイズの大きさのチーズで一面の視界が埋まるところを。