りんご飴からmini盆栽を育ててみた

神社の秋祭りで買ったりんご飴。『アルプス乙女』という名前もかわいい小ぶりな姫林檎です。ベランダに小さなリンゴの木があったら素敵！と思い、種を蒔いてみました。成功したポイントと盆栽にする作戦を紹介します。

りんご飴の種を蒔いてみた

りんご飴を食べると種が3つ入っていました。飴でコーティングされていますが、食感はカリッとみずみずしいので種は生きているのではないか?と思い蒔いてみることにしました。

Point 1 種のまわりのぬめりまで、よく洗う

果物の実や種の周りのぬるぬるしている部分には発芽しないようにする発芽抑制物質があるので、残らないように種をよく洗います。

Point 2 冷蔵庫で冬を体験させ「休眠打破」

リンゴやサクラ、ナシなどの種は冬の寒さを体験しないと発芽しない低温要求種子と呼ばれ、低温で保管してから種を蒔く「休眠打破」をすると成功率が上がります。人工的に寒くすることで「今、冬だよ！もうすぐ春だからね、芽を出するの忘れないでね！」とお母さんのモーニングコールのように発芽を促します。

夏を乗り越えられるよう、暑くなる前にしっかり育てる期間を逆算、春先に発芽させるために2月下旬頃に冷蔵庫から出そうと計画しました。りんご飴を食べたのが10月。少し長めの冬を冷蔵庫で過ごしてもらうことにしました。

種が乾燥しないよう湿らせたキッチンペーパーにのせ、蓋付きのカップに入れて冷蔵庫の野菜室で保管しました。カビないよう水とキッチンペーパーを時々交換します。

1月19日［3ヶ月+4日間］
水を換えた後、うっかり冷蔵庫にしまい忘れてしまったところ、１つ発根していました。種が発芽するには「水・空気・適当な温度」が必要。部屋の暖房で条件が揃ってしまったようです。カビが生えているのようなので、すぐに土に植えることにしました。

Point 3 種まき用の土選び

発芽が始まった種は赤ちゃんのようにデリケートなので、清潔な市販の種まき用土を使いました。これから一番寒くなる時期なので、発芽してしまった１つは部屋の中で育てることにしました。まだ根が出ていない２粒は屋外で管理します。

先ずは根を育てたいので、市販の種まき用土はサカタのタネの「ジフィーミックス(かんたんタネまき・さし芽の土）」を使用しました。主原料の高品質ピートモスが根の生育を促進、そして初期生育肥料が配合されているとのことで選びました。根がしっかり育たないと、植物は元気に育ちません。建物の基礎のように体を支え、水や肥料は根が吸収します。たくさん肥料を与えても、根が弱いと肥料を取り込むことができません。

Point 4 陽樹のリンゴ、日当たりが大事

発芽する時は種の中に蓄えられていた養分を使いますが、使い切ってしまった後は自分で栄養をまかなっていかなければなりません。根から水を吸い上げ、葉にある葉緑体でCO2（二酸化炭素）と水から酸素と栄養を作ります。この光合成には、太陽光エネルギーを使うので、光が十分に当たらないと停電した工場のようになり、酸素も栄養も作れない状態になってしまいます。

リンゴは陽樹と呼ばれる光合成をたくさん必要とするタイプの樹木で、屋外の日当たりがいい環境で育てたいところです。室内で育てると光を求めてひょろっとしてしまいます。

太陽の動きに合わせて置く場所を移動させたり、温かい日は外で日光浴をさせたり、できるだけ光に当たるよう工夫しました。植物育成ライトを併用しても良かったかもしれません。他にも、部屋の乾燥と、エアコンやストーブの風が当たらないよう注意しました。

Point 5 早く育てたいなら適度な大きさの鉢に

暖かくなってからは屋外で管理。背が伸びると不安定になったので、2号鉢から少し大きめの4号鉢（翌年は6号鉢）に植え替えました。根を痛めないよう注意して、鉢の土が丸ごと抜けるように取り出し、土を崩さないように新しい鉢に植えます。土はオールマイティーなプロトリーフの「花と野菜の有機培養土」を選びました。赤玉土、鹿沼土、ピートモスが主材で肥料も入っていて、手軽で汎用性の高い園芸用土です。我が家のベランダは風が吹き抜けるので、素焼き鉢に重めの鉢底石を入れ、倒れにくいよう工夫しました。

小さなりんごの盆栽もほしい

種を蒔いてから1年、まだ花は咲きませんがしっかり成長し、先の方の幹も小指程の太さになりました。ふと、取り木をしたら小さな姫りんごの盆栽ができるのではないかと思いつきました。

取り木は幹の途中から根を生えさせて、もう一株の木を作る繁殖方法です。盆栽の取り木をする時は「よ〜く見て、かっこいい場所をよ〜く狙う」のがポイントと園芸ショップのベテラン店員であるお師匠からアドバイスされました。落葉して枝の形がよく見えるようになってから、よく観察し、どんな盆栽にするかイメージしておきます。今回は双幹にすることに。

取り木してみた

2月に植え替えした後、剪定するついでに取り木をかけてみました。環状剥皮というオーソドックスな方法で、形成層と呼ばれる葉と根を繋ぐパイプをぐるっと削り取って根を出させます。

カルスが大きく、根頭がんしゅ病かと焦りました。もっと根の状態を観察したいのですが、せっかく出た根を傷つけないよう無理に水苔を取り除かず、赤玉土を流し込んで植えることにしました。

挿木は…失敗（今のところ）

最初に種を蒔いた姫リンゴの木は、大きくなってしまうと困るので90cm程の高さを維持するように伸びた枝を剪定しています。切り取った枝から植物を増やす挿木という方法があます。2025年は約50本挿木し、冬越しして2026年の春まで枯れずに残っていたのは2本。1本だけ新芽が出たのですが、5月の猛暑で葉焼けが広がり落葉。全て失敗してしまいました。

リンゴは別の種類の木に枝を移植する接ぎ木という方法で増やすことが一般的で、挿木は成功率が低いと言われています。継続していろいろな挿木方法を試しているので、別の記事にまとめたいと思っています。

りんご飴からmini盆栽を育ててみた

種を蒔いた時は、盆栽にしようとは思っていなかったのですが、大きい鉢で根を元気に育ててから取木した事で、2年で感じのいい種木ができたのではないかと思っています。これからどんな盆栽に育てていこうか、種を蒔いた方の木はどんなスタイルに育てようか、りんごは成ってくれるのか？とても楽しみです。