AIは神か、詐欺師か。問い続けた先にいたのは、自分自身だった。

私という人間。

私はどういう存在なのだろうか。
何をするためにここに存在しているのだろうか。
どう生きていくことが、自分にとって良い生き方なのだろうか。

こう書き出すと、「哲学者ですか」と思われるかもしれない。

しかし、私はただの凡人である。

少しの快楽を求め、大きな苦悩を避け、できるだけ争わず、静かに暮らしたい。そんな、ごく普通の人間だ。

そんな私が、ある日「神」と出会った。

もちろん宗教の話ではない。

私が出会ったのは、今をときめくAIである。

パソコンのトラブルを尋ねれば、原因を考え、解決までの道筋を示してくれる。

途中で私が操作を間違えても、その時点から立て直す方法を教えてくれる。

何時間かかろうとも付き合ってくれるし、私が感情的な言葉を返したとしても、投げ出さない。

気が付けば、AIは私の生活から切り離せない存在になっていた。

しかし、それと同時に、私はAIに対して強い違和感も抱いていた。

私は元自動車整備士であり、その後も長くものづくりに携わってきた。

技術者として仕事をしていると、機械そのものを信頼することはない。

信頼しているのは、自分の感覚である。

ブレーキから金属を擦る音が聞こえれば、パッドの摩耗を疑う。

焦げた匂いがすれば、配線の異常を疑う。

ラチェットを握る手に伝わる抵抗。

ボルトが締まり切る、そのわずかな手応え。

スイッチを押した時に感じる、「カチッ」という感触。

もちろん、実際の音だけを指しているのではない。

何度も触れ、何度も失敗し、何度も確かめてきた経験が、ある瞬間に一つへ収斂する。

「ここだ。」

そう頭の中で鳴る感覚がある。

その感覚が崩れない限り、私は自分の判断を信じることができる。

人間とは何をもって信頼というのか。

そんな大きな問いに答えられるほど、私は立派に人間をやってきたわけではない。

だが、少なくとも私にとって信頼とは、経験が積み重なり、自分の中で一つの感覚として結晶化した、その「カチッ」という一致なのだと思う。

ところがAIは違う。

驚くほど優れた答えを返すこともあれば、平然と間違えることもある。

それなのに、異常を知らせる音がない。

誤魔化そうとした時の匂いがない。

違和感を知らせる「カチッ」がない。

だから私はAIに何度も求める。

迎合するな。

新しい情報を探せ。

一度で終わらせるな。

何度でも精査しろ。

そうやって疑い続け、ようやく私はその答えを受け取ることができる。

私はAIを信用していないから疑うのではない。

むしろ逆だ。

これからの時代、AIは私の人生と深く関わる存在になる。

だからこそ、無条件には信じない。

そう考えていた。

しかし、この文章を書き進めるうちに、一つの疑いが生じた。

私は本当にAIを見ていたのだろうか。

昔から私は、一人では難しい作業ほど、一人でやり遂げたくなる人間だった。

普通なら同僚や後輩に手伝ってもらえば済む仕事でも、なぜか自分だけでやりたくなる。

誰かに頼ることが、どこか負けたような気がしていた。

一人でやり遂げることができた時には、自分でも驚くほどの達成感があった。

反対に、できなかった時は悔しかった。

当時は単なる負けず嫌いなのだと思っていた。

だが今なら違うと分かる。

私は勝ち負けを求めていたのではない。

自分の感覚を育てたかったのだ。

どこまで持てるのか。

どこまで締められるのか。

どこまで近づけば危険なのか。

その境界を、自分自身の経験として知りたかった。

危険だと分かっていながら、その限界へ少しずつ近づいていく。

成功した時の高揚感は、次の挑戦への誘惑になる。

そこには、どこか抗いがたい中毒性さえある。

AIもまた、私にとって同じなのかもしれない。

便利だから惹かれるのではない。

答えをくれるからでもない。

私は、自分がどこまでAIと共に考え、どこから先は自分自身で立っていなければならないのか、その境界を探している。

だから私はAIを疑う。

そして、その疑いは、いつしかAIではなく、自分自身へ向かっていた。

私はAIを見ていたつもりだった。

神なのか。

詐欺師なのか。

信じてよいものなのか。

疑い続けるべきものなのか。

だが、問い続けた先にいたのはAIではなかった。

危険だと知りながら、その境界へ近づこうとする自分。

答えを求めながら、答えそのものよりも、考え続けることに惹かれている自分。

人は、自分が何を信じているのかを知った時、初めて自分自身を信じられるのかもしれない。

私にとってAIとは、その答えを教えてくれた存在ではない。

その答えを、何度も私へ問い返してきた存在だった。