こども先生～子育てをしない私～

私には5歳になる娘がいる。
おしゃべりで誰とでもすぐに仲良くなる、
尊敬する娘。
娘が生まれてから、私達家族はたくさんのことを、
娘から教えてもらっている。

娘が生まれるまでは、
「親だからしっかりしなくちゃ」
「ちゃんと守らなくちゃ」
「ちゃんと育てなくちゃ」
と親とはこうあるべきだという思い込みがどこかにあった。

娘がお腹にきてくれて、一緒に歩む中で、
その考えが少しずつ変化していった。

私はつわりがとてもひどく、妊娠悪阻で4回入院した。
助産師として働いていた私は、
つわりがこんなにきついことを体験してはじめて知った。
仕事中も家に帰ってからも何回も吐く。
ごはんも食べたくないし、夜も気持ち悪くて眠れない。
きついけど、私が頑張らないと！
みんな仕事も休まずに頑張っているし、私も休むわけにはいかない…。
迷惑かけられない。
赤ちゃんのためにも水分とらないとと思うけど…すぐ吐く。
それでもなんとか頑張らないといけないと
自分ひとりで頑張ろうとしていた。
妊婦さん達には、妊娠中からみんなで育みましょうと伝えていたのに…
限界がきて入院で休んでいる間も、
迷惑かけてるって思って自分自身で心も苦しめていた。

ある日夫が
「一人でいろいろ背負って、一人で頑張ろうとしてない？
みんなで一緒に歩いていけばいいんだよ。」といってくれた。
その時、ようやく周りがみえてきた。
夜中でも起きて背中をさすってくれる夫、
「大丈夫？」って心配してくれる職場に人、
お腹の中で一生懸命成長している子。
頑張ってるのは私だけじゃないし、一人で頑張る必要もない。
そう思えたときに気持ちがとても軽くなった。
そしてゆっくりと夫とおなかの赤ちゃんと歩むという意識になっていった。

今まで育てないといけないと思っていた娘に対しても、
私は娘より少し早く生まれただけ。
私が思うことやすることがすべて正解ではないし、
間違っていることもたくさんある。
むしろ娘からたくさんのことを教えてもらっていて
成長させてもらっているのだと思うようになった。

娘から教えてもらっていることをほんの少しお話させてください。

娘が１歳の時の話。
娘と歌う。言葉にならない「ことば」で無我夢中で思うままに歌う娘。
下手とか、あっているとかお構いなしに堂々と。
ふと、その時に人前で歌っている「私」を思い返した。
あんまり上手じゃないから歌いたくないな…。
音程あっているかな…。
人の目ばかり気にしてしまって
全然楽しく歌えていない「私」に気づいた。
娘のありのままに精一杯生きる姿に、
「人の目なんか気にするな！」
と教えてもらった。
結局はその方が、人を笑顔にできる。

娘が３歳の時の話。
娘と手をつないで向かうしまじろうのクリスマスコンサート。
少しあったまろうと、
自動販売機で温かい飲み物を買おうとしたときのこと。
ガシャン。
「あれ？冷たい。」
「えぇ～なんで？」
「せっかくあったまろうと思ったのに…ねえ…」
悲しみとイライラが私の言葉にこもっていた。
娘「みんな寒いんじゃない？」
私「自動販売機もってこと？」
娘「うん。」
…そっか、私だけが寒いんじゃないのかもしれない。
自動販売機だって寒いのかも。
気づけば、少し心が温かくなっていた。
見方を変えたら、世界が変わってみえた。

最近の話。
市民清掃という町の行事があった。
早起きしてあんまり乗り気ではなかったけど、
娘と一緒に７時から家の周りのごみ拾いをした。
私達以外の人はいなかった。
カエルがめちゃくちゃ鳴いていて、
娘になんていってるのかなって聞いたら
田んぼのカエルがいそうなところまでカエルに聞きにいっていた。
ゴミをひろいながら、
「海の生き物がゴミを食べてくるしくなるんだって」
「アリさん、ごめんね。ゴミとるからね～。」
と話しながらゴミ拾いをする娘。
本当のゴミ拾いの意味を娘から思いださせてもらった。
私は、ごみ拾いをするってことが目標になっていて、
本当の意味を見失っていた。
そこに気づけてからは、ごみ拾いがとても楽しくなった。

ほかにもいろんなことを娘は気づかせてくれている。
私達も、ずっと前はこどもだった。
娘と同じように自由で、とらわれがなかった。
いつの間にかこうするべきとか、
こうしないといけないとか
当たり前だとか
いろんな見えない壁の中に閉じこめられてしまっていっていた。
その扉を開くきっかけをくれたのが娘だ。

それでもまだまだ私はとらわれてしまう。

これもまた、つい最近のこと。
公園で娘と遊んでいると、
保育園のお友達を見つけて嬉しそうにかけよって
「一緒にあーそーぼ！」
といって遊ぶ。
お友達が帰ると、
他の公園にいた小学生くらいのお姉ちゃん達と次は遊ぼうとする。
「ママ、お姉ちゃん達と遊びたい。」
と近づいていく娘。
私は反射的にそれを止めようとした。
小学校高学年くらいで、その子達だけで楽しく遊んでいるから、
いきなり娘がはいっていっても困るかもしれないし、
娘が断られるのみみたくないし…
といろんなダメの言い訳が浮かんできて、
「お姉ちゃんは、みんなで遊んでるからね・・・」
と、娘に言っていた。
その時、はっとした。
また、私は、娘の可能性を知らずのうちに閉ざしてしまいそうになっていたことに気づけた。
いろいろな気持ちと葛藤しながらやっとの思いで娘に
「いっておいで」
と言った。
娘は嬉しそうに、少し緊張しながらお姉ちゃん達に
「一緒にあーそーぼ！」と伝えた。
すると、戸惑いながらもお姉ちゃん達は
「いいよ！」といって一緒に仲間にいれてくれた。
私の考えなんて余計なお世話だった。
娘もお姉ちゃん達も楽しそうに遊ぶ姿をみて、
私が止めていたらこの光景はみられなかったと思うと少し怖くなった。
娘からいろいろ教えてもらっていると思っている私だけど、
ふとした時に以前の私がでてきてしまうときがある。
でも、そこで自分のとらわれや娘が伝えてくれていることに
気づくことができると、新しい世界がひらけていく。
そこで一度立ち止まれることが大切だと感じている。
娘のおかげでその体験ができている。

娘だけではない。
出会うこどもたちは、いつも私に大切なことを教えてくれる。

「こども先生」
これからも、たくさん学ばせてください。
一緒に成長していこうね。