わたしとは

ある小さな町に彩花という若い女性が暮らしていた。
彼女は穏やかで心優しく、町の人々から愛されていた。
しかし、彩花には誰にも言えない秘密がある。

彼女は鏡に映る自分の顔を認識できなかった。
毎朝、彩花は洗面所の鏡の前に立つ。
そこには確かに一人の女性の顔が映っている。
長い黒髪、柔らかな目元、ほのかに微笑む唇。

でも、彩花にとってそれは「自分」ではなかった。まるで知らない誰かがそこに立っているかのように彼女の心は空白になる。鏡の中の顔は彼女の記憶や感情と結びつかない、ただの影だった。

子どもの頃、彩花は鏡を見るたびに母に尋ねた。

「この子、誰？」

母は笑って「それは彩花よ」と言った。
だが彩花には理解できなかった。
自分の顔がわからないということは自分が誰なのか、どこにいるのかわからなくなることであった。

ある日、彩花は町の古い骨董屋で小さな手鏡を見つけた。
銀色の枠に花の模様が刻まれた時代を感じさせる鏡だ。

店主は「この鏡は特別だよ、見る人の本当の姿を映すんだ」と言った。
彩花は半信半疑だったがなぜかその鏡を購入し家に持ち帰った。

夜、彩花は勇気を振り絞ってその手鏡を覗いた。
そこにはいつもの「知らない顔」が映っている。
だが、じっと見つめていると鏡の中の女性の目がわずかに動いた気がした。
その目はどこか懐かしく、深い悲しみを湛えている。

「あなたは誰？」彩花は囁いた。

鏡の中の女性は答えなかったが、彼女の目から一筋の涙がこぼれた。

彩花は驚き頬に手をやった。
そこには確かに涙の感触があった。

初めて鏡の中の自分と繋がった気がした。
けど、それは喜びではなく果てしない喪失感だった。

翌朝、彩花は手鏡を手に町の川辺へ向かった。
彼女は鏡をそっと水面に浮かべ、流れに任せる。
鏡はキラキラと光りながら遠くへ消えていった。

「もういいよ」と自分に言い聞かせる。
「顔がなくても私には私の心がある、それで十分だ」

それ以来、彩花は鏡を見なくなった。
彼女は町の人々の笑顔や風に揺れる木々の音、自分で作る温かい料理に自分自身を見出した。

鏡の中の知らない顔は彼女の心の中で静かに眠ったまま。

終わり

不倫・浮気、独身偽装についての真面目なコラム

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