マナーと探偵

夜明け前の車内はいつにもまして静けさが支配していた。
二人の探偵は3時間以上も張り込みを続けている。
薄曇りの窓の向こうには対象者が入店したファミレスがぼんやりと浮かび上がっている。
が、動きは一切ない。

探偵A:「なぁ」缶コーヒーをひと口すすりながら、後ろの探偵Bに話しかけた。

探偵B:「なんだよ」

探偵A:「箸の持ち方って、気にしたことあるか？」

探偵B:「…いや、特に考えたことないな。普通に持ててればいいんじゃね？」

探偵A:「いやさ、昨日テレビでやってたんだよ。箸の持ち方が悪いと周りの印象がどうとかって」

探偵B:「そんな事気にするのは余裕のあるやつだけだろ。俺たちみたいに張り込みでコンビニ弁当ばっか食ってる奴らには関係なくね？」あくびをかみ殺しながらそう答えた。

探偵A:「でもさ、お前の箸の持ち方けっこう怪しいぞ」しつこく続ける。

探偵B:「は？俺の何が怪しいんだ？」

探偵A:「この前一緒にラーメン食った時にさ。なんかこう、親指が変な角度になってて不安定そうだった」

探偵B:「お前、そんなとこ見てたのかよ…。逆にお前はどうなんだ、完璧に持ててるのか？」

探偵A:「そりゃ当然だ。俺は箸の持ち方に自信あるからな」得意げに答えた。

探偵B:「自信過剰だな。箸の持ち方がいいからってモテるわけでもないのに」鼻で笑い手を振った。

探偵A:「そこ重要だぞ。箸がちゃんと持てる男はモテるんだ」

探偵B:「根拠あんの？その説」

探偵A:「なんとなく」

二人はくだらない会話をしばらく続け結論も出ないまま沈黙が戻る。

探偵A:「でさ、対象者も箸の持ち方とか変なのかな」ポツリとつぶやいた。

探偵B:「え？」

探偵A:「ほら、あいつもコンビニ弁当ばっか食ってるだろ。カメラの映像でもしょっちゅう箸使ってる姿が映ってたじゃん」

探偵B:「ああ、そういえば」

その瞬間二人は同時に目を合わせる。
探偵Aが無言のまま車を降りた。

探偵B:「何してんの？」

探偵A:「確認しに行くんだよ。箸の持ち方、直接な」真剣な顔で答えた。

しかしファミレスの入口に向かう途中、探偵Aはあることに気づく。ガラスの向こうに見える対象者がテーブルに突っ伏して既に熟睡しているようだ。

探偵A:電話『対象者、寝てるわ。…これって入って確認しても意味ないよな』

探偵B:電話『だな、コンビニでも寄って車に戻ってきなよ。お前の箸の持ち方見せてもらいたいし』ため息をつきながら電話を切る。

その後、再び車内に戻る探偵Aの手元には
コンビニで買ったおにぎりと飲み物。

探偵B:「なあ、箸いらねえじゃん」

探偵A:「…言うな」

張り込みはまだまだ続く。

終わり

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