『幸せ』の定義

雨上がりのアスファルトは夕日が反射してオレンジ色に輝いていた。
僕は行きつけの小高い丘上にあるカフェの窓際でぼんやりと外を眺めている。

最近、どうも世の中が「幸せ」に躍起になっている気がする。「幸せになる方法」「幸せな人生を送る秘訣」…書店に行けばそんなタイトルの本が平積みになっているし、SNSを開けば「幸せ」をアピールする投稿が溢れている。

もちろん、幸せが悪いことだとは思わない。
でも、それがまるで人生の義務のように語られる風潮には少々息苦しさを感じていた。

そんなことを考えていると、向かいの席に座っていた老紳士が話しかけてきた。

「君、何か悩み事でもあるのかい？」

僕は少し戸惑いながらも最近の風潮について、そして自分が感じている息苦しさについて老紳士に語った。

老紳士は僕の話を静かに聞いてから、こう言った。
「幸せは目的地じゃないんだよ。旅の途中で感じるちょっとした喜びや感動、そんなものだと思うんだ」

老紳士は昔山登りに熱中していた時の話を始めた。
頂上を目指すことに固執し、周りの景色を楽しむ余裕もなかったという。

しかし、ある時足を滑らせて怪我をしてしまった。
その時、初めて周りの景色に目が行った。
咲き乱れる高山植物、澄み切った青空、鳥のさえずり…。

「頂上に辿り着くことだけが全てじゃない。むしろ、そこに至るまでの道のりこそが人生の醍醐味なんじゃないかな」

老紳士の言葉がなぜだか僕には腑に落ちた。

「幸せにならなければいけない」という強迫観念から解放された気がした。

カフェを出ると雨上がりの空には大きな虹がかかっていた。

僕はその虹を見ながら、ゆっくりと歩き出す。
これからの人生、どんな景色に出会うのだろう。
どんな喜びや感動が待っているのだろう。

「幸せ」という目的地を目指すのではなく

目の前の景色を楽しみながら
自分だけの道を歩んでいこう。

そう思った。

終わり

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