AIで祖父たちの過去をだどっていったら、泣いてしまった話。

　こんにちは。青野です。
いつもは夏はガーデニングの記事を書いています。
最近はまっているのがバラです。

　それで、今は６月中旬から７月上旬がバラの開花時期とあって、ローズガーデンにあちこち通っています。
最近、妹に「あちこちバラを見に行ってるんだ～。」
というと、
「そういえば、おじいちゃんが昔バラの苗を買って育てていた。って聞いたよ。」
と言われて。そういえば母がそんなことを言っていたな。と思い出したのです。でも当時って、そんなに簡単にバラの苗って買えたのかな？
と疑問を持ちました。

　私は、バラは贅沢な趣味。肥料がたくさん必要でお金がかかる。病気にかかりやすい。などのネガティブな情報を知っていたので、憧れがあるのに避けていました。

でも、夫が
「え、買えば？」
と背中を押してくれたので買うことができました。
今は、ノヴァーリス、レイニーブルー、グリーンアイスの３鉢を育てています。
（サムネはレイニーブルーです。）

今でこそ大手の園芸店やホームセンターに行けば、バラの苗って簡単に買うことってできるのですが。

そこでAIの登場です。
昭和１８年頃、北海道でバラの苗の入手方法はどんなものがありましたか？

　祖父（白沼透（仮名））は、昭和の初期に大手乳業企業の工場に勤めていた。
私は、ネットでローズガーデンを調べる途中で、とある種苗会社を見つけた。
それは、祖父の務めた乳業企業の会社だった。

繋がった。
乳業企業は、牧草の種や肥料などを農家さんに供給するために昔から種苗会社としてあるという。

祖父が勤め先の、乳業会社から通販の冊子を手に入れて、そこから
バラを通販で手に入れた可能性がある。

なぜ、祖父はバラに興味を持ったのだろうか？
ひとつ考えられるのは、青年時代祖父は函館のトラピスト修道会に入っている。そこで、バラに出会ったのだろうか？

　祖父は、長男なのにトラピスト修道会に入れられて、可哀そう。と私は思ったのだが、AIによると、当時の北海道では今でいうところの専門学校・高等専門学校的な時代の最先端を学ぶ意味で、家族が積極的に送り出したこともあったそう。

　祖父の何歳ころのはなしなのかよくわからないが、曽祖父は教育に厳しい人で、祖父にイギリス人の家庭教師をつけて英語を勉強させた。というはなしが伝わっている。

　祖父は、乳業企業の工場に勤めていたころ、上司が工場の中の機械に書いてある英語を知ったかぶりをして、間違った日本語訳を黙って聞いていたそうで、家に帰って来てから、妻にこんなことがあったと教えたらしい。
上司の顔をつぶさないように黙っていたけれど、つい家では言ってしまうところが、面白い。祖父と祖母は仲が良かったんだなと思うエピソードでもある。

　祖父は、寡黙で几帳面だった。子どもたちが、祖父の文机の引き出しをそっと出して覗いて、そっと戻しても、祖父はすぐに気が付いて子どもたちを叱ったという。

　私の祖母は、農家の男性とは結婚したくないと思っていたそう。ずっと畑仕事をしていたから嫁ぐときは、勤め人に嫁ぎたいと思って、そして願いは叶った。

　しかし、戦争が祖父たち白沼家の生活を激変させる。
なぜか安定した乳業企業を辞めて、道北の小さな村に、農家として移住することになる。それは、曾祖母の強い意見だったらしい。
今の言葉だと、脱サラ農家。ということになるが、食料をもとめて道北の農家になったといっても、祖父は技術者。なれない農作業は大変だったろうなと思う。

　私の母が物心つくころには、貧乏だった。
農業だけでは、食べて行けずに夜中の鉄道の雪かきや、労働作業もした。

純粋に自分の妻と子ども５人と母親だけを養うなら、良かったのだろうけれど、自分の兄弟４人も養っていた。その頃は普通だったのかもしれない。

　父方の祖父（木島勇作（仮名））は、どうだろう？

　最近になって、父方の戸籍謄本を取り寄せたとき新しい事実を発見した。
なんと、私の父は北海道生まれではなく、横須賀で生まれていた。
父方の祖父は、もともと宮大工なのだけれど、戦時中横須賀で、造船に関わっていた。父は次男で上に兄がいる。妻と小さな子ども二人。
祖父はどんな仕事をしていたのだろう？

　祖父は過去のことを語ろうとしませんでした。
孫が祖父の昔の話を聞くだけで怒られたことがありました。
自分の作った船で、戦地に行く仲間に心を痛めたのか、戦地に行かない自分が許せなかったのか。祖父の心を知ることはできません。

戦後、祖父は北海道に戻って、宮大工として寺を作ります。

父方の祖父も母方の祖父も優れた技術者だったのに戦争の影響で最後は農家としていきなければいけなかったのは、ちょっと寂しいですね。

技術者としての誇りを捨てたのではなく、家族を守るために技術より生活を優先したのです。

この一行で、私は涙が出ました。
祖父たちは、慣れない農作業のなかでいっぱい失敗をしてきたと思うのです。でも、それを超えて、家族を守ってきた。
そして、今の私に繋がっている。

　それは、本当に尊いことなんだなと思います。私がバラが中年を過ぎて好きになったのも、農業に興味があるのも祖父達から流れてくる何かなのかもしれない。

　ＡＩという優秀な秘書に助けられ、家族史のなんとなくぼんやりとした点がつながって、noteの中で輪郭がはっきりして、私は先祖に対する感謝が深まりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　終