「娘がちょっと変なんです」

今回、トコヤミ調査隊に届いた相談は、そんな一文から始まっていた。

七歳になる娘に、新しい友達ができたらしい。離婚を機に母親と一緒に引っ越してきたばかりだ。新しい土地で友達ができたのなら、喜ばしいことだろう。

問題は、その友達を誰も見たことがないことだった。

名前はナナちゃん。娘は毎日のようにナナちゃんと遊び、話しかけ、時には二人分のお菓子を用意する。

最初、母親は気にしていなかったという。娘を連れて実家へ戻ってきたばかりだった。父親との別れに転校。それまで暮らしていた町から離れ、祖父との同居も始まった。娘を取り巻く環境は大きく変わった。だから母親は、娘が寂しさを紛らわせるために作った空想の友達なのだろうと思っていた。

イマジナリーフレンド

子供が想像の中で作る友達のことだ。姿が見えるように感じたり、話しかけたり、一緒に遊んだりする。周りの大人には見えなくても、その子にとっては大切な遊び相手になる。

そう考えれば不思議なことではない。

安倍晴明と聞いて、みなさんは真っ先にどこを思い浮かべるだろう。
おそらく、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは京都だ。

ところが京都から遠く離れた 名古屋市千種区にも、安倍晴明を祀る神社がある。しかも地名は 清明山。名古屋市によれば、この町名は安倍晴明がかつて住居したことから付いた名とされている。

あなたはこの言葉の意味、ちゃんと理解していますか?

「こんなものでも、人を怖がらせることができるのではないか」

調査編のあらすじ
人魚のミイラの展示会で、トコヤミたちはサカモトの恋人である 深瀬汐里と再会する。人魚の取材をする中で、トコヤミは30年近く前の写真に、今の汐里とまったく同じ顔を発見。汐里を問い詰めると、「師匠からの背乗り」「整形による偶然の一致」と説明するが、その言い訳自体が嘘だったとしたら……あの写真は汐里本人だったことになる。一旦様子を見ようとサロンを後にしたトコヤミたちだったが、引き返した先で誰かの叫び声が聞こえた気がして……

第七章　襲撃

今日本棚から引っ張り出してきたのは、迫稔雄先生の『嘘喰い』です。ギャンブル漫画という枠には到底収まらない、化け物じみた頭脳戦の連続に、何度も心を鷲掴みにされてきた作品です。

一つのゲームの決着がつくまでに、単行本何巻分も費やすことすらある、あの異常な作り込みの濃さ。読んでいる間、常に脳がフル回転させられている感覚があって、読み終えた後の疲労感すら心地よく感じてしまうくらいです。単行本を積み上げて振り返るたびに、「よくぞここまでの熱量を維持し続けたな」と、作者への尊敬の念が湧いてきます。

※この記事は、実際に発生した事件をもとに、人物・会話・状況を再構成したモキュメンタリーです。物語部分には演出が含まれます。

今回は初めての海外ドラマ枠です。紹介するのは『X-ファイル』。正直、トコヤミ調査隊のルーツを辿ると、間違いなくこの作品に行き着きます。

子供の頃、テレビで偶然見かけたあの独特なオープニングテーマと、口笛のようなメインテーマ曲、そしてエンディングのB'zのLOVE PHANTOM。今でも耳の奥に残っているくらい、強烈な印象を残した作品です。UFO、心霊現象、都市伝説。子供心に「本当にこんな話があるのかもしれない」と信じさせてくれる説得力が、あの頃から他のドラマとは一線を画していました。今思えば、怪異や都市伝説を調査するという体裁でコンテンツを作り続けている自分のスタイルは、間違いなくあの頃モルダーとスカリーの後ろ姿を追いかけていた記憶から来ているんだと思います。

小学生の男の子が、交番に百円玉を届けに来た。

「道に落ちてました」

新人警官は百円玉を受け取り、男の子に笑いかけた。

「届けてくれてありがとう。届けてくれたお礼に君にあげようか」

横から先輩警官が、その手を止めた。

「待て。拾得物だ」

「百円ですよ？」

「だからこそだ」

新人警官は拾った場所と時間を聞き、書類を作った。男の子は控えを受け取ると、すぐに帰っていった。

一時間ほどして、女の人が交番に来た。

今日、本棚から引っ張り出してきたのは、『勇午〜交渉人〜』です。この作品、正直に言うと自分にとってはエンタメ以上の存在です。国際情勢や、世界各地の政治・宗教背景について、この漫画からどれだけ学んだか分かりません。

学生時代、たまたま古本屋で見つけた一冊から読み始めて、気づけば全巻買い揃えていました。ニュースで見聞きするだけの、遠い国の紛争や対立が、この作品を通すと急に生々しい手触りを持って迫ってくる。そういう体験を自分にくれた作品です。今回久しぶりに本棚から引っ張り出して読み返しながら、改めてその凄みを再確認させられました。