「失敗したから?学べたこと」〜まさかの、星が飛んだ体験〜

これは「失敗」というのか……。

今振り返ると、

何も知らなかったからこそ、できてしまったこと。

そんな、20代前半の頃のお話です。

当時の私は、とにかくスポーツが大好きでした。

ジャズダンスやタップダンスに夢中になり、
体を動かすことが楽しくて仕方がなかった頃。

ところが、ある日突然——

立てなくなりました。

原因は、腰痛。

いわゆる「ギックリ腰」という感じでもなく、
突然、思うように体が動かなくなったのです。

「え？ 何が起きたの？」

健康だけが取り柄だと思っていた私は、
意味がわからず、ただただ困惑しました。

母の知り合いに教えてもらい、
近所にあった骨つぎ診療所のようなところへ行ってみると、

言われたのが、
原因は不明ですが、

「ヘルニアの一歩手前です。毎日通ってください」

という言葉。

衝撃でした。

今まで自由に動いていた体が、
突然、自分のものではなくなってしまったような感覚。

大好きだったスポーツも、すべてお休みです。

そこから半年ほど毎日のように通い、
ようやく腰も回復していきました。

でも——

半年間もスポーツを我慢していた私は、
もう体を動かしたくて、うずうずしていました。

そんなある日。

近所に新しく、
「空手道場」ができたのです。

私は、空手の「か」の字も知りません。

なのに、「なんだか面白そう！」

ただ、それだけ。
好奇心だけで、すぐに入会してしまいました。

これが、その後、
思いもよらない展開につながります。

当時の私は、

空手にいろいろな流派があることさえ
知りませんでした。

私が入った道場は、

「極真空手」の道場でした。

友人に、「空手を始めたんだ」

「極真空手」

と言うと、なぜかみんな驚く。

「えっ、極真なの？！」

私は、

「？？？」

という感じでした。

後から知ったのですが、
一般的な空手には「寸止め」といって、
相手の体に直接打撃を当てないスタイルもある。

ところが極真空手は、

実際に体に打撃を当てる。

「えっ……？！」

そこで初めて気づきました。

私、そんな空手を始めちゃったの？

さらには、

昔『空手バカ一代』という有名な漫画があり、
そのモデルとなった大山倍達さんが創始者であることも、

私は何ひとつ知りませんでした。

そんなことも知らず、
「面白そう！」

という好奇心だけで入門してきた20代の小娘。

道場の先輩方も、

「極真も大山さんも知らないのに入ってきたの？」
と、かなり驚いていました。

でも、不思議なものです。

まったく知らない世界だったのに、
私はどんどん空手にハマっていきました。

もともとスポーツが大好きで、
当時は体もかなり柔らかかったので、

稽古はハードでしたが、楽しくて、
週に3回くらいは道場へ通っていました。

稽古の大半は、腹筋や背筋などの、
とにかく体づくり。

その後、型の練習をしたり、
スパーリングをしたり。

毎回、汗だく。
でも、それが楽しかったのです。

そんなある夏。

道場の

「空手合宿」がありました。

ここでも私は、

「楽しそう！」

くらいの軽い気持ちで参加。

ところが——

待っていたのは、
想像をはるかに超える過酷な体験でした。

合宿の中で行われたのが、
噂の、

「100人組手」です。

真夏。

もちろん冷房などない場所。

その中で、

次から次へと相手が変わりながら、
延々と組手（スパークリング）を続けるのです。

その名前の通り、
１００人と延々と組手をしていきます。

……これが、本当に過酷。

１回、１分としても、１００分かかります。
・・・時間が進まない💦

１分のスパークリングは、
結構長いです。

そして私は、
ここで人生初の体験をしました。

「星が飛んだ！！」

漫画でありますよね。

頭を「ガツン！」とやられた登場人物の周りを、
キラキラと星が飛んでいる絵。

あれです。

パンチが、

ガツン！！と効いて、

私は倒れました。

フラフラになりながら、

一瞬、

本当に目の前に星が飛んだのです。

ところが、そんな状況なのに、
私の頭に浮かんだのは、

「わっ……」

「本当に星って飛ぶんだ！」

でした（笑）

今だから笑えますが、
その時は本当に必死。

まさに地獄のような合宿でした。

でも、

そこで私が得たものは、
単なる空手の技術ではありませんでした。

強く感じたのは、

「最後に人を支えるのは、精神力なんだ」

ということ。

もちろん、体力は大切です。

技術も大切。

でも、体がつらい。

もう無理。
やめたい。

そんな時に、

あと一歩、
前へ出られるかどうか。

それを決めるのは、

結局、

「心」精神力なんです。

合宿に参加したことは、

「さすがに私、チャレンジャーすぎたかも……」

と思いました。

でも同時に、

それまで知らなかった
自分の中の強さにも出会えた気がしました。

そして、その年の冬。

季節ごとに行われる
空手のトーナメント大会に参加しました。

私は運よく勝ち進み、
なんと、

決勝まで残りました。

最後の対戦相手は、
黒帯の経験豊富な大先輩。

正直、

勝てる自信なんて、まったくありません。

尊敬している先輩。

経験も実力も、
私よりはるかに上です。

でも、

「相手が黒帯だから」

ということは忘れようと思いました。

中途半端な試合をしたら、
それこそ先輩に失礼。

だから、

自分にできることを、
精一杯やろう。

とにかく、
「自分に負けない」

それだけでした。

試合は、延長。
そして、また延長。

お互い汗だく。

体力も限界。

もう、どちらが先に倒れてもおかしくない状態でした。

そして終盤——

「ピーッ！！」

笛の音が響きました。

決まった技は、

「踵落とし」

一本。

試合終了。

私はその期の大会で、

関東女子部・総合優勝
したのです。

空手を始めて、
まだ1年にも満たない頃でした。

極真空手がどんな空手なのかも知らなかった。
大山倍達さんのことも知らなかった。

直接打撃をすることさえ知らず、

「面白そう！」

ただ、その好奇心だけで始めてしまったのです。

今思えば、

「ずいぶん無謀なことをしたなぁ」

と思います。
ある意味、

失敗だったのかもしれません。

でも——

あの時、
何も知らなかったからこそ、
飛び込めたのかもしれません。

そしてそこで身につけた、

「最後まで諦めない精神力」

は、

それから何十年も経った今も、
私を支えてくれているような気がします。

人生では、その瞬間には、

「失敗した」
「間違えた」
「やらなければよかった」

と思うことが多々あります。

私の人生、
正直、そんなことだらけでした💦

でも、
時間が経って振り返ると、

あの時の経験があったからこそ
身についたものがあったり、

出会えた自分がいたりする。

だとしたら、「失敗」って、

本当はただ起きた

ひとつの出来事なのかもしれません。

成功だったのか。
失敗だったのか。

それを決めるのは、
出来事そのものではなく、

その後、自分がその経験に
どんな意味を与えるか。

今振り返れば、
あれは「失敗」どころか、

私の人生に
「簡単には諦めない心」

をプレゼントしてくれた、
大切な経験だったのかもしれません。

だから今、こう思っています。

この世の中には、
本当の意味での「失敗」なんて、
ないのかもしれない。