私が「食と健康」の発信を始めた本当の理由②・・・突然のショックなこと

「健康って、失って初めて、そのありがたさに気づくものなのかもしれない」

今の私は、そんなふうに思っています。

私が「食と健康」について本気で学び始めた大きなきっかけの一つは、自分自身が体調を崩したことでした。

その時に指摘されたのが、まさかの「栄養不足」。

食の仕事を長年してきた私にとって、それはとてもショックな言葉でした。
「食べているのに、栄養が足りていないってどういうこと？」

そこから私は、食と体の関係を知りたくて、夢中になって学び始めました。

本を読み、専門家から学び、自分の食生活も少しずつ変えていきました。

でも、私が健康について発信するようになった理由は、それだけではありません。

もう一つ、今でも忘れることのできない出来事があります。

数年間で、大切な友人たちを次々と失った

私が体調を崩した頃から数年間。

大切な友人や知人を、立て続けに亡くしました。

まだ30代、40代。
これから、という年齢でした。

元気だった人たちが、がんを患い、この世を去っていきました。

一人、また一人。

訃報を聞くたびに、
「どうして？」
「まだ若いのに……」

という気持ちでいっぱいになりました。

もちろん、がんの原因は一つではありません。

遺伝的な要因もあれば、加齢、生活習慣、感染症、環境など、さまざまな要因が複雑に関係します。

だから私は、

「この食べ物を食べていたから、がんになった」
とは決して言えないと思っています。

それでも、大切な人たちを失ったことで、私は改めて、

「毎日の生活を、もっと大切にしなくてはいけない」
と思うようになりました。

今でも思い出す、ある友人の昼食

セミナーなどで、時々一緒になる男性がいました。

お昼になると、周りのみんなが外へ食事に行く中、彼はいつもコンビニのおにぎりや菓子パンなどで済ませていました。

気になって聞いてみると、
「食にはあまり興味がないんだよね」と言っていました。

私は、
「またそんなものばかり食べて。体、大丈夫？」
なんて、冗談交じりに話したことがあります。

その後、彼ががんになったと聞きました。
そして数か月後、戻らない人となりました。

病気とその食生活を直接結びつけることはできません。
でも、私はずっと心のどこかで思っていました。

「あの時、もっと真剣に食の大切さを伝えていたら……」

もちろん、私が何かを言ったからといって未来が変わったかどうかは分かりません。

それでも、その経験は私の中に強く残りました。

だからこそ今は、
「知らなかった」
で終わる人を、一人でも減らしたい。

そんな気持ちがあります。

40代からは、「何を食べるか」を自分で選びたい

若い頃は、多少無理をしても元気だった。
寝不足でも動けた。

好きなものを好きなだけ食べても、それほど体に響かなかった。
そんな方も多いと思います。

でも40代、50代を過ぎると、

「昔と同じではいられない」

と感じる瞬間が少しずつ増えてきます。

疲れが抜けにくい。
太りやすくなった。
肌や髪の変化が気になる。
健康診断の数字が気になり始めた。

そんな時こそ、一度立ち止まって、

「私は毎日、何を食べているんだろう？」
と考えてみてほしいのです。

私たちの体は、今日食べたものだけで突然変わるわけではありません。
でも、毎日の小さな積み重ねが、未来の自分につながっていきます。

難しい知識より、まず「裏を見る」

健康のために、食品添加物の難しい名前を全部覚える必要はありません。
栄養学を専門的に勉強する必要もありません。

まずできることは、とても簡単です。

食品の裏側を見ること。

原材料は何だろう？

砂糖はどのくらい入っている？
どこの産地だろう？
どんな油を使っている？

卵なら、どんな環境で育った鶏のものだろう。

パンなら、小麦はどこから来たのだろう。

最初は、それくらいでいいのです。

「知らずに食べる」のと、
「知ったうえで選ぶ」のでは、大きく違うと私は思っています。

加工食品や便利な食品を全部否定したいわけではありません。

私だって、お菓子が大好きです。

便利なものを利用することもあります。

だからこそ大切なのは、
ゼロか100かではなく、自分で選ぶこと。

我慢ではなく、「選んで楽しむ」

健康というと、

「これを食べてはいけない」
「あれもダメ」

と、我慢ばかりを想像する人もいるかもしれません。

でも、私が伝えたい健康は、そんなものではありません。

好きなものは楽しむ。
お菓子も食べる。
外食だって楽しむ。

その代わり、

「今日はこれを選ぼう」
「少し量を減らしてみよう」
「こっちの原材料のほうがシンプルだな」

と、自分で選択できるようになる。

それが、私の考える
「食べて整える」という生き方です。

健康でいられる毎日は、当たり前ではない

呼吸ができる。

自分の足で歩ける。

好きな場所へ出かけられる。

おいしいものを「おいしい」と感じられる。

大切な人と笑える。

普段は当たり前すぎて、忘れてしまいます。
でも、それって本当は、とても幸せなことなのだと思うのです。

自分の体が全く動かなくなり、
大切な人を何人も失って、私はそれを痛いほど感じました。

だから、
誰かを怖がらせるためではなく、
何かを禁止するためでもなく、

「知っていれば選べること」を伝えたい。

自分の体を守るために。
大切な家族や友人を守るために。

そして、50代、60代、その先も、
我慢ではなく、お菓子も食も、
好きなものを食べて、笑って、元気に人生を楽しむために。

食が整うと、体が少しずつ変わる。
体が元気になると、心にも余裕が生まれる。

すると、仕事や人間関係、毎日の過ごし方まで変わっていく。

私は、自分自身の経験からそう感じています。

大好きな「食」の世界だからこそ、
これからも健康について伝えていきたい。

一人でも多くの人が、

「今日も元気でいられてよかった」

と思える毎日を過ごしてほしい。

私は、「食が整う」と、心も体も少しずつ元気になり、人間関係や仕事、そして人生そのものにも、良い変化が広がっていくと感じています。

食べることは、毎日を生きること。

だからこそ、大好きな「食」の世界を通して、まずは目の前の一人を元気にしたい。

そして、その輪が少しずつ広がって、
日本を、そして地球を元気にしていきたい。
そんなことを、心から願っています。

それが、私が「食と健康」を発信するようになった、本当の理由です。