2025/11/27・28 福生でアメリカ気分

27日に秩父合宿は幕を閉じ、私は三人で乗っている帰りの電車を途中下車。東飯能駅なんていう、埼玉県民、東京都民の98％は降りたことが無いであろう駅で、JR八高線に乗り換える。
東京に住んで8年近く経つけども、八高線なんて初めて聞いた。ちゃんと電車は来るのか、きつねに化かされているだけなんじゃないかと思いながら乗り換える。

もしもきつねに化かされているならば、私はSuicaをタッチして、ホームのベンチに腰かけているつもりが、森の真ん中で熊のひたいにSuicaをタッチ、倒木に腰かけて何かを待っていることになる。どういうこと。

どうやらきつね化かしの被害ではなくて、本当に八高線はあるらしい。八王子から群馬県高崎市を結ぶ路線なんだそう。すごくニッチな路線である。電車に乗り込めば、平日の昼間といえどあまりにがらんどう。車内の椅子で、今の乗客全員が横になって眠っても問題ないくらいには空いていた。
山手線、中央線、総武線の超満員電車で稼ぎに稼いだお金はこういった、生活に必要だけども利益が上がりづらい路線の補填に回っているんだろうなとJRの気持ちを慮って過ごした。

ほどなくして拝島駅に到着して下車。拝島駅はJR線と西武新宿線が交わる駅だ。しかし駅前はこれまたさびれている。駅徒歩1分圏内に住宅が密集している。なんだか東京とは思えない雰囲気だ。

で、今日の私のお目当ては福生(ふっさ)周辺ウォーキングだ。
福生は横田基地があり、基地周辺はアメリカナイズされた街並みになっており、歩くと楽しいと聞いている。以前、私が毎週欠かさず見ている「ウォーキングのひむ太郎」という番組で、バナナマン日村さんが楽しそうに歩いているのを見て私も一度は行っておきたいなという気持ちになった。
米軍基地の日本駐屯の是非についての議論はいったん置いておいて、私はミリタリー系やアメリカンカジュアルのファッションや小物が好みであるから、基地周辺のお店なんかは見ておきたい。琉球大学在学中も、よくアメリカンヴィレッジにいってみたり、講義の一環で基地内を見せてもらったりとアメリカ文化大好き青年だった。東京であの頃のなんだかわくわくする感じがもう一度味わえたらと思っている。
今回の合宿では秩父に行ったから、福生も東京の西奥のほうよなと、ついでに行っておこうとそう思って旅程に入れていた。しかし思ったよりも遠くて、秩父からも90分ほどかかった。自宅から行くのと大して変わらない。

拝島駅から1時間ほど歩けばアメリカンな通りを歩き、福生駅まで行けるんだそう。福生駅前には私の大好きな東横インもある。アメリカ文化と東横イン。私の好きなものを二重取りできる。さあ歩いてまいりましょう。

国道16号沿いが基地に沿っており、ここを歩いていく。ブルーシールアイスがあったりアメリカ雑貨店なんかがある。
私の体はへろへろになっているから、気になるところがあれば立ち寄ろうかなくらいの軽い気持ちで歩いてみる。
想像していたよりもお店は少ない。私が好きなミリタリー系のお店もあまりない。一軒、16号よりも内側のほうに気になるお店が目に付いた。
APRILTONEというお店で、外観から雑多にものが置かれているのが良い感じ。買い物もあまりする気が無く歩いていたけども、どうしても気になって入ってしまった。

結局、トレーナーにTシャツを買ってしまった。YOKOTABASEの文字が入ったトレーナーはやっぱり格好いい。Tシャツも名前こそ入っていないが、トランプ大統領にそっくりな金髪男性が描かれている。これはもう私の欲しいものそのものだ。またお金を使ってしまった。くぅ～。

久しぶりに欲しくなって服を買った気がする。服は気づいたら着れないくらい手元に増えてしまうなと気づいてしまった私は、足りなくなるまでは買い足さないぞという気持ちでいたのだが、見事に牙城を崩されてしまった。でもたまには自分の欲しいものも買わないといけないね。

その後は歩いて福生駅前の東横インへチェックイン。駅前の西友で買い物して部屋でゆっくり過ごした。昼に食べたわらじカツ丼とソバがまだ腹に残っている。夜はそんなに食べられなかった。

11/28
昨日は体が疲れていたから雑貨店なんかに積極的に入れなかったから、今日は入って見ようと思う。10時にチェックアウトして、またも拝島駅方面へ歩きながら店を物色しよう。
しかし誤算だったのは、どの店も11時開店。店が開いていない。なんとなくその場にとどまるのが嫌いな私は、ちょっともったいないなと思いつつも、まっすぐに拝島駅へ向かう。道中、アメリカ人学生がうろついていたり、格好いいアメ車が走っていたりと、異国を感じながらウォーキングができたから、まあ良い思い出になった。
わざわざ行くほどではないかもしれないけども、行こうと思ったら行ってみてもいいんじゃないというのが福生ですね。日帰りでどうぞ。

西武線に揺られて高田馬場へ。乗り換えて、家には14時過ぎに帰宅。
洗濯物を回して、家にあった残り物を食べて昼寝する。
パンダのように真っ黒になっていた目の周りも少しは改善された。でもまだ黒い。
私のやっていることは一見して遊びのようだけども、こうして皆様へお伝えすることや、広い視点をもって漫才に還元することに繋がっているから仕事のつもりでやっている。だから目がパンダになるんだね。

今日面白いと思ったことは「テレビで見たらさぞアメリカンなんだろうとおもっていたけども、実際に行くとそういう感じ。観光地はどこもそうですね。でもAPRILTONEは本当におしゃれでしたよ。」