「曇り空に」　第２話　おいしい水

　記憶の微かな奥で、ある音楽が鳴り始めた。
　
　この曲なんだっけ？

　生ビールとギョーザで始めた町中華の乾杯は、いつもの僕だったら、行き当たりばったりで2～3軒、ハシゴしてみるのが定番だ。

　でも、今日は違う。

　誰かからプレゼントをもらった気持ちというのか、自分の頭の中に浮かんだ曲の名前を知りたいと思い始めていた。

　僕は改めて、自分のシャツの第一ボタンを外しネクタイを緩める。
　拉麺と炒飯を片付け、ビールをぐいっと飲み干した。

　会計を済ませ、外に出る。
　一刻も早く自分の部屋に帰って、CDのある本棚を見たい気持ちになっていた。

　アパートの部屋に戻ると、背広を脱ぎスウェットを着る。
　いつも夜のランニングを日課としているが、今日は、飲んでるからナシだ。
　いや、そんなのはどうでもいい。

　頭の中に浮かんだあの曲を確かめなければ。

　仕事に就いてから、僕は音楽を聴かなくなっていた。
　音楽って、自分の心の柔らかいところに触れる。

　営業でいつも傷ついている僕は何重にも鎧を着て、多少の事では傷つかないタフな心臓を手に入れている。

　そんな僕に、音楽は、しばらく関係が無かった。

　不思議だな。
　大学生の頃は朝から晩まで音楽を聴いていたのに。
　そんな気持ちを、今日、偶々、思い出したんだ。
　あの町中華で。

　本棚のCDを探ってみたけど、どうも、僕の思い出した音楽は無いようだった。
　実家にあるのか？
　いや、それとも、もともと、自分が持っていないものだったのか。
　好きなミュージシャンの音楽は、金の無い学生時代はほぼyoutubeで聴いていたが、就職してから、そんな好きなアーチストのCDを１枚、また１枚と買い集め始めた。
　なんだか、僕が稼いだ金を支払うことが、彼らへのリスペクトのような気がしたからだ。
　でも、それも、仕事が忙しくなるにつれて、忘れてしまった。

　というか、僕は、働き始めの時は、毎月、給料で数枚CDを買っていたんだな？
　やるな、その頃の俺、どこに行った？

　あれ？
　今、僕は自分の事を、俺って言った。

　そんな男だったっけ？
　自分が俺だったか、僕だったか。
　もう、思い出せない。
　どっちのキャラだったか。

　生ビールで、そんなことも分からなくなるなんて、今日の俺はどうかしている。

　自分の聞きたい音楽のCDはどうやら部屋には無い。
　なんだっけ？あの曲。

　女性ヴォーカルの。アカジベベってなんか歌ってた。

　そこまで思い出して、僕はスマホで検索してみる。
　「アカジベベ」って。ダメ元だ。

　検索してみると、アグア・ジベールっていう競馬の競走馬の名前とか、横浜の桜木町にあるアグア・ジベールっていうBARとか出てきた。
　でも、youtubeで、そんなタイトルの音楽も出てきて、色々聴いてみたら、僕が聞きたいのはアストラッド・ジルベルトという歌手の「おいしい水」っていう歌だったという事が分かった。
　ブラジルのボサノヴァっていうジャンルらしい。

　すげ！
　インターネットって、神！

　昔の人間が、あれ、何だっけ？って何も分からず死んでいったこと、今の人間は一瞬にしてググってわかってしまう。
　あいまいな単語でも。
　情緒も何にもないけど、僕は、今が嫌いじゃない。
　タイパがいい方がスキな令和の男。

　そうそう「おいしい水」。
　このCDは、僕の持ち物じゃなかった。

　彼女のものだった。
　
　あの時、大学４年生の、あの時、どこの会社に就職するか決める時、とっても馬鹿げたことだけど、僕は、彼女が貸してくれたCDの「おいしい水」って言葉で決めた。
　今、勤めている水を売る会社に、決めたのは、その言葉がきっかけだった。なんて一か八かなんだろう。タイパとかどこ行った？って感じだ。

　そのことを、今日、思い出したんだ。
　そのことを思い出した自分に驚いた。
　そうして、そのことを忘れていた自分にもっと驚いた。

　彼女は、今、どこにいるんだろう？

　この「水」の意味は「愛」のことらしいと説明にある。「おいしい」という形容詞さえつかない、ただの「水」。

　今夜の自分はナイーヴで、明日、いつも通り仕事に行けるかどうか自信が無くなってきた。

　落ち着け、自分。落ち着け。

　今日の俺は何か大事なことを思い出した。
　それはなんだった？

　夜明けまでは、まだ、少し時間がある。

　学生時代、自分がパニクった時、よく聴いていたギターの音をyoutubeに探した。ギターって、海の波が重なるみたいにいくつもの音が聞こえてくる。焚火を見ているみたいに安心する。

　僕は偶然、youtubeで見つけた男が弾くギターの音をしばらく聞き続けた。アコースティックギターの、バランバランってよく響く、ギターの音色を聴いていた。　

　今日は、もう、何も思い出したくないし、考えたくない。
　
　僕の心が、どうなっているのか、よくわからない。

　俺は聴いた。

　音色に抱かれるように、ギターの音を。
　自分の意識が無くなるまで。

　2222文字。ゾロ目です。
　1話目の松下友香さんが、土谷さんの音楽からイメージを膨らませて、小説を書いてくださったのに、私は、とても音楽の方に振れてしまいました。
　水が出てきたときに、すでに「おいしい水」のことがアタマに浮かんでいたからです。先日、自分自身も、今日、疲れたな～という日に、土谷さんのyoutubeを聴いていたらとても癒されて、人間には、左脳を休める時間って必要だなと思ってしまったのです。何がどうでこうなのか、彼女とは何なのか？次の人に丸投げでごめんなさい。
　しかし、参加者についての友香さんの紹介を読み、3話4話目の担当が、実力者、ということで、どんな話も解決してくれるのだなと安堵のため息をついています。この続きを、よろしくお願いします。てへぺろ( ´艸｀)

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