迷いも、挫折も、すべては表現の喜びに続く道｜自己紹介note

那須塩原移住3年目、ボーカルアーティストの清水彩加です。

那須に点在する自然のあちこちで、声を響かせて生きています。

柔らかに、ときに荒々しく。
祈りのような、嵐のような。

正直、ちょっとよくわからない音楽を奏でています。

今でこそボーカルアーティストとして日々を送っていますが、
ほんの数年前までは、何者にもなれないまま混沌の中を生きていました。

今日は、私が音楽の神様と一度別れて再会するまでのお話を綴ります。

最愛の音楽を手放す、という選択

私が声楽科の音大生だった頃。

音大生の進路というと、「留学」「大学院」「研修所」など学び続けるという道がほとんどで、「企業への就職」という道はおおよそ15%程度の人のものでした。

就活シーズンになっても、リクルートスーツ姿の学生は数えるほどしか学内におらず、どこか異質に見えるほど。

私も多くの音大生と同様、学び続ける道を選びたいと考えていましたが、家庭の状況が急変。
最後の学費をどうにか納めたときに、この道を断念すると決めました。
大学4年生の寒い季節のこと。

当時の私にとっては、苦しい決断でした。

大学3年生の頃から教育系NPOで学生ボランティアとして活動していて、就職という道に進む仲間が身近にたくさんいたことが、救いだったように思います。

「私が本当に音楽の道を生きる人間なら、いつか音楽の神様が迎えに来る」

そう信じて、卒業後の新人演奏会を最後に私は音楽を手放しました。

ベンチャー企業でのファーストステップ

就職した最初の企業は、商社兼メーカーのベンチャー企業でした。
EC部門のバイヤー、営業アシスタントと商社側もメーカー側も両方の業務に携わりました。

小さな企業だったので、他部署の重なるミスもすべて「自分ごと」。
フロントで社外に謝り倒しながら、ミスの原因をヒアリング・整理・改善・マニュアル作成までやる。

そうこうしているうちにいつのまにか社内の多くの業務に関わっている状態となったときに、気付きました。

「この会社にいたままでは、社会人としての成長が止まってしまう」と。

若い今をこのまま過ごすことに、焦りを感じるようになりました。

大企業で感じた違和感と、音楽の手触り

次は大きな組織に入って、スキルアップをしたい。
リクルートライフスタイルに入社し、ホットペッパービューティーの営業マンになりました。

新規営業、ルート営業、原稿作成、広告効果改善、システムレクチャー。
業務量が多いというのは噂で聞いていたものの、想像を超えるものでした。

数字は出ていました。会社からの評価もしっかりと受けていました。
キャラクターの濃いチームメンバーと、一致団結して進む楽しさも味わっていました。

そのなかで、ずっと謎の違和感を感じていました。

どんなに目標を達成しても、お客様やメンバーから感謝されても、お給料やインセンティブを貰っても、ずっと満たされない感覚。

そんな時に大学時代の友達から「一緒にライブをやらないか」と声をかけられました。
だいぶブランクも空いていたので、かなり躊躇したものの、彼女のお願いにも近い誘いを断りきれず。
ステージに立つことを決めました。

久しぶりに立ったステージ。
喜びで表現したものが、不思議と伝わって、お客様の喜びになり、大きなうねりが拡がっていく。

数字や言葉に表すことのできない、でも深い底を流れる確かな感触がありました。

そして、気づいてしまいました。

「ああ、これだ」

「音楽にしかない喜びが、確かにある」と。

一度気づいてしまったものを、無視できるはずはなく、
その後は仕事ともっと音楽を深めたい自分とがせめぎ合う日々。

どうにか抑え込んで仕事をし続けなくては、ともがいた結果。

——初期鬱の診断を受けました。

私の魂はすでに音楽を渇望していたのです。

お金の不安と音楽の狭間を堕ち続けて

リクルートライフスタイルを退職して、フリーランスになりました。

音楽に生きてみたい。

そう思って始めたフリーランス生活でしたが、大学4年生の時に感じた金銭的な不安が拭えず、心の奥にどっかりと居座っていました。

広報、人材育成、営業、ライター、コンテンツディレクター、社長秘書——
お困りごとを依頼されるまま、すべて受けているうちに、私は「なんでもできる人」「オールラウンダー」になっていきました。

それは、ある種強みではあったかもしれません。
いろんな企業さんで重宝していただいたのも事実です。

でも、その生活の中で自分が何者であるか、どんどんわからなくなっていきました。

音楽はというと、小さな芸能事務所に所属した期間もありました。

ただ、事務所の方向性と私の声の特性とが噛み合わず。
ステージに立てば、見知らぬお客様から「君のステージはここじゃないでしょ？他のステージに行った方がいいよ」とアドバイスをいただくことも。

次第にステージに立つたびに脚が震えるようになり、表現することが恐怖へと変わっていき、退所。

歌いたい。でも、歌うのが怖い。
その恐怖から逃れるようにビジネスの依頼に打ち込む。


どんどんと悪循環に陥っていきました。

悪いことというものは続くものです。

世界は未曾有のコロナ禍へと突入。
フリーランスとしてビジネスへの大打撃を受ける中で、最愛の父が癌により急逝。
父が自営業だったこともあり、亡くなった後の様々な対応に追われ、父の死を悲しみたくても悲しめない、心身ともに不調の中を動き続ける時間が長く続きました。

こう書いていても、この時期のことはほとんど思い出せません。
記憶がバッサリと抜け落ちている感覚に近いものがあります。

起死回生をかけて、デジタルマーケティングの会社に就職。
副業としてフリーランスを続けながら、スキルアップにも挑戦しました。

結果として、こちらでもたくさんのお客様をお任せいただく流れとなりましたが、あまりにその生活は忙しなく。
結局初期鬱のような症状に見舞われ、退職し、再びフリーランスに戻りました。

悪循環を断ち切れず、ただただ堕ちていくばかり。
混沌の中をもがいていました。

私が唯一していないことを、やろう

細々とフリーランスを続けながら、那須塩原に移住して半年が過ぎた頃。
それまで無かった入金遅れやビジネスの話が次々に消える謎現象が続発するようになりました。

なんだこれは！さすがになにかおかしいぞ。
そこまできて私はようやく立ち止まり、俯瞰しました。
できることはすべてやった、なのになぜ悪循環が止まらない？

そして、気づきました。
人生で、音楽にフルベットすることだけを私は器用に避けていることに。

やっていないこと、あったわ。
え、やる…の？

ええい、ままよ！

「どうせ稼げないのなら、音楽にすべて投下する」

どうしたらいいかはわからないままに、音楽に時間を費やすことを決め、準備をはじめました。

神様のお迎えは突然に

それからわずか1ヶ月後、台風一過の暑さ厳しい東京でのことです。

「音楽の神様に愛されたアーティスト」と私が心底尊敬していた作曲家さんと思わぬ場所でバッタリ再会し、気づけばそのままカフェにいました。

光栄なことに彼は私の歌声を覚えてくれていて、たくさんのアドバイスをくれただけではなく、彼自身の音楽の力を貸してくれる、と。

たった1時間半の間のできごとでした。

なにが私の身に起きているか、まったくわかりませんでした。
再会だけでも奇跡なのに、なぜ彼ほどのアーティストが力を貸してくれるの？
頭の中は、大混乱。

「私が本当に音楽の道を生きる人間なら、いつか音楽の神様が迎えに来る」

音楽を手放した時に信じた言葉が、かなりの年月を経て現実になった瞬間でした。

そうしてアンビエントという音楽ジャンルに出会い、声を磨き、音を重ね、ようやくアーティストとして立ち上がり、今に至ります。

混沌すら、表現の喜びに続く道

愛する音楽から目を背けて、心と身体を壊し、
その度に立て直し、生きてきました。

音楽の神様はそんな私を見守ってくれていて、
私がようやく音楽を直視すると決めたのを見て、
最高のタイミングに最強のアーティストを遣わしてくれた。

そのように今は感じています。

那須のあちこちで、声を響かせながら、
封じ込めてきた感性もフル解放して、藝術祭を企画・実現に向けて奔走しています。

混沌の中をもがいたおかげで気づいたこと、わかったこと、身についたこと。
なにひとつ無駄ではなく、すべて必要だったという答え合わせが飛び込んでくる日々を今日も重ねています。

正直、もっと早くここまできたかった。
でも今が最高最善のタイミングだった。

混沌をもがいたからこそ、届けられる表現と喜びがある。

このnoteの先にある表現と未来を、ともに味わっていただけたら嬉しいです。