寓話「虹を見るひと」The rainbow-watcher
Ⅰ
誰も食べたことのない、最高のお菓子を作りたい。
小さいころ、おばあちゃんが作ってくれたケーキ。
初めてお友達と一緒に焼いたら、石みたいになったクッキー。
初恋の人のために作ったのに全部自分で食べちゃったチョコレート……。
そんな思い出をたくさん詰めた、おいしいお菓子を。
デザインを書き溜めたスケッチブックと製菓道具を一式かかえて、少女は山を越え川を越え、谷を越えて、大きい大きい街にやって来た。
街で開かれるお菓子コンクールに出るために。
自分が心をこめて作った最高のお菓子を食べてもらうために。
I want to create the most amazing sweets no one has ever tasted.
The cake my grandmother made for me when I was little.
The cookies that turned out rock-hard the first time I baked them with my friends.
The chocolate I made for my first love but ended up eating all myself...
I want to make delicious sweets packed with memories like these.
Clutching her sketchbook filled with designs and a full set of baking tools, the girl crossed mountains, rivers, and valleys to reach a big, big city.
To enter the sweets competition held there. To have people taste the best sweets she made with all her heart.
Ⅱ
街に来て、少女はびっくりした。
みんな、四角い板を手に持って、うつむいてながめている。何を見るにも自分の目で見ず、その板をかざして、何かを読んではうなずいている。
「あら、きれいな虹」
雨上がりの空に虹を見つけたおばあさんがつぶやいた。すると、周りにいた人たちは無言で板を虹に向け、無言のまま笑いながら歩き去っていった。
「ほんとうにきれい」
と少女が言うと、おばあさんは、さびしそうに微笑んだ。
The girl was startled when she came to the city. Everyone held square boards in their hands, staring down at them. They didn't look at anything with their own eyes; instead, they held up their boards, read something, and nodded.
“Oh, what a beautiful rainbow,” murmured an old woman who spotted one in the sky after the rain.
The people around silently pointed the board toward the rainbow. Then they walked away laughing.
When the girl said, “It's truly beautiful.”the old woman smiled sadly.
Ⅲ
街には、見慣れない看板がたくさん出ていた。
最高の食体験をあなたに。
どれだけ食べても飲んでもすこやかで美しい貴方でいられる。
——どういうこと？
少女はショーウィンドウの中のおかしな部品をじっと見た。
パーフェクトな胃。
万能な腸。
世界最高の舌。
かたわらには、立体映像の文字が踊っている。
味を表現する豊富な語彙も日々アップデート！！
The streets were filled with unfamiliar signs.
The ultimate dining experience for you.
Stay healthy and beautiful no matter how much you eat or drink.
What does that mean?
The girl stared at the strange parts in the display window.
A perfect stomach.
An all-purpose intestine.
The world's finest tongue. Beside them, holographic letters danced.
A rich vocabulary for describing flavors, updated daily!!
Ⅳ
コンクール会場で、少女は真剣にお菓子を作った。
モチーフは、おばあちゃんのケーキ、石みたいなクッキー、初恋のチョコレート。最高の品に仕上がったはず。
思い出がこもってるし、見た目も素敵だし、味だって！
うちの店のお客さんには、どれも喜んでもらえたんだから。
審査員は次々と試食していった。
まるで、無限の胃袋を持っているみたいに。
少女は息を呑んで結果を待った。
At the competition venue, the girl made sweets with utmost dedication.
Her motifs were her grandmother's cake, rock-like cookies, and her first love's chocolate.
They should have turned out perfect.They were filled with memories, looked wonderful, and tasted amazing!
After all, every customer at her shop had loved them.
The judges sampled them one after another.
It was as if they had stomachs with no limits.
The girl held her breath, waiting for the results.
Ⅴ
結果を張り出したディスプレイパネルの前で少女は唖然とした。
同じ人ばかりが、いくつも賞を取っている。
パネルに触れると彼らの出品した菓子をたたえる美辞麗句が流れた。
菓子の写真も見られた。それは色とりどりに美しい。
しかし、どこか空疎に感じた。
ランキング上位者は菓子職人として契約できる。
審査員たちと握手し、笑っている人たちをしりめに少女は歩いていった。
The girl stood speechless before the display panel showing the results.
The same people kept winning multiple awards.
Touching the panel played a stream of flowery praise for the confections they had submitted.
She could also see photos of the sweets. They were beautifully colorful. Yet somehow, they felt hollow.
Those at the top of the rankings can sign contracts as confectioners.
Walking past the judges shaking hands and smiling, the girl walked on.
Ⅵ
小さい公園のベンチに座って空を見ていると、
「どうしたの？」
と声がした。虹を見ていた、あのおばあさんだった。
コンクールの話をするうち、少女が泣き出すと、おばあさんは、
「あのコンクールは、もうダメだ」と言った。
「あそこの審査員には、もう味はわからないよ。みんな人口臓器を使い始めているから。人口の舌や内臓で味わった味覚が脳に直接伝わる。だから、感想すら自動的に出て来るんだ」
「そんなばかな……」
「味も見た目も、そうやって審査できると思い込んでるんだよ」
「そんなやりかたで、本当にわかるんですか？ みんな、そうやって審査されたものを食べて、満足できてるんですか？」
「そういうものしか、売っていないもの。満足するしかないんだろうさ」
おばあさんはため息をついた。
Sitting on a bench in the small park, gazing at the sky, She heard a voice ask, “What's wrong?” It was that old woman She'd seen watching the rainbow.
As the girl talked about the competition, she began to cry, and the old woman said, “That competition is no good anymore.”
"The judges there can't taste anything anymore. Everyone's started using artificial organs. Taste sensations from artificial tongues and organs are transmitted directly to the brain. So even their reactions come out automatically.“
”That's ridiculous...“
”They're convinced they can judge taste and appearance that way.“
”Can they really tell with that method? Are people satisfied eating things judged like that?“
”That's all they sell. I guess they have no choice but to be satisfied."
The old woman sighed.
Ⅶ
「もう何年も、素晴らしいお菓子を食べていないね。誰かが誰かの大切な思い出をもとに、工夫して作り上げた、時には涙の味がするような、そんな優しいお菓子を」
「あの」
少女はおずおずと、石のように見えるクッキーを差し出した。
「これ、よかったら」
おばあさんは食べた。そして、その瞳に涙をあふれさせた。
「そうそう、この味。こういうお菓子だよ。ああ、私も若い頃はこういうものをたくさん作った。そして町一番の職人になったもんさ」
“It's been years since I've had such wonderful sweets. The kind crafted with care from someone's cherished memories, sometimes tasting like tears—such gentle treats.”
“Um...”
The girl timidly offered a cookie that looked like a stone.
“If you'd like...”
The old woman ate it. And tears welled up in her eyes.
"Yes, yes. This taste. This is what sweets should be like. Ah, I used to make lots of these when I was young. And I became the town's finest artisan."
Ⅷ
「おばあさんも、お菓子を？」
おばあさんはビル群を振り返り、大きい看板を指さして言った。
「あれは私の会社」
少女が目を白黒させているとおばあさんは微笑んだ。
「みんな喜んでいたんだよ。病気で食べたいものが食べられない人が、また思う存分、いろんなものを食べられるようになったんだ。夢の発明だった。でも、どんどんエスカレートしてね。やがて、人間の舌なんて、あてにならない、と言われるようになった。個人的な思い出だの、感覚だのは、万人に通用するものじゃない、なんてね。そうやって料理も、お菓子も、流行に合わせたものだけが正確に作られ、審査されるようになった。料理やお菓子を食べて、誰かやなにかを思い出すことも、涙を流すこともなくなった」
少女はうつむいた。
「私、帰ります」
「どこへ？」
「自分の村です。山を越えて川を越えて、ずっと遠く。そして、またお菓子を作ります。食べた人が、心から、おいしかったねって。いろんなことを考えたり、思い出してくれるようなものを……」
「そう」
おばあさんは微笑んで言った。
「またあなたのお菓子を食べたいよ。がんばってね」
“You bake sweets too?”
The old woman glanced back at the skyscrapers and pointed at a large sign. “That's my company.”
Seeing the girl's wide-eyed expression, the old woman smiled.
"Everyone was thrilled. People who couldn't eat what they wanted because of illness could finally enjoy all kinds of foods again. It was a dream invention. But things just kept escalating. Eventually, people started saying the human tongue couldn't be trusted. Personal memories or feelings aren't universal, they said. So, only food and sweets tailored to trends were made and judged as accurate. Eating food or sweets no longer made anyone remember someone or something, or shed tears.“
The girl looked down.
”I'm going home.“
”Where?“
”To my village. Over mountains, across rivers, far, far away. And I'll make sweets again. I want people to eat them and say, ‘That was truly delicious,’ from the bottom of their hearts. I want to make things that make them think about all sorts of things, that bring back memories...“
”I see,“ the old woman said with a smile.
”I want to eat your sweets again someday. Keep up the good work."
Ⅸ
数年の時が流れ、少女は大人になった。
山奥の小さな工房を訪れる客も増えて、暮らしをたてることもできるようになっていた。しかしある日、街からやってきた客が言った。
「このお菓子、ちっとも味がしない」
「見た目もダサいし映えない」
「人気だって聞いたから来てみたのに、がっかりだね」
Several years passed, and the girl grew into an adult. More customers began visiting the small workshop deep in the mountains, allowing her to make a living. But one day, a customer who had come from the city said:
“This confection has absolutely no flavor.”
“It looks tacky and doesn't photograph well either.”
“I heard it was popular, so I came to try it—what a disappointment.”
Ⅹ
しょんぼりしていると、身なりのいい青年が訪れて、商品を注文した。
会計を終えると、
「ここで食べられますか？」と聞いた。
「はい、そちらのテーブルを。よかったらお飲み物をお出しできます」
「では、紅茶をください」
Looking downcast, a well-dressed young man entered and ordered several items. After settling his bill, he asked,
“Can I eat here?”
“Yes, please use that table. I can bring you a drink if you'd like.”
“Then I'll have tea, please.”
Ⅺ
青年は紅茶を飲み、雲の形をした白いクッキーを食べた。
そして言った。
「これは僕のおばあさんが作ってくれたものに、とても似てる。似てるけど、ぜんぜん違うし……いろんなことを思い出しました」
The young man drank his tea and ate a white cookie shaped like a cloud.Then he said,
“This tastes very much like the ones my grandmother used to make. Similar, yet completely different... It brought back so many memories.”
「僕は、こういうものです」
青年は小さいタブレットに、企業のロゴマークと立派な社屋、そして看板を立体的に映して見せた。その看板、ロゴマークは、公園で、あのおばあさんが指さしてみせたビルと同じものだった。
“This is what I do,”
the young man replied, projecting a three-dimensional image of a company logo, an impressive office building, and a sign onto a small tablet. That sign and logo were identical to the building the old woman had pointed out in the park.
「祖母が教えてくれたんです。あなたが食べたがってたおばあちゃんのお菓子を作っている職人が、ここにいるはずだって」
「おばあちゃん！ もしかして」
「祖母は亡くなりました。人工臓器をつけるのをこばんで、最後は何も食べることができなくなりました。だけどね、最後まで、本当の自分の舌と心で食べたいものを食べ、自分の言葉でそれを僕に伝えてくれました」
青年は言った。「人は、どんどん変わっていく。それも時代というものです。技術の革新は人間の可能性を広げた。かつては夢に過ぎなかったこと、諦められていた医療もかなうようになった。良い側面も、たくさんあるけど」
青年は、迎えにきた自動運転車の車体を前に立ち止まり、言った。
「人間は、記憶を持っている。記憶こそが、誰にも奪えない本当の宝物だということを忘れていくけど、僕は忘れたくないんです。あなたのお菓子には、それがある。また来ます」
「はい」
深々とお辞儀をする少女を残して青年の車は去って行った。
山の向こうに、あの日よりもいっそう大きい虹がかかっているのを、少女は見た。
“My grandmother told me. She said the artisan who makes the sweets you always wanted to try should be here.”
“Grandma! Could it be—”
“My grandmother passed away. She refused to have an artificial organ implanted, and in the end, she couldn't eat anything. But you know, until the very end, she ate what she truly wanted with her own tongue and heart, and told me about it in her own words.”
The young man said, “People keep changing. That's just the times we live in. Technological innovation has expanded human potential. Things that were once just dreams, medical treatments that were given up on, have become possible. There are many good aspects to it, but...”
The young man stopped in front of the autonomous vehicle that had come to pick him up and said.
“Humans have memories. We forget that memories are the true treasures no one can take away, but I don't want to forget. Your sweets hold that. I'll come again.”
“Yes.”
Leaving the girl bowing deeply, the young man's car drove away.
Beyond the mountain, the girl saw a rainbow, even larger than the one that day.
おしまい。
The end
