【転職回#2】 私が「人生の余白」を求めて、レールの外側を歩き始めた理由。

教員というレールを離れると決めたとき、私が一番最初に取り組んだことがあります。

きっと、キャリアに関する本やnoteを手に取ったことがある方なら、何度も目にしてきた言葉かもしれません。

どんな人生を送りたいのか。
何のために、働くのか。
自分という人間は、どんな瞬間に心の底から没頭できるのか。そしてそもそも、私はなぜ「先生」になろうと思ったのか。

暗闇の中で手探りをするように、自分のルーツを一つひとつ手繰り寄せていく。

その過程で見えてきたのは、理想と現実の間に生じていた、小さく、けれど決して無視できない「ズレ」の正体でした。

自分の箱(コンフォートゾーン)を意識するきっかけになった本です。
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■ 「先生に向いている」という、魔法の言葉

私が「先生になろう」と心に決めたのは、小学6年生の頃でした。

今でも鮮明に覚えています。算数の「立体の体積」の授業。その日は珍しく、校長先生が特別授業を受け持ってくださった日でした。

提示されたのは、L字型の立体。
それをどう捉えれば、体積を求められるか。

「立方体３つになりそう」
「立方体と直方体に分けて、足し算をすればいい」

クラスメートから様々な解法が出るなかで、私は少し違う視点から発表をしました。

「少し遠回りかもしれないけれど、欠けている部分を“ある”と仮定して、まずは大きな箱として考える。そこから、存在しない小さな箱を『引き算』すれば、答えが出ると思う。」

その説明を聞いた校長先生は、目を見開いて私を褒めてくださいました。

「あなたは本当に、説明が上手だね。先生に向いているかもしれない」

――その一言は、当時の私にとって、魔法のような響きを持っていました。
正直に言えば、とても単純な子どもだったのだと思います（笑）。けれどその日から、私の視線の先にはいつも「教壇」がありました。
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■ 「箱の外」を知らないという、静かな焦燥

それからの私は、理想の教員像へ向かって、脇目も振らず一直線に進んできました。

高校時代は小学校での職業体験へ。
大学での4年間は、塾講師や家庭教師として「教える」ことの難しさを学び、
大学院へと進学してからは、現場の支援や講義の補助に明け暮れました。
教職に就いてからも、授業研究を行う研究部に所属。学校が掲げる「学びの軸」を言語化し、形にしていく役割に没頭しました。

とにかく愚直に、教育という海を泳ぎ続けること。

それが「良い先生」になるための、唯一の、そして最短のルートだと信じて疑いませんでした。
もちろん、現場で培ったスキルは今でも私の宝物です。

子どもの心に届く問い（発問）を投げかけること。
一人ひとりの揺らぎに寄り添うこと。
誰一人取り残さない授業を設計すること。
これらは、どの世界でも通用する「人間力」だと自負しています。

けれど、自己分析という深い対話を自分自身と繰り返すなかで、ある重い事実にぶつかりました。

幼稚園から始まり、そのまま大学を経て教壇へ。このままいけば、65歳の定年を迎えるまで、私は「学校」という名の箱の中で一生を終えることになります。

一方で、画面の向こう側の世界には、働くことそのものが新しい世界との出会いになる仕事が無数に溢れていました。

その現実に触れたとき、一つの問いが私を揺さぶりました。

「私は本当に『先生』になりたかったのか。それとも、この道以外の歩き方を、知らなかっただけではないのか？」
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■「3分の1」の時間のなかで、私たちは何を削るのか

人生の時間配分についても、改めて向き合いました。

一日の時間をざっくりと分ければ、
• 3分の1：睡眠や食事など、生きるための時間
• 3分の1：仕事に向き合う時間
• 3分の1：自由に使える時間（自由時間）

単純計算で、自分の好きに使える時間は1日約8時間です。
しかし、大人になるにつれて私たちの背負う「役割」は増えていきます。

大切なパートナーができ、家族という形が生まれる。
子どもを授かれば、育児に全ての時間を注ぐ。
親が高齢になれば、介護という現実も視界に入ってくるでしょう。

そうなったとき、多くの人が真っ先に削ろうとするのが「睡眠時間」です。
手っ取り早く、自分の意志だけでコントロールできる気がするからです。

けれど、睡眠を削れば仕事の効率は落ち、心から「余白」が失われます。余裕がなくなれば、一番大切にしたい家族や子どもたちに、優しく接することができなくなる。周囲に優しくできなければ、困ったときに手を差し伸べてもらうことも難しくなる。

――それは、いつの間にか抜け出せなくなる「負のスパイラル」でした。
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■ 列車を降りて、自分の足で歩き出す

だからこそ、私は考えたのです。

「削るべきは睡眠ではなく、人生の3分の1を占める『仕事の時間の質』そのものではないか」と。

この視点を持ったとき、私の目に映る景色は一変しました。
安定した公務員という働き方が、決められたレールの上を走り続ける列車のように感じられたのです。
車窓から見える景色は、確かに美しい。

けれど、自分が「あそこに行ってみたい」と心惹かれる場所を見つけても、列車は止まってはくれません。

教員という仕事に置き換えれば、
「この子たちと、もっと長く、深く関わっていたい」
そう願っても、クラスという名の物語は、1年という区切りで強制的に幕を閉じます。

では、65歳になったとき、私には何が残っているのか。

少し多めの退職金。
年齢を重ねた身体。
そして、数えきれない子どもたちとの、眩しい思い出。

それは間違いなく尊いものです。
でも――私は、それだけでは満足できなかった。
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■ 人生の濃さを、2倍にするために

流れに身を任せて生きる安心感を大切にする人もいます。休日の時間だけで、十分に心を満たせる人もいるでしょう。
それ自体を否定するつもりは、微塵もありません。

ただ私は、こう思ってしまったのです。

「もし、人生の3分の1を占める『仕事の時間』を、心からやりたいことや得意なことで満たせたなら、人生の濃さは2倍になるんじゃないか」

だから私は、一度教員という道を手放し、自分の人生を取り戻す選択をしました。
教壇から降り、レールを離れ、自分の足で地面を踏み締めること。

この決断が、10年後、20年後に「正解」だったと言えるかどうかは、正直まだ分かりません。

けれど少なくとも、私は今、自分の意志でこの道を歩いているという「実感」の中にいます。
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私が具体的にどのように自己分析を進め、何を基準に「辞める」という決断を下したのか。
その実践的なプロセスはまた別の機会に書いていきます。

今の働き方に違和感を抱きながらも、一歩が踏み出せないでいる方へ。

自分はどんな人間なのか、詳しく分析することをぜひやってみてください！

私の試行錯誤が、あなたの心の燈（ともしび）を少しでも明るくするヒントになれば幸いです。

これからも月燈をよろしくお願いします！