4歳くらいで他人の不幸を喜ぶことがある

保育園の園庭で，太郎君は泥だらけの水たまりに転んで落ちてしまいました。それを見ていた花子さんは，笑い始めました。いったい，何が起きたのでしょうか。

他人の不幸を見たとき，私たちにはいくつかの感情的な反応を生じさせます。ひとつは相手に同情し，かわいそうだと感じることです。そしてもうひとつは，他人の不幸を喜ぶことです。この，他人の不幸を喜ぶことを，シャーデンフロイデ（Schadenfreude）といいます。

シャーデンフロイデ

シャーデンフロイデは，「他人の不幸や失敗を見て感じる喜び」を指す感情です。この感情は，快さと同時に苦痛を抱く，両面を持つものです。

シャーデンフロイデは，他人の失敗によって自分が相対的に優位だと感じるときに起こりやすいことから，自己評価の維持や向上を目的としたものだとも言えます。また，成功者や不正をした人が罰を受けたときに「ざまあみろ」と感じる場合もあります。これは，社会的な公正が失われたと認識するときに，それを回復するような意味があります。さらには，ライバルが転んだときなどに，優越感や安心感を伴う場合もあるでしょう。共創的な関係が背景にあるときにも，シャーデンフロイデを抱きやすいと考えられます。

出現

シャーデンフロイデは，何歳くらいから出現してくるのでしょうか。これまで，子どものシャーデンフロイデに関しては，あまり検討が行われていないようです。

子どもの時期のシャーデンフロイデの研究は，道徳に関連する感情という観点からも重要です。また，自己意識の発達や，他者との比較，競争関係など，多くの発達のポイントが揃わないと，シャーデンフロイデのような感情は生起しないのではないかとも予想されます。そして，おおよそ周囲のおとなたちは，子どものシャーデンフロイデ的な発言を咎めるのではないでしょうか。このような観点からも，発達的にさまざまな意味を持ちます。

ドイツの研究

実際に，3歳半くらいから8歳半くらいまでの子どもたちを対象に，シャーデンフロイデについて検討を行ったドイツの研究があります。どのような結果が報告されているのでしょうか。こちらの論文を見てみましょう（Daniel has fallen into a muddy puddle – Schadenfreude or sympathy?）。