『30年前、学校に行けなかった君へ。未来からの手紙』

これは、今から30年前、学校に行けず、自分の部屋で膝を抱えていた私自身へ送る手紙です。

当時はインターネットもスマホもなく、情報は限られ、「学校へ行く」という選択肢以外は、まるで人生のレールから外れてしまうかのような時代でした。

もし、この手紙が、時を超えて、今同じように暗闇の中で光を探している誰かの元へ届き、ほんの少しでも心を軽くする一助となれたなら、これほど嬉しいことはありません。

30年前の君へ

元気にしてるかい？ なんて、聞くまでもないか。 きっと今、君はカーテンを閉め切った薄暗い部屋で、「どうして自分だけ…」って、世界でたった一人ぼっちのような気持ちで、この手紙を読んでいるんだろうね。

未来からの手紙なんて信じられないかもしれないけど、私は30年後の君だよ。 大丈夫。まず、これだけは信じてほしい。30年後の私は、ちゃんと笑って生きてる。大切な仲間や家族に囲まれて、やりたいことを見つけて、結構、楽しくやっているから。

君が今感じている胸が張り裂けそうな苦しみや、将来への底知れない不安は、痛いほどわかるよ。
「学校に行かなきゃいけないのに、行けない自分はダメな人間だ」
「このままじゃ、自分の人生は終わってしまうんじゃないか」
そんな声が、頭の中でずっと鳴り響いているよね。

ねぇ、君は昔から、物事を筋道立てて考えないと気が済まない、ちょっと理屈っぽいところがあったよね。だから、君が納得できるように、未来の私からいくつかの事実を伝えさせてほしい。

まず、君が一番気にしている「学校に行くことは、法律上の義務なのか？」ということについて。

君は、学校に行けないことで、何か悪いことをしているような、法律を破っているような気持ちになっているかもしれない。君のお父さん、お母さんも、周りの人から何か言われて、責任を感じているかもしれないね。

でもね、安心して。 日本の憲法や教育基本法という法律には、「保護者は、その子に普通教育を受けさせる義務を負う」と書かれているんだ。これは、子どもたちが教育を受ける権利を守るために、大人に課せられた義務なんだよ。 つまり、君自身に「学校へ行かなければならない」という法律上の義務はない。

そして、君を必死で支えようとしてくれているお父さんやお母さんも、法律違反なんかしていない。 なぜなら、この義務は「何が何でも学校に通わせる」という意味ではないから。子どもが心や身体の事情でどうしても学校に行けない状態にある時、その子の状態を無視して無理やり行かせることは、むしろ子どもの権利を奪ってしまうことにもなりかねない。君のお父さんお母さんが、君の心に寄り添い、今は家で休むことを認め、君のために他の方法を探そうと悩み、努力してくれているのなら、それは立派に「教育を受けさせる義務」を果たそうとしている証なんだ。

だから、君も、君のお父さんお母さんも、罪悪感という重たい荷物を、少しだけ下ろしてくれないかな。

じゃあ次に、「そもそも、どうして学校なんてものがあるんだろう？」って疑問に答えるね。

君は、国民の三大義務って習ったかな？ 「教育、勤労、納税」。
なんだか難しく聞こえるけど、これは、みんなでこの社会を支え合っていくための仕組みなんだ。

社会っていうのは、たくさんの人がそれぞれの役割を果たして、まるで大きなオーケストラみたいに成り立っている。誰かが美味しい野菜を作り、誰かが便利な道具を作り、誰かが病気や怪我を治してくれる。

学校は、君が将来そのオーケストラの一員として、自分らしい音色を奏でながら、幸せに生きていくための力を身につける場所のひとつなんだ。 人とどうやって心地よい関係を築くか、知らなかったことを知る喜びは何か、難しい問題にぶつかった時にどうやって乗り越えるか。そういう「生きる力」を学ぶための、練習場所なんだよ。

ここまで話すと、君はきっとこう思うだろうね。 「じゃあ、やっぱり学校に行った方がいいんじゃないか」って。

その通り。未来の私からの結論も、こうだ。

「学校は、行けるなら行った方がいい。でも、どうしても無理なら、行かなくてもいい」

もし君の心が元気を取り戻して、学校という場所にもう一度挑戦できるなら、そこにはたくさんの学びや出会いが待っているだろう。それは素晴らしいことだ。

でも、もしどうしても行けないのなら、無理に自分を押し込める必要はないんだよ。 だって、君が学ぶべき「生きる力」は、なにも学校という場所にしかないわけじゃないから。

例えば、人とのコミュニケーションは、地域の集まりや、好きなことを通じた小さなサークル、未来ではインターネット上のコミュニティでも学べる。 知識や教養は、図書館にある無数の本が、君の素晴らしい先生になってくれる。博物館や美術館に足を運べば、本物だけが持つ迫力や美しさが、君の心を豊かにしてくれるだろう。 体力をつけるのだって、なにも体育の授業だけじゃない。天気の良い日に少し散歩をしたり、家で好きな音楽に合わせて体を動かしたりするだけでもいいんだ。

そう、大切なのは「どこで」学ぶかじゃない。「学ぶ」という意志さえ失わなければ、世界中が君の教室になる。道は、決して一つじゃないんだ。

君が生きていた時代は、先生も、お父さんお母さんも、周りの誰もが「学校には行かなければならない」と、まるでそれが唯一の正解であるかのように信じていたよね。苦しかったよな。

でもね、30年後の世界は、もっと多様な生き方、多様な学び方が認められる社会になっている。君のような経験をした人たちが声を上げ、少しずつだけれど、社会は変わってきているんだ。

だから、最後に一つだけ、君にお願いがある。

どんなに辛くても、「学ぶこと」そのものを嫌いにならないでほしい。 なぜなら、大人になっても学びは、ずっと続いていくから。というより、大人になってからの方が、学ぶことはもっと自由で、もっと楽しくなるんだ。 新しい知識やスキルは、君の世界を広げ、君を助けてくれる最高の武器になる。その時に、「勉強は嫌いなもの、辛いものだ」という記憶が染み付いていると、すごく勿体ないんだよ。

だからね、今は焦らなくていい。自分のペースで、自分の好きなことからでいいんだ。 「知る喜び」や「わかる楽しさ」。その小さな光だけは、どうか消さないでいてほしい。

何を勉強したらいいかわからないって？
そんなの、君の「好き」や「気になる」から始めればいいんだよ。

ゲームが好きなら、物語の作り方やプログラミングについて調べてみるのはどうだろう。 議論が好きなら、法律学を勉強してみるのも面白い。物事のルールがどうやって決められているのか、どうして守らなければいけないのかを知ることは、社会を見る目をきっと養ってくれる。

そうそう、君は部屋でぼーっと地球儀を眺めているのが好きだったよね。指でそっと回しながら、まだ見ぬ国の名前や形を覚えて、「この国の人たちは、どんな言葉を話して、どんな暮らしをしているんだろう」って想像を巡らせるんだ。その小さな好奇心が、未来の君を、思いもよらなかった広い世界へと連れて行ってくれる。信じられないかもしれないけど、君はいつか、海を渡ることになるんだよ。

今はとても苦しいと思う。
でも、君が今感じている孤独や痛みは、決して無駄にはならない。 そのどうしようもない苦しみが、いつか未来の君を、誰よりも人の痛みに寄り添える、深くて優しい人間に育ててくれるから。

大丈夫。君は一人じゃない。 30年後の私が、ここで君を待っているからね。

未来の君より

おわりに

ここまでお読みいただき、本当にありがとうございました。 この手紙が、今まさに暗いトンネルの中にいるように感じている方や、そのご家族の心に、少しでも温かい光を灯すことができたなら幸いです。

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