大都会より水の都｜中国人女性と往く中国上海・蘇州①準備編

2025年盛夏、パートナーの林湘りんしょうが言った。

「来月も海外に行こうよ！」

場所は車の中。
今まさに中国黒竜江省こくりゅうこうしょうの旅を終え、帰路に就く途上である。

「待ちたまえ、林湘しょっちゃん」

思わず妙な口調になってしまった。

しかし考えてもみてほしい。
仕事によってしぶしぶ海外出張をした経験以外では、40年間日本に引き籠もってきた朝倉悠誠あさくらゆうせい、それが私だ。

にもかかわらず、林湘の熱烈なオファーに応じる形で春先に初の海外旅行を経験し、その旅先で無様に寝込む経験を経て、それでも不死鳥のように（？）復活し、この盆休みに二度目の海外へ行って無事寝込まず帰れそうなところである（旅行の良し悪しを決める基準が、いつから「寝込むかどうか」になったのだろう？）。

それが、なに？　来月も立て続けに渡航しようって？
そんなの……たとえるなら、初めて酒を飲んでつぶれた若者が二度目の飲み会に来て、「今度はつぶれず帰宅できそうだ」と思ったタイミングを見計らい、

「明日も飲もうよ！」

と誘うようなものじゃないか。
こっちはまだようやっとアルコールの分解という新しいタスクに身体が慣れ始めたところだというのに、休肝日も設けず飲み歩くというのは……

「9月の4週目、火曜日が休みじゃない？　月曜休めば4連休。近くなら行けるよ！」

おいおい、話を聞いてくれ。
あ、いや、別にこの独白は声に出してないから反応がなくて当然なんだけど、そこは「察する」というか……いやまあ、中国人である林湘に「察する」が通用しないのは百も承知だし、そもそも私は他者に「察し」を求めるのは大嫌いなはずだから……

「……じゃあ、上海シヤンハイ周辺かなあ」

と、答えたのは私である。

行き先は上海アンド……

3泊4日で海外、と考えるなら、行き先は限られてくる。日本からの直行便が豊富にあって、移動時間がそこまで長くなく、かつ予算が安めで済むところ……となれば韓国、台湾、上海、香港あたりが候補になるだろう。

台湾は既に1度目の海外旅行で行った。それに、黒竜江省の哈爾浜ハルビンや伊春を体験し、

「中国の別の街も見てみたい」

と感じたところである。となれば今度は地方ではなく経済の中心地、上海に行ってみるのは流れとして自然だ。

ただし、問題をひとつ挙げるなら……私は都会が好きではない。生まれは東京、育ちは埼玉だが、人混みははっきりと嫌いである。
上海市の人口は2,400万人を超えるというから、東京の2倍以上だ。そこだけ切り取るなら、正直、あんまり食指が動かなかった。
だから立て続けに、

「蘇州そしゆうか杭州こうしゆうも一緒に行けるかな？」

と言った。
そんなに詳しくはないが、確か上海の周辺に、蘇州や杭州といった有名な観光地があったはずだ。

「行けると思うよ」

と林湘は笑う。

まんまと「行くか行かないか」ではなく「行くことを前提に、どういうプランを立てるか」に話が移行してしまった。
これぞ彼女の「思う壺」というやつである。

かくして盆休みから約ひと月後、私と林湘は3度目の海外旅行へ赴くこととなった。

行き先は「上海・蘇州」だ。

水の都、蘇州

いきなりだが、その旅から帰ってきたあとの感想を言うと、

「上海に行った」

というより

「蘇州に行った」

という印象が強い。

それはそもそも、前述どおり私が大都会を好まないから……というのもあるが、それもあってプラン自体、蘇州の滞在時間が長くなったからだ。

蘇州という名前自体は、以前からなんとなく知っていた。
曰く「東洋のヴェネツィア」「水の都」……もちろん私はヴェネツィア（イタリア）に行ったことはないので、その比喩がピンと来るかというと微妙だ。が、水辺なら海より湖、湖より川が好きな私は、街の中を川が通る景色に目がない。

それは東京都心を通る隅田川といったものではなく、東京西部を通る多摩川……も好きは好きだがそれでもなく、小川のような細いせせらぎが、町並みと調和した景色を最上とする。
例えば、岡山県の倉敷美観地区などは大好きだ（昔風の町並みでなければ嫌だ、というわけではない）。

そして蘇州は、ネットで写真を見ると、まさに「街中を細い川が通る場所」だということが解る。

そう考えると、同時に候補へ挙げた杭州よりも蘇州のほうが魅力的に思えてくる。
私は早々に、今回の旅は「上海」と「蘇州」にしたいという意向を固めた。

正確に言うと「上海」と「蘇州」と「杭州」全部行けないかも検討したが、日本と上海の往復移動にどうしても合計1.5日ほどを要するため、3泊4日だと、かなりの強行軍になってしまう。
強行軍の結果が、台湾で無様に寝込んだ初海外だった（かもしれない）と考えると、無茶なプランを立てたくはなかった。

中国旅行プランナー、DeepSeek

この辺りのプランニングは、前回の経験をもとに生成AIのDeepSeekに頼った。
私は普段、Geminiと会話することが多いのだが（文章量が多いのが好き）、こと中国旅行の相談相手としては不適当だ。
話がディティールに至った際、曖昧な答えしか返してくれなくなる。

この点について中国産のDeepSeekは、解像度が全然違う。

「恋人とふたりで旅行するので、相談に乗ってほしい」

みたいな入り方をして、自分たちの旅の好み（例えば「人混みは好きじゃない」「自然の多いところが好き」「写真を撮るのが趣味」みたいなこと）や、行き帰りのフライト時刻を伝えた上で「プランを作って」と言えば、数分とかからずに出してくれる。

それをそのまま採用する、ということではない。
そのプランを議論の叩き台とし、名前の出てきた観光名所について「どういう場所？」と説明を求めたり、それを読んで「もっとこういう場所はないの？」と訊いたりしながら、旅先への理解を深め、イメージを膨らませる（この過程で「杭州には行けない？」と質問し、「不可能ではないがやめたほうがいいな」と思った）。

そして微調整を繰り返しながら、つくったプラン……をベースに、実際に行った旅の流れがこれだ。

1日目：日本から上海へ移動し、外灘バンドを見学した後、蘇州へ移動

2日目：蘇州の町並みや庭園を楽しむ（平江路ピンジャンルー、拙政園せっせいえん、獅子林ししりん、虎丘こきゆう、山塘街シャンタンジェ）

3日目：蘇州を引き続き満喫したあと（留園りゅうえん、耦園ぐうえん、相門古城墻しょうもんこじょうへき）、上海に戻ってフランス租界（武康路ぶこうろ・安福路あんふくろ）を見物する

4日目：帰国

※今回はレンタカーを借りず、全て電車やタクシー、徒歩での移動だが、場所の位置関係を示すためGoogleマップの車移動モードを使っている。

国際線のフライトについては、以前と同じく住んでいる地方都市から車で数時間かけて移動したところにある空港を使う。
なにせ安い。時は金なりという言葉はもちろん承知しているが、私たちは車で移動する道すがら、ゆっくり話をするのが好きだから、さほど苦にならない（ちなみに飛行機代はひとりあたり、片道14,000円以下だ。東京－大阪間の新幹線正規料金より安い）

決める過程では上海の観光地についてもいろいろ質問してみたものの、正直そんなに惹かれなかった。
だから上海は幾つかよさげなポイントだけをピックアップしつつ、その道中で街の雰囲気を感じるのをメインとし、観光先としては主に蘇州に期待することとした。

その蘇州は、なんと言っても古くからの町並み……もいいが、そのほかに庭園も有名らしい。
今回初めて聞いたが、中国四大庭園というものがあり、そのうちのふたつが蘇州にあるという。それが上のプランにも含んだ拙政園せっせいえんと留園りゅうえんである。

私は日本庭園が好きで、これまでも旅先に庭園があるならプランに組み込むことを一度は検討してきた。
しかし、これまで中国庭園はまともに体験したことがない。いや、正確には鳥取県の燕趙園えんちようえんという、日本最大級を謳う中国庭園には行ったことがある（河北省との友好の証としてつくられたらしい）。
ただ、どちらかというとそのときは物珍しさが先立ち、あまり記憶には残らなかった。そもそも燕趙園えんちようえんがどれくらい本格的なものかが、当時の私には判断しようがない。基準となる「本物」を見たことがないからだ。

そういう意味で、中国四大庭園に数えられるような、歴史ある庭園をぜひ体験してみたい。そう思うと、ますます上海よりも蘇州が楽しみになっていった。

私にとっての旅行プラン、林湘にとっての旅行プラン

ちなみに、私がひとりで（DeepSeekと）立てたプランが林湘に対してそのまま通るのか？　という疑問を抱かれるかもしれないが、彼女は、

「いいね！」

とふたつ返事だった。予想どおりである。

林湘は予め計画を立てて旅に出るタイプの人間ではない。
ざっくり行きたいところくらいは頭に入れることもあるらしいが、基本的には行き当たりばったりを好む。

（計画をベースに動きたい）私と旅をするようになってからは、多少変わったと本人は言うが、林湘が旅のプランを立てたことはない。
これは、

「なんだかんだ言って、いつも俺がひとりでプランを立ててるじゃないか」

と不満を言いたいわけではない（ほんとだって）。
プランニングというのは確かに相応の時間と労力がかかる。だが私はこれを大変だと思ったことが、ほとんどない。

なぜなら、好きだからだ。
旅に出るなら、計画を立て「たい」のである。要するに趣味だ。趣味である以上、行ったことのない場所の情報を収集し、あれこれ考えながら、行き先を組み合わせて成立させることに、面白さを感じる。こういう作業に面白さを感じない林湘にやれとは思わないし、逆に、

「行き当たりばったりで行こうよ！」

と強く主張されないことに助けられている。

ただし、私の小さな小さな（他者から見ればクソどうでもいい）プライドのために申し上げると、私は別に「分刻みで、立てたプランを守って行動したい」人間ではない。

プランとは「こういう風に行動したら、いい旅になるんじゃないか？」という「仮説」である。仮説どおり行動することにこだわり過ぎて、楽しくなくなるなら本末転倒だ。旅をしている途中、仮説どおりに動いても上手くいかなさそうだと思えば、行き先を入れ替えたり、飛ばしたりするのはやぶさかではない（事実、上に書いた旅程は、当初立てたプランといくつか違うところがある）。

こう書くと林湘が、

「でも……悠誠ゆうは前、予定と違うところに行こうとしたら不機嫌になったよね？」

と言いたげな目で見てくるが、誤解だ。

仮説を念頭に「このままだと上手く行かなさそうだから、変えない？」という提案があって、対話の上で変更するのなら私は決して不機嫌にならない（と思う）。以前のケースでは、林湘が仮説を無視して・・・・、なし崩し的に行動を変えようとしたのだ。
つまり私が不機嫌になるのは「対話を軽んじられたから」である。

私が過去の3度の喪失体験から、「対話を軽んじる」ことが「大切な関係を喪失する」ことに直結するという考えを持っていることは、林湘が誰よりも知っているし、基本的にはそれに賛同してくれているはずだ、という認識を持っている。
だからつい、不機嫌になったのだろう。

「うん、賛同はしてるよ。でも、じゃあゆうも不機嫌にならず対話したらいんじゃん」

それは、ごめんなさい。
そのとおりです。

さて……そんなこんなで（？）旅の準備は整った。
実際に行ってみて、この3泊4日の上海・蘇州の旅がどのようなものになったか？
次回から、数回に分けてお話ししたい。

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