登録者1万人、最初の10人ほぼ身内

チャンネルを始めた2024年10月、当然登録者数は0。その画面をスクリーンショットで残しています。我ながら律儀だと思うけれど、「いつかこれを見返す日が来るかもしれない」という気持ちがありました。あの時は、その「いつか」がいつか来るのか、どんな景色なのか、まったく想像できていませんでした。

10人、30人、そして1万人
チャンネル登録最初の10人はほぼ身内でした。親戚、友人達が「登録しておいたよ」と連絡をくれました。Asahiのことをもともと知っている人たちが、ホームビデオを見るような感覚で応援してくれました。
（最初の動画は下記のチャンネル紹介動画でした↓）

30人を超えた頃、登録してくれそうな知り合いはほぼ登録済みになりました。ここから先がチャンネルとしての真価が試されるところ。普通の会社員と小学生が全く知らない誰かに届けると言う、未知の領域に突入します。

登録者が100人を超えた頃、もうほぼ知らない方々でした。1,000人を超えた頃、この方々は本当に実在するのかと訝しむくらい、実感が追い付きませんでした。でも登録者1,000人前後から、動画によっては身内以外からもコメントを頂けるようになってきました。知らない誰かに届いている。その手応えが少しずつ出てきました。
（登録者1,000人を超えた頃の動画↓子供向け認定されてしまい、コメントは閉鎖。。。涙）

3ヶ月更新できず・・・
3ヶ月近く更新が止まった時期がありました。仕事の忙しさ、、、と言うのは言い訳で、問題は別にありました。再生数が伸びない動画が続き、「何を作れば喜んでもらえるのか」が分からなくなっていました。次第に「何を作りたいのか」も分からなくなっていきました。今思えば、そう言った少し先のことを考える時間が足りなかったのかも知れません。始める前は、毎週、毎日投稿し続けるYouTuber達を好きなことばかり出来て羨ましいなぁと思ったこともありましたが、好きな事だとしても定期的に「続ける」ということの凄さ、大変さを思い知らされた時期でした。

そして前の投稿から2ヶ月を過ぎた頃から、焦りが具体的な形をとり始めました。このままペースが落ち続けたら、登録者の増加が止まる。いや、それだけじゃない。更新が止まれば視聴者はどんどん離れていく。今まで積み上げてきたものが、静かに崩れていく日が来るのではないか。そんな恐怖が頭をよぎるようになりました。

焦ると何事も上手くいかないものです。再生数を伸ばそうとオンライン広告を試したこともありました。再生数は少し増えました、が、チャンネルとは関係のない視聴者層に届いただけで、最初の数秒で離脱されていました。リピートしてもらえるわけもありません。空振りが続きました。正解が分からないまま、そもそも正解があるのかも分からない中でもがいていた、という表現がぴったりでした。

復活のきっかけは、温故知新
立て直しのヒントは、意外なところにありました。以前好評だったフォニックスの動画に、「口元の動きも見せてほしい」というコメントがついていました。ずっと気にしながらも日々新しいアイデアを探し、放置していました。これを機にその好評だった動画をコメントを反映しリメイクしてみることにしました。新しいことを試すのではなく、視聴者の方々にすでに喜んでもらえていたものに向き合い直す。そんなシンプルな事からの再始動です。
（好評だったフォニックスのUpdate Version↓）

同じ頃、編集を手伝ってくれる方が見つかりました。おかげで気持ちと時間に余裕が生まれました。余裕ができると、また作りたいものが見えてきました。単純だけど、心の余裕は本当に大事です。
（編集頂いた一例。アンコントローラブルな子供達による撮影素材を見やすいテンポに編集してくれています↓）

YouTubeが教えてくれたこと① 見えない相手との向き合い方
コメントが増えてくると、一定数、心ない言葉も届くようになります。
あるとき、Asahiの努力を否定するようなコメントを頂きました。本人の意思ではなくアメリカに来て、それでも逞しく頑張っているその様子を記録して発信しているのに、意味がないと言った旨のことを言われました。コメントを見てAsahiは当時、これ以上どう頑張れというの？と涙をこぼしていました。悔しかったのでしょう。
その日、親子でコメントとの向き合い方を話し合いました。顔の見えない相手は、その時イライラしていることもあるかもしれない。だからといって、こちらがそれに乗る必要はない。深呼吸して、相手の状況を想像してみよう。そこからチャンネルとしてのコメントポリシーを一緒に決めました。

理不尽な言葉に傷つく経験は、親としてはできれば子供にさせたくないもの。でも振り返ると、そこから生まれた親子の会話、SNSに感情を左右されない向き合い方など、得るものもありました。決して悪いことばかりではありませんでした。 YouTubeが教えてくれたこと② データを読み解く楽しさ 先日、食卓でAsahiにクイズを出しました。 ある動画のアナリティクスを一緒に見ながら、「投稿後24時間と1週間で、視聴者層とデバイスがどう変わるか」を問題にしました。

1.  24時間以内は20代前半までの若い世代がモバイルで見ていた。

2. 1週間に広げると、30代以降の保護者世代がテレビからじっくり見ている割合が増えていた。

3. 平均視聴時間も、1週間後の方が40%近く長かった。 
   これらの事から言えることは？ 

Asahiの答えは「最初は受験生のお兄さんお姉さんが見てくれて、だんだんパパママたちが見てくれるようになったってこと？」でした。デバイスの違いまでは考えが及ばなかったけれど、データからインサイトを導こうと頭を働かせていました。 若年層はスマホでスクロールしながら流し見る。保護者世代はテレビの前に座ってじっくり見ている。世代の異なる視聴者が、違う視聴スタイルを持っている。そんな状況が垣間見えるデータでした。ちなみに、大人になるとこうやってデータを読み解き、じゃあ次どうする？って言うのをお仕事でやるかもね、とも話しました。親子の会話ではありますが、内容は仕事みたいだなと思いつつ（笑） 思えば遠くに来たものだ 登録者0人のスクリーンショットを、久しぶりに見ました。 Asahiは最初の頃と比べて、撮影にもすっかり慣れてきました。最近はカメラのセッティングなど裏方にも興味を持ち始めています。それが、地味に一番の成長かもしれません。周りの人に支えられて動画ができていると理解してきたのかなと。 やってみたい企画はまだたくさんあります。他のチャンネルとのコラボや、Asahiが英語でインタビューするとかも、いつかやってみたいです。 1万人というのは、通過点だと思っています。でも、0人だった日から紆余曲折を経てここまで来たことは、素直に喜んでいいんじゃないかな。そう思って、あのスクリーンショットをもう一度眺めています。 応援してくださっている皆さん、ありがとうございます。これからもAsahi’s Englishをよろしくお願いします。 YouTubeでは、Asahiが実際にアメリカの現地校で経験したことを動画で発信しています。よかったらチャンネルも覗いてみてください。