異なる「当たり前」を感じる｜オーストラリアでの日々#005

ファームで働いている時、中国語を話す5人と約2ヶ月一緒に住んでいた。出身はそれぞれ、中国、マレーシア、ベトナムだが、みんな中国語が第一言語だった。私はみんなが何を話しているかさっぱりわからない。

最初の1週間は心細くて、オーストラリアに来て初の疎外感を覚えた。

英語圏という環境で、誰かが英語で話していて自分が理解できない、というシチュエーションなら自分のせいにできるけど、全く知らない言語で私以外のみんながおしゃべりしているという状況は、自分がいなくて良いと言われているみたいで心に刺さる何かがあった。

引っ越して3日目。お箸を使いたくて、箸立ての箸を適当に取ったら「それは私の！」と奪われ（と思うくらい素早く取られて）、見たらお箸の上の方に消えかけた黒のマジックペンの印があった。
「誰がこんな薄い印に気づくかい」と思ったと同時に「自分のあるなら先に教えといてよ」とか「言われてないのに知るわけないじゃん」とかいろいろな感情が溢れ、危うく涙が出そうになった。

こんなことで心が追いやられている自分に驚いた。

海外に住むということは、いろいろな文化と出会うことだと思う。日本は、歴史的な背景もあって、「当たり前」が文化として、社会全体で共有されている感覚が強い気がする。（そんな日本って、やっぱすごい！と思うこともたくさんある）

お箸の件も、相手が困らない様に先に教える・レクチャーするというのは、日本の文化のように感じる。仕事でも、初日の教育は日本では「当たり前」だが、こちらでは即働いて、失敗した時に初めて知るというスタイルが「当たり前」だ。

だからそもそも、「先に教えとくのが当たり前でしょ！」の怒りは、当たり前だから怒っていいということでもない。（まあ怒りたい時は怒ってもいいんだけど、笑）

自分の「当たり前」を外すと、その人自身の考え方、特に優しさが見えてくる。いろんな国の人々と出会って、いろんな英語を話す人々に出会って、コミュニケーションの中で、たくさんの思いやりを感じた。

異なる「当たり前」と出会うことで、自分の「当たり前」を壊す。自分の譲れないところを知り、人の真意を考えることができる。
海外で生きて、一番よかったことはこれを体験したことかもしれない。

彼らの「当たり前」に救われたこともたくさんあった。
特に調べてはないので想像だけど、円卓を始め、大大陸に住む方々の文化はシェアの文化で、食べ物をお互いにあげ合う。夕食やお菓子や、全てにおいて、「いる？」もしくは「食べなさい！」と言ってくる。食事はそれぞれワンプレートではなくて、真ん中にドンっと置いてみんなで分け合う。なんかそういうなんてことも思ってなさそうで染み渡ってる優しさが、追いやられた心を戻してくれた。

仲良くなるには、こちらから話しかければ良い。あんまり相手に気遣っても、こちらの「当たり前」は相手の「当たり前」ではない確率が高いので逆に気を遣わない方が良い。中国語がわからなくても気にしない。もし会話に入りたければ「今何の話してるの？」と聞く。ポッドキャストの様に聞き流ししていれば、意味はわかんなくても「この人、この音の口癖多いな」とゲーム感覚で楽しめたりする。生活を共にしていれば、2ヶ月後、何となく雰囲気でみんなが何を話してるかわかったりする。言語はわからないのに、不思議なものだ。

ファーム最終日、「次のシーズンに戻ってきてよ」と言われた時、受け入れてもらえたようでとても嬉しかった。
あの2ヶ月で変わったのは、英語力でも、中国語が分かるようになったことでもなくて、自分の「当たり前」を外して、目の前の人をそのまま感じられるようになったことだと思う。