コンテクストを把握するーミラノにおける中国人コミュニティ (2)

今月のはじめ、コンテンツの量と種類ばかりを求めるのではなく、コンテクストにもっと関心を払うと良い、ということを書きました。

そして、先週、ミラノにおける中国人コミュニティのメカニズムを探り始めたと書きました。

テーマは、一見、別ものです。

だが、コンテクストとの観点から、80代後半の中国人男性にインタビューしたコンテンツを検討してみようと思います。

（前回も記したように、聞いたことをそのまま書いているので、今後のリサーチ次第で記述内容は修正されるかもしれないです）

1960年代、工房の同僚のイタリア人女性と結婚

第二次世界大戦前から中国人は住んでいましたが、戦時中、敵国人としてイタリアの収容所に入れられた中国人は226人とのことです。

その収容された一人の叔父さんを頼り、中国からイタリアにきたのが今回インタビューしたSさんです。チャイナタウンでバッグの店を長男と経営しています。

彼がイタリアにきたのは1960年。ちょうどローマオリンピックの年です。ミラノには「40人ちょっとの中国人しかいなかった」そうです。

皮製品をつくる職人として、カノニカ通りにあった工房に勤めます。カノニカ通りは、今、チャイナタウンのメッカとなっているおよそ900メートル続くサルピ通りの突き当たりで交差します。

当時、こうした工房は近くのカノニカや、やはりサルピと途中で交差するロズミニといった通りにありました。

ぼくが何気なく、「勤めていた工房はサルピにあったのですか？」と聞いたら、「その頃のことを知らないんだな」と教授してくれたわけです。

その頃、ミラノ市内に賑やかな代表的ショッピングストリートは３つあり、ブエノスアイレス、ヴェルチェッリ、そしてサルピの通りだったのです――ガレリアやモンテナポレオーネは高級店のあるゾーンでしたが、国際高級ブランド直営店が「独占感」を醸し出すのは、もっとずっと後のことです。

1965年、彼は工房の同僚であったイタリア人女性と結婚し、1968年に長男が生まれます。

イタリア政府のビザ発行制限で同胞の独身女性がいなかったため、多くの中国人の独身男性がイタリア人女性と結婚しましたが、職場結婚というパターンがスタンダードであった――というのは、要確認の一点目です。

「当時、中国人もイタリア人も、職人という点で区別されていなかった」のが職場結婚のリアリティでした。

節約のために外食を殆どしなかったようなので、仮に友人と食事をするなら、誰か同胞の自宅に集まっていたようです。

職場外で女性と知り合う機会は極めて少なかったとも想像できます。

また、ミックスの場合、年齢や兄弟によって親のどちらかの血が濃くでますが、50代後半のSさんの長男の場合、まったくのイタリア人の顔と体格です。

ぼくは初回のリサーチで中国人男性とイタリア人女性の結婚が多かったのを「意外な事実」として受け取りました。

だが、ちょっと見だけでミックスかどうかがそう簡単に分かる訳でもない、とのシンプルな現実を十分に考慮しないで、これまでミラノの街を歩いていたことに気がつかされたのです。

ミラノの中華料理を「美味しかった」と表現

1960年代、イタリアの主要都市には、それぞれ1-2店の中華料理店がありました。

今でこそ、中華食材は豊富に出回っています。

だが、当時、中国から食材を取り寄せるのは困難であったため、できるだけイタリアにある食材と中華の調味料で工夫せざるを得ませんでした。

また、中国から国外に出て稼ぐことを優先したため、ミラノの中華料理店でも厨房の経験がない人がいきなり料理をする例が多かったというのが現実です。

初回にも書きましたが、1990年代の経験に基づいても、「ミラノの中華料理がさほどおいしいわけがない」との考えに囚われていました。

ところが、1960年にイタリアにやってきた上記のSさんは、「その頃の中華料理店も美味しかった」と語ります。

一方で、「節約のために外食を殆どしなかった」と言いながら、です。

これをどう解釈すべきでしょうか？

Made in Italy の概念の変化

この10数年くらい、ヨーロッパ高級ブランドの孫請けが中国人労働者を劣悪に働かせていたとのニュースが、繰り返し報道されます。

以下の記事に書いたように、殊に、循環経済やトレーサビリティに焦点がおかれるようになって現在、強く批判されるトピックです。

同時に、イタリアという土地で最終組み立てや品質検査が実施されればMade in Italyと称することできることの是非も議論されます。

その時に、イタリアにいるイタリア人であるべきなのか、他の国の出身者でもいいのか、と議論は流れていきます。

実は、Made in Italyというブランドが影響力をもつようになるのは1980年代で、今や政府にはMade in Italy担当大臣がいます。

この現在のありようから1960年代のことを解釈しようとすると齟齬が生じます。

1960年代にミラノで革製品の職人として仕事をしていたSさんは、「当時、我々が作っていた製品にブランド名はなかった。名無しだ。ブランド名がつつくようになるのは、およそ1980年代以降のことだ」と話します。

Sさんが自分の店をもち、製品の販売を手掛けるようになり、イタリア人の奥さんが店にたった時も、「イタリア製品を売るというのがすべてだった」と説明するのです。

ここでも、ぼくは初回に書いた下記を修正しないといけないことになります。

結果として、イタリア人の奥さんが旦那さんの説明をすることもあったかもしれませんが、イタリアでつくられた製品が誰の手によって作られたかは、ほぼ話題にならなかったのではないかと想像できます。

いわんや、その商売において「中国文化を広めるに貢献した」とは言い難い、というのがリアルなところでしょう。

ぼく自身の理解の先走りです。

「ファッション化」という現象が与える影響

ミラノがファッションの国際舞台に登場しはじめたのは1970年代です。オートクチュールが減退し、プレタポルテが主流になってきた時期です。ジョルジョ・アルマーニの創立は1975年。

ぼくの経験内での記憶ですが、トリノに住んでいた1990年代はじめ、ビジネスパーソンはジャケットにネクタイが主流であっただけでなく、日曜日も教会のミサから戻る人たちもネクタイをしている人たちが多かったです。

ジョギングをする人もグループで談笑しながら走る人が多く、一人で黙々と走る姿は少なく、その数とジャージ姿で街を歩く人の数は正比例していました。

スニーカーも限定的でした。

今から思い起こせば、ファッションのカジュアル化「前夜」というか「嵐の前の静けさ」感がありました。

中国人のSさんは、世の中がこの時期を境に変化していったことを実感しています。

「あの頃から、ジーンズやスニーカーがさらに勢いをもつようになり、フォーマルなスタイルが落ち込んでいった。スーツに革靴で皮のビジネスバッグをもつ人が減っていったが、それは短期的流行の背中をおすことにもなった」とSさんは話します。

正確にどのタイミングとは言えないのですが、Made in Italyに光があたり、ブランド名のないバッグがじょじょに存在感をなくし、ブランド名が優先順位の上にくるようになる。

それは同時にファッションのカジュアル化とファッションブランドの巨大化とも並行します。

そうして、さらに時計の針が先に進むと、ブランド企業はそれまで生産拠点は隠し通す戦略をとっていたのが、「透明性の高い」経営には生産拠点情報の開示が要求されるようになります。

「これから、デザイナーは工員になる」

異なった観点からも上記について触れておきます。

工員と職人の違いです。

さまざまな文脈でこれら２つの言葉が使われますが、21世紀の今、工員とは量産のもとで決まりきった作業をする人、職人は創造性の発揮も含む仕事をする人との分け方をされることが多いです。

そして、移民は工員からスタートする場合が多いのですが、1960年代における工員と職人の分け方がどうであったかを想像するに際し、ぼくはひとつのエピソードを思い出しました。

10数年前、ミラノ工科大学デザイン学部のマエストロ級の教授が、学生たちに向かって大きな声で次のように講義していたのです。

AIが普及してきた現在、デザイナーという職のあり方が盛んに議論されます。

だが、工員との捉え方をするならば、ここまで議論されるテーマにならないはずです。

創造的な側面に重みをつけたい為に人々はそうと思われやすい職名を選びがちであるとの傾向を、人の積極的性格のありよりとしてみるのがコンテクストの理解には良いのではないか――と思いながら、本稿は一旦、ここで終えておきます。

--7月21日公開のポッドキャストは、このテーマについて語りました。

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写真©Ken Anzai