『黒子のバスケ』の「ゾーン」を笑ってたら、自分が「ゾーン」に入ってもうた話

数年前に『黒子のバスケ』のアニメを観た。

バスケのルールもまともに知らない私には、黒子氏が一体どこがどうすごいのか不明だったが、とってもカラフルな登場人物たちを楽しんだのをよく覚えている。

特に、選手が目からビームを発射して「ゾーン」に入る姿は大変に興味深かった。

後半のストーリーになるにつれて、目からビームを発射する選手が増え、劇場版では全員が目からビーム（「ゾーンを超えたゾーン」とかも登場するんだぜ（興奮）！）だっため、なんというか、「これがバスケ……なんでしょうか」と思ったものです（元バスケ部の弟に「そんなわけないやろ」と一蹴されました）。

さて、「ゾーン」の話に戻ります。目からビームも、ゾーンの後のデバフも特に実体験したことはないのですが、連れに昨日、「いやはや、アレでしたな」と言われ、「ゾーン」に入っていたことを示唆されました。

「え、私、ゾーン入っちゃってた？（興奮）」

確かに、ここ一週間、私は小説執筆に没頭しておりました。

小説を書く他は、朝のジョギング以外何もできず（やたら走れて怖かった）、夜は何度も目が覚め、強靭なはずの腹（アフリカ仕込み）を壊し、食欲が失せ、仕事に集中できないというのが続いた。

それなのに頭は、埃が詰まったクーラーみたいな音を立てながらブーンと回っており、嫌な熱を発していた。

自分が書いている小説の登場人物の幻覚が現れることを渇望し、そういう夢を見たいと思ってベッドに入った。思考をやめたくなかった。

「三月に初めて中編を一つ書き上げた私が、一週間で短編二作と中編一作書けるって何事？」

と思わないでもなかった。しかし、私は必死だった。登場人物の輪郭をくっきりさせることに。彼らの背景をくまなく調べることに。

村上春樹氏の言葉を思い出したのは、ゾーンから「戻ってきた」後だった。

確かに、そこは、暗かったと思う。

プールで一時間ゆっくり泳ぎ、シャワーを浴びて家に帰った後に襲ってくる疲労感に似たものが、仕事後に料理をしている体を襲った。

そして「あ、私、生きてる」と思った。急に、暗いとこから引き上げられた気がした。

唐揚げの油がちく、ちく、と心地よく手の甲に当たった。

急に腹が減り出した。

枝豆とシャケを入れた握り飯を握ると、ほんのりと温かい米が、なんだかすごくいとおしかった。

私はもしかしたら、暗い井戸の底に、あるいは地下室に、降りて行ってたのかもしれない。

そして何かの拍子で、「この辺で戻ろう」と自発的に思えたのかもしれない。

「昨日まですごい形相だったぞ」
と連れは言った。
「そうだったか。詫びに唐揚げと握り飯を作った」

そう言ってビール缶を二つのグラスに分けて注ぎ、
乾杯し、ごくごく飲み、ようやく私は落ち着いた。

もし、「この辺で戻ろう」と思わなかったら、どうなっていたのだろう？

連れは、落ちて行き過ぎた時は「引き上げる」と言ってくれた。

連れは、氷枕を敷いて寝ることを勧めてくれた。

かたじけない。