初めての鬼【毎週ショートショートnote】

ずっと追いかけられる側だった。

「いっしょにおにごっこしよっ」
「いいよー」

物心つく前から一緒に遊んでいた。
小学校で、それぞれに同性の友達ができた後も、お互い特別な存在だと感じていた。

でも、中学校に上がったある日のこと。

「なあ、俺たち、これからもずっと一緒だよな？」

ふと漏れ出たあいつの言葉は嬉しかったのに、あたしはつい、意地悪してしまった。

「さあ、どうかなあ」

それでも、あいつはあたしをずっと追いかけてきた。
高校も、大学も、どこにするんだと何度も尋ねてきて、あたしが散々煙に巻いてから教えたところについてきた。
あいつが話しかけてくる度、あたしは思わせぶりな態度と言葉でひらりと躱し、惑わせ、焦らした。
今思えば、確定している好意に甘えた、くだらない優越感だった。

「俺、やりたいことができてさ。海外へ行こうと思う」

キラキラした目であいつは言った。
今まではあたしに向けていた目で。

あたしが、初めて追いかける側になった瞬間だった。