重陽の節句に見る　九九、八十一難が教える健康とは？

九月九日は、重陽の節句である。

九は陽数の極みとされ、その九が重なる日だから「重陽」。

そして、九九は八十一。

『西遊記』では、玄奘一行が経る苦難を「九九八十一難」と呼ぶ。

また「四苦八苦」についても、

四×九＝三十六。
八×九＝七十二。
合わせて百八。

煩悩の数と同じになる、などという話を耳にする。

もちろん、これは言葉の本来の由来というより、後から数字を重ねた言葉遊びとして見るべきだろう。

だが、九九――八十一という数字から、鍼灸師にはもう一冊思い浮かぶ本がある。

『難経』。

正式には『黄帝八十一難経』とも呼ばれる、八十一の問いからなる東洋医学の古典である。

鍼灸の古典を学ぶ者にとって、非常に重要な書物だ。

しかし『難経』に書かれていることは、鍼灸師だけのものでもない。

そこには二千年近く前の人間が考えた、「人はどう衰えていくのか」という観察が残されている。

今日は、その第十四難を見てみよう。

第十四難では、「損」という身体の衰えについて説明している。

まず皮毛が損なわれる。

次に血脈。

さらに肌肉、筋、そして骨へと進んでいく。

「三損」では、

肌肉消痩、飲食不能為肌膚。

食べても、それが身体を養うことができず、肉が痩せていく。

さらに進むと、

筋緩不能自収持。

筋が緩み、自分の身体を支えられなくなる。

そして骨にまで及べば、

骨痿不能起於牀。

身体が衰え、床から起き上がることさえできなくなると記される。

介護施設をご存じの方なら、かなりリアルな姿を想像できるのではないだろうか。

もちろん、これは古代中国医学の身体観である。

皮膚から血管、筋肉、骨へ順番に病気が進む、と現代医学的に理解する話ではない。

しかし、面白い。

食べられているか。（摂食嚥下、消化器）

食べたものが身体を養えているか。（管理栄養士的な視点）

身体を自分で支えられるか。（リハ職視点）

そして、自分で起き上がれるか。（ADL）

かなり生活に近いところを見ている。

では、衰えたときにどうするのか。

第十四難には、脾を損じた場合について、

「調其飲食、適其寒温」

とある。

脾とは、ここではざっくり消化・吸収に関わる働きとでも思えばよい。

飲食を調え、寒温を適切にする。

答えは、ずいぶん現実的でもある。

不老長寿の仙薬を飲めとは書いていない。

（あったら欲しい）

まず食事を整える。

そして暑さ寒さに合わせる。

重陽の節句というと、菊酒、栗飯、不老長寿といった華やかな言葉が並ぶ。

だが『難経』第十四難から健康を考えるなら、もっと日常的だ。

食べる。

身体を養う。

暑さ寒さに合わせる。

自分の身体を支える。

自分で起きる。

人間の健康とは、案外こういう当たり前のことを、当たり前に続けられることなのかもしれない。

九九、八十一。

重陽の日に八十一難の書を開いてみれば、不老長寿の秘薬を探しに行くのではなく、

「食の重要性」

という、仙人にならなくてもよさげな答えが返ってくる。

薬を探さなくてもよいのは、ありがたい話でもある。