「ペラペラ」を肯定することーー赤城ユイナと写真、おまんじゅうの穴ーー

『前橋ウィッチーズ』の主人公、赤城ユイナに深く関係する「写真」と「おまんじゅうの穴」。このモチーフから考えると、この作品の主題の一つは「ペラペラさを肯定すること」であるという話。

赤城ユイナという存在

赤城ユイナはアニメ『前橋ウィッチーズ』の主人公だ。公式のキャラクター紹介は以下のようになっている。

アニメが始まる以前から公開されていた紹介文なので、当たり障りのないことしか書かれていない。それを抜きにしても、ユイナは他の４人と比べてかなりわかりづらいキャラクターだ。実際、最初の視聴時にはユイナをどのようなキャラクターとして捉えるべきなのか全く分からなかった。

というのも、ユイナには明確な掘り下げ回が存在しない。彼女の背景が明かされる場面といえば、10話のお泊まり会で、友達を家に招いたことがないと明かすくだりくらいだ。

でも、これだけではユイナがどんなキャラクターとして造形されているのか、そして彼女を通して何が描かれているのか、は分からない。

ユイナとは対照的に、アズ、マイ、そしてチョコとキョウカはそれぞれが抱えている悩みや魔女になって叶えたい願い、テーマが以下のように明確に掘り下げられている。

• アズ（2-3話）：現実世界で理想の姿になる（ルッキズム）

• マイ（4-5話）：優愛姉の一番になる（承認欲求、SNS、他者依存）

• チョコ（6-8話）：お金持ちになる（ヤングケアラー、家庭環境）

• キョウカ（6-8話）：誰かの役に立って、しがらみから抜け出す（ジェンダー、推し活、家庭環境）

他の4人の悩みや願いも丁寧に描かれており、素晴らしいのだけれど、やはり彼女らと比較するとユイナのキャラクター性はわかりづらいものとなっている。

そこで考えてみたいのが、写真とおまんじゅう、というユイナを象徴する2つのモチーフだ。

“エモエモ最強マックスな1枚”

公式キャラクター紹介でもあったように、ユイナの趣味は写真だ。第1
話でケロッペが彼女を魔女修行に誘う時の文句も、「最高に刺激的な仲間と、エモエモ最強マックスな思い出」を作って、中央の空いているコルクボードの「真ん中に写真を貼る」ことだった。

この「写真」と関連して、ユイナはアズ（2話）や悟りの魔女（11話）から、「ペラペラ」と形容されている。

まさにこの「ペラペラ」を象徴するのが写真だ。ユイナと同じく、写真も物理的に奥行きがなくて、フラット（平らな、薄い）。

そもそも、ユイナは物語を通して軽薄で、表面的なキャラクターとして描かれている。魔女修行を始めたのも夢や叶えたいことがあるわけではなく、なんとなくエモい写真を撮りたい。「やりたいこと」「なりたいもの」がはっきりしている4人に比べて、ユイナはかなり「ペラペラ」だ。

ユイナの他者との関わりは、表面的だ。例えば6話Cパート〜7話冒頭において、お客さんに暴言を吐いてしまったチョコに対し、キョウカをはじめとした他のメンバーは難色を示す。しかし、ユイナだけは取り繕おうとするチョコと同調して、暴言をなかったことにする。

もちろんユイナがチョコの暴言に気づいていなかったわけではない。しかし、チョコが暴言を無かったことにしようとしている態度を尊重して、ユイナはチョコに合わせていたのだ。

このユイナの姿勢は9話でアズが花火大会に行くことを決めた場面からもわかる。ユイナはアズが外に出るのを渋っているのに気づかないほど鈍くはない。マイが言っていたように。

ユイナはきっと他人の感情とかを読むのが苦手だ。だからこそ、その人が表明した態度や言葉を、ちゃんと尊重する。ユイナのいいところだけれど、見方を変えればこれは「表面的」、つまり「ペラペラ」とも言える。

ユイナの「ペラペラ」は、一見ポジティブな面でもある倫理的な正しさにも表れている。ただ、彼女の正しさは、キョウカが言うようないわゆる「正論」とは少し違う。

キョウカが口にする正論は、まさに優等生が言いそうなものだ。一方、ユイナの「正しさ」はもっと倫理的で、現代的な、人との関わりにおいてとるべき行動を示していることが多い。

『前橋ウィッチーズ』を最初に視聴した時、こうした倫理的に正しすぎるセリフをユイナが口にすることに違和感があった。どう考えても人間が出来すぎている。ユイナは決してそういうキャラじゃないように見える。ユイナは、自分でも言っているように、空気を読んだり、他人の気持ちを考えたりするのが苦手だ。おバカで、人の気持ちを汲むのも苦手。おそらく意図的に、（こう言ってしまっていいなら）「非定型発達」のようなキャラクターとして造形されている。

だから、ユイナのキャラクター造形にはズレがあるように感じてしまう。

けれど、ユイナは自分の人生経験から実感を持って「正しい」セリフを言っているわけじゃない。あくまで表面的に、それがおそらく「正しい」と思っているから、言っているだけだ（これはもちろん、ユイナがその場に応じた言動をシミュレートしてる、みたいな話ではない。ユイナの相手を思いやる優しさ自体は本物だ）。

じっさい、チョコと川辺で話したあと、ケロッペに対してユイナは「ねえ、うち偉そうだった？」と聞く。ユイナは自分がチョコに言ったことが、（キョウカとはまた違った意味での）「正論」めいたものであることを自覚していいた。

こう考えると、ユイナのキャラクター性が持つズレにも合点がいく。ユイナはおバカで、空気を読んだり、他人の気持ちを汲むことが苦手だ。だから、倫理的に正しいと思っていることを口にしているけれども、それは表面的なものに過ぎない。ユイナの「ペラペラ」さは、こうしたところにも表れている。

”おまんじゅうの穴”

ユイナの「ペラペラ」さは、言い換えると人間的に中身のない「空っぽ」とも言える。それはユイナが花屋でよく振る舞っている、穴の空いたおまんじゅうとよく似ている。

穴の空いたおまんじゅう、言い換えれば輪のモチーフは作品内で何度か登場する。例えば、ユイナが写真を飾っているコルクボードは、真ん中の空いた、ドーナツ型をしていた。

真ん中の空いたコルクボードは、10話でみんなの思い出が消えていくシーン、そして11話の冒頭で記憶を無くしたユイナが涙を流すシーンでも映っていた。

他にも輪のモチーフはたくさんある。OPの冒頭では観覧車、ドーナツ、花屋の時計のカットが続けざまに入る。変身シーンや、5人が歌っているステージは、基本的に輪を基調としたデザインが使われている。花屋からそれぞれの家に通じているドアには花輪が描かれている。チョコは「チョコだけのまんまるチョコケーキ」を見て泣く。（直接作品内に登場するわけではないが）前橋市の市章も輪だ。たぶん他にも色々ある。

作品内で輪のモチーフが頻出することについては、色々な理解ができると思うけれど、そのうちの一つが、ユイナの空っぽさの象徴だ。なんせ、穴の空いたへんてこりんなおまんじゅうを考案したのは、他でもないユイナだったから。

そしてユイナの血液型はO。輪のモチーフはユイナの空っぽさを示している一面がある。

しかし、その穴は何もマイナスな意味を持つわけではない。ユイナ自身が第12話で語っているように（このシーンで流れるBGMの曲名はRIng of Donuts）、おまんじゅうの穴はポジティブに捉えられるべきものだ。

ユイナがこう言った直後、5人が「ユメミ誇レ！ユメ咲キ踊レ！」を歌い終得ると、みんなの円い思い出が輪を作る。おまんじゅうの穴はただの穴ではなくて、エモエモな思い出が入るべき場所でもあるのだ。

「ペラペラ」を肯定すること

空っぽのおまんじゅうの穴がポジティブに捉えられるのと同じように、ユイナのペラペラさ、正しさはみんなを助けてもいる。悟りの魔女や、アズが言っていたように。

ユイナがいたから、アズは現実の自分を受け入れはじめ、マイは優愛姉との関わりを変えていき、チョコは周りに助けを求められ、キョウカは新しい目標に向かっていった。

ユイナは他の4人とは違って、何かの願いを叶えるために魔女修行を始めたわけではない。夢や最終話に至っても、夢や目標を持って生きてもいない。

そんなユイナを当初アズは嫌っていた。叶えたい願いもないくせに、なりたいものは自分の力でならないと意味ない、なんて抜かす、ペラペラで空っぽのうるさいやつ。

それでも、ペラペラの写真が忘れてしまったみんなの記憶を繋ぎ、エモエモな思い出がそしておまんじゅうの穴みたいに出来上がっていった。夢や目標のない軽薄さ、ペラペラは決して否定されるべきものじゃない。軽薄でも、空っぽでもいいのだ。

「ペラペラ」は今を生きる多くの人に当てはまるものだと思う。アニメの登場人物は、夢や目標、あるいは人並みはずれた能力があって、前へ進んでいく。でも現実の私たちの多くは、そのどれも持ち合わせていない。強いこだわりや信念、譲れないものがあるわけでもない。やりたいこと、なりたい自分のはっきりとしたイメージを持たず、平凡に、なんとなく流れに乗って日々を生きている。

それでもいいのだ。

だって、大事なものはきっと、おまんじゅうの穴みたいに、写真が作る輪みたいに、私たちが生きてきたその軌跡が作るものなのだから。自分自身の日々を、人生を生きていれば、いつの日かきっと、それがかけがえのないエモエモな思い出になるのだから。