子猫さくら🌸の短編ファンタージー【星を結ぶ郵便屋さん】

            【※1300文字程度／読了目安：3〜4分】

七夕の夜。

庭先には、昼間の暑さを忘れさせるような涼しい風が吹いていました。

子猫さくら🌸は、小さな笹飾りを見上げながら、天の川を探しています。

「今年も、織姫さまと彦星さまは会えるのかな。」

そのときでした。

一粒の星が、ゆっくりと空から舞い降ります。

流れ星でもありません。

蛍でもありません。

それは、小さな金色の封筒でした。

封筒には、やさしい文字でこう書かれています。

『星を結ぶ郵便局』

「こんばんは。」

振り返ると、銀色の帽子をかぶった小さな郵便屋さんが立っていました。

「今日は一年に一度だけ開く、特別な郵便局の日です。」

さくら🌸は目を輝かせます。

「お願いごとを書けばいいの？」

郵便屋さんは、そっと首を横に振りました。

「いいえ。 今日は願いごとを届ける日ではありません。」

「えっ？」

「今日は—— 言えなかった言葉を届ける日なのです。」

さくら🌸は、不思議そうに封筒を見つめます。

「言えなかった……言葉？」

「ありがとう。 ごめんね。 元気でいてね。 会いたいよ。そんな一言ほど、心の中で迷子になってしまうものです。」

さくら🌸は少し考えました。

言えなかった言葉……

思い浮かんだのは、お友だちの顔でした。
この前、小さなことでけんかをしてしまった。

仲直りしたかったのに、

「ごめんね。」

その一言が言えなかった。

郵便屋さんは、白い羽根のペンを差し出しました。

「言葉は短くていいのです。本当に大切な言葉ほど、短いものですよ。」

さくら🌸は、小さく深呼吸をして書きます。

『ごめんね。』

それだけでした。

封筒は、ふわりと金色の光に包まれます。

「これで届くの？」

「はい。」

郵便屋さんは優しく微笑みました。

「天の川は、 会いたい人だけを結ぶ橋ではありません。伝えたかった心も結んでくれる橋なのです。」

その言葉が終わると同時に、

封筒は小さな星になって空へ舞い上がりました。

星は、天の川へ溶けるように消えていきます。

さくら🌸は、しばらく夜空を見上げていました。

すると、一筋の流れ星が静かに流れます。

まるで、

『ちゃんと届いたよ。』

そう返事をしてくれたようでした。

翌朝。

笹飾りは昨日と同じ。

庭の景色も変わりません。

けれど、さくら🌸の胸の中だけは少し違っていました。

昨日まで重たかった気持ちが、

朝露のように、そっとほどけていたのです。

郵便屋さんの姿は、もうどこにもありません。

でも、夜空を見上げるたび、

さくら🌸は思い出します。

七夕の夜だけ開く、 小さな郵便局のことを。

そして今日もまた、

どこかで誰かの

「ありがとう。」

「ごめんね。」

「元気でいてね。」

その一言が、

星になって天の川を渡っているのかもしれません。

　　　　　　　おしまい…

　　　　言えなかった一言は、
　　　星がそっと預かってくれる。
だから夜空は、今日もやさしく輝いている。

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