【創作小説】オルヴェリィ_光の記憶　特別編①　初めてのクリスマス

　エリーがやってきて、初めてのクリスマス。

　十二月の中頃から、エリーはどこか浮き立っているようだった。

　ある日、一緒に買い物へ出かけたとき。エリーは店先をきょろきょろと見ながら歩いていた。どの店もクリスマスグッズが前面に並び、ツリーも飾られている。

「アージェルの国では、クリスマスってどうやって過ごすの？」

「自分の国では、家族で過ごしますね」

「この国は違うの？」

「家族でも過ごすと思いますが……どちらかというと、恋人同士で過ごすように促されてる感じがします」

「そうなんだ……」

　エリーは少し考えるような顔をして、また尋ねた。

「アージェルはこの国に来てから、どんなふうにクリスマス過ごしてたの？」

　興味津々のエリーに対し、折原は淡々と答える。

「……特に“過ごす”っていうのは無いですかね。生守さんとラボで、ケーキとチキンを食べたりしてました」

「……そうなんだ」

　納得したような、納得していないような表情で、エリーは折原の隣を歩く。

「アージェル、今回のクリスマスは家に帰ってくる？」

「……一緒にケーキ食べますか？」

　折原のさりげない提案に、エリーの顔がぱっと明るくなる。

「うん！　アージェルとクリスマス過ごしたい！」

　折原の腕に、自分の腕を絡ませて喜びを表現する。

　――エリーはチョコケーキが好きでしたね。注文しておかないと

　折原は、ケーキとチキンの手配をしなければ、と頭の中で段取りを組み始めていた。