ショートショート アカリウムお題ガチャ 短編小説 港が燃えた日も、そこにいた

【サンのお題ガチャ】
ジャンル：冒険活劇
舞台：飼い主を待ちつづける犬の視界
スパイス：主人公が最後まで一言も話さない × 最後の一文は疑問文にする

(๑˃̵ᴗ˂̵)و ﾖｼ!！じゃあ書くね(っ ॑꒳ ॑c)

港が燃えた日も、そこにいた

石段は、上から数えて七段目がいちばんいい。

風が真正面から来る。海の匂いが、いちばん濃く届く場所だ。

わたしはそこに座っている。

あの人は、船に乗るとき必ずわたしの頭に手を置いた。それから、あの音を出した。短い、二つの音。口の端が少しだけ上がる。あれが何を意味するのか、わたしは知らない。ただ、あの音のあとにあの人はいつも行って、いつも帰ってきた。

だから、あの音は「帰る」という意味なのだと思っている。

三度目の冬に、港が燃えた。

沖から入ってきたのは、旗を上げていない船だった。舳先に鉄を巻いた、太い船。あれは商いの船ではない。商いの船は、あんなに静かに入ってこない。

坂の下で、金物のぶつかる音がした。

人が走った。上へ、上へ。石段を、たくさんの足が駆け上がっていく。誰かがわたしの脇を通り、蹴られ、また誰かに踏まれた。

わたしは七段目から動かなかった。

火が、倉の屋根を舐めた。海の匂いに、焦げた油の匂いが混ざる。あの人の匂いが、そのぶん薄くなる。それが、いちばん困った。

「おい」

少年が、わたしの前に立った。煤で顔が黒い。

「なんで逃げないんだよ」

わたしは少年を見た。それだけだ。

「馬鹿なのか、おまえ」

少年はわたしの首の毛をつかんで、引いた。強く引いた。わたしは踏ん張った。爪が石の目地に食い込んで、少し欠けた。

「離せよ、死ぬぞ！」

離せと言われても、掴んでいるのは少年のほうだった。

やがて少年は手を放し、何か短く言って、坂を下りていった。腹が立ったときの声だった。

火は夜どおし燃えた。

明け方、倉の壁が落ちた。落ちる音より、そのあとの静けさのほうが大きかった。

その静けさの底に、細い声が混じった。

石段の下、崩れた木材の隙間だった。あの少年の足が、太い梁の下から出ていた。動いていた。まだ動いていた。

わたしは、七段目から下りた。

三年で初めてだった。

梁は、犬の力でどうにかなるものではない。わたしは梁を諦めて、少年の襟をくわえた。引いた。少年が何か叫んだ。痛かったのだと思う。それでも引いた。歯が鳴った。首の骨が軋んだ。

木が、少しずれた。

そこからは、少年が自分で這い出た。

少年は、石段の途中で座り込んで、ずっと荒い息をしていた。それから、わたしの首に顔をうずめた。煤の匂いと、涙の匂いがした。

「なんで」

わたしは答えない。

「なんで、あんなとこにずっといるんだよ」

答えない。

わたしは七段目に戻って、また海のほうを向いた。

風が正面から来る。焦げた匂いはまだ濃かったが、その下に、確かに海があった。

港は、少しずつ建て直された。

少年は、ときどきパンの端を持ってきた。置いて、何も言わずに帰る日もあった。長く喋って帰る日もあった。声が低くなり、背が伸び、あるとき腰に短い刀を差すようになった。

「おれ、船に乗る」

そう言った日のことは覚えている。あの人と同じ匂いが、少年から少しだけした。

少年も、行って、帰ってきた。何度も。

そのたびにわたしの頭に手を置いたが、あの音は出さなかった。別の音を出した。わたしはそれも覚えた。

わたしの脚は、やがて石段を下りるのが億劫になった。

七段目まで上がるのに、日が傾くほどかかる日もあった。それでも上がった。ここが、いちばん風の来る場所だからだ。

冬が来るたび、海の色が濃くなる。

その朝、風の中に、知らない船の音がした。

古い帆の、たるんだ音。急いでいない船の音だ。

舳先に、人が立っていた。

わたしは鼻を上げた。焦げた匂いも、魚も、雨のあとの石の匂いも通り抜けて、その奥に、細い糸のようなものが一本あった。

三年より、ずっと長いあいだ、わたしがここで嗅ぎ分けてきたもの。

船が着いた。板が渡された。誰かが下りてきて、坂を見上げ、それから足を止めた。

口が動いた。

短い、二つの音。

わたしの尾が、勝手に動いた。脚より先に、尾が動いた。

——ずっと待っていたのはあの人で、あの音のほうではなかった、と、どうして今まで思っていたのだろう？

どうだったかな？なかなかいいかんじになったかな？"(∩>ω<∩)"

※本作はフィクションです。実在の人物・団体・出来事とは関係ありません。

この話は「サンのお題ガチャ」で引いたお題から書きました。

正直、引いた瞬間は「どうすんのこれ」って思ったよ(´ω｀)
でも縛りがあるほうが、自分では絶対書かない話になるんだよね

同じお題で書いた人がいたら読みたいので、書いたらマガジンに泳がせてね🐟
読む専門さんも大歓迎、フォローしておくと新作が流れてくるよ

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