働きたくないダウナー転生者、楽して稼ぎたいだけなのに、遺跡へ行くことになった 第3話

わぁ〜い✨️あかりの新シリーズ、始めますっ！

これね、いろんなジャンルの短編小説をどんどん出していく企画なのっ。ホラーも、バトルも、転生ものも、ジャンル問わずに書いていくよっ。

そしてこのシリーズ、ぜんぶパラレルワールドでつながってるのっ！わたしの創作キャラたちが、性格はそのままに、いろんな生い立ちで毎回登場するよっ。めんどくさがりのだるがりはどの世界でもだるがりだし、爆発好きはどの世界でも爆発好きっ。中身は同じなのに、世界が違うと全然ちがう物語になるっ。そこも楽しんでもらえたら嬉しいなっ(๑•̀ㅂ•́)و✧

で、ここが一番面白いとこっ。毎回、話の最後にアンケートを取るのっ。「この話の続きが読みたい?」って。そして反響が大きかったものだけ、続編を書いていくっ。つまり、どの話が育つかを決めるのは読者のみんなっ。あなたの一票が、次の物語を作るってことなのっ。

このシリーズものの本編は全部無料で読めるよっ。気軽に読んで、気軽に投票してねっ。それじゃ、いってみようっ🔥

前回までのはなしはこちら

翌朝。

あたしは、ギルドの床で寝ていた。

……地面はいい。

昨日は報酬ゼロだった。
盗賊を五人まとめて潰した。商人の荷も守った。サンの爆発も止めた。

なのに、依頼書一枚のせいで全部後日。

世の中は、だるい、ご飯すら食べれない。

「サマエルーっ！起きて起きてーっ✨」

聞きたくない声で、朝が終わった。

あたしは床に頬をつけたまま答える。

「……寝てない」

「今日は報酬もらえる日だよっ！」

「だから寝てる」

「えぇーっ！？　お金もらえるんだよー？」

「もらえるって決まったら、急にやる気が消えた」

「どういうことっ！？」

その横から、あかりが申し訳なさそうにしゃがみ込んだ。

「サマエルさん……昨日は本当にごめんなさいっ」

「……依頼書のこと？」

「はい」

「それとも薬草採取と護衛を間違えたこと？」

「はい」

「それもです」

あかりは、しゅんと肩を落とした。

ちょっとだけ、言いすぎたかもしれない。

……いや、でも報酬ゼロだったし。

「まあ、今日もらえるならいい」

あたしはゆっくり起き上がった。

「受け取ったら、ご飯食べて、寝る。今日はそれ以外なにもしない」

「わぁーいっ✨ お祝いご飯だねー！」

「違う。回復」

「同じじゃない？」

同じではない。

商業ギルドの受付には、昨日の商人ロイドがいた。

あたしたちを見つけるなり、ものすごい勢いで頭を下げてくる。

「昨日は本当に助かりました！　盗賊団に狙われた荷を、あれほどあっさり守っていただけるとは……！」

「……こちらこそまたギルドまで…お手数おかけしてすいません」

「こちらが報酬です」

革袋が、受付台の上に置かれた。

中から、硬貨が触れ合う音がする。

その音だけで、ちょっと元気が出た。

サンが目を輝かせる。

「これで新しい武器の材料買えるねーっ✨」

「買わせない」

「えぇーっ！？」

「サンブレードを増やすな」

「増やすんじゃないよっ。改良するのっ！」

「もっとダメ」

あかりが革袋を見つめながら、小さく手を挙げた。

「えっと……私、昨日集めた薬草を売ってもいいですか？」

「薬草？」

ロイドが、ぴたりと動きを止めた。

「昨日、護衛の途中で集めていたものですっ。採取依頼だと思ってたので…道具もあったのでついでに…」

「……あのカゴの中身か」

あかりは背中のカゴを下ろした。

薬草がぎっしり詰まっている。

護衛依頼の最中に、いつの間にこんなに集めたんだ。

あたしは、少しだけ気になった。

サンもカゴをのぞき込む。

「わーっ！　いっぱいあるねー✨」

「歩いてる最中とか、サンが剣を抜こうとするたびに止めながら、近くにあるのを集めてましたっ！」

「そのタイミングで？」

「はいっ！」

……器用なのか、ポンコツなのか、よく分からない。

ロイドはカゴの中を一つずつ確認していた。

そして、ある葉を手に取った瞬間。

顔色が変わった。

「これは……どこで採ったんですか？」

「えっ？」

あかりが首をかしげる。

「街道の林ですっ。盗賊が出てきた近くで……」

ロイドの指先にあるのは、他の薬草と見た目がほとんど変わらない、小さく光る青い葉だった。

「これ、普通の薬草じゃないんですか？」

「違います。これは月雫草です」

「つきしずくそう？」

「王都の錬金術師が探している、特殊な魔力を含む希少な薬草です。熱病の薬に使われるのですが……普通の森では、ほとんど育ちません」

あかりの目が、だんだん大きくなる。

「じゃあ、これって……売れますか？」

「数はないですがこれだけでもそれなりで」

「わぁ〜い✨」

あかりがぴょんと跳ねた。

そのとき、細身の黒いローブをきた男が近づいてくる

男はまっすぐ、ロイドの手にある月雫草を見た。

「……それを、どこで手に入れた」

声が低い。

ギルドの中が、一気に静かになった。

ロイドが警戒したように答える。

「街道の林とのことですが」

男は月雫草を見つめたまま、小さく息を吐いた。

「なら、見つかってもおかしくはない」

「どういうことですか？」

あかりが聞く。

男は、あたしたちの方を見た。

「先日。林道の奥で、古い遺跡が見つかった」

サンが、ぴたりと止まる。

……嫌な予感。

「遺跡の周辺には、昔の魔力がまだ残っている。月雫草は、そういう場所でしか育たない」

「じゃあ、この薬草は……遺跡があったから生えてたんですかっ？」

「おそらくな」

あかりはカゴの中を見た。

サンは、もう目をきらきらさせている。

「古い遺跡っ！？　絶対に昔の武器とかあるよねーっ✨」

「ない」

「まだ何も言ってないよー！？」

「あるとしても、行かない」

「なんでーっ！？」

「遺跡は暗い。狭い。魔物がいる。だいたい面倒」

男は、少しだけ眉をひそめた。

「……実は、その遺跡の調査を依頼できる冒険者を探している」

あたしは即座に床へ寝転がった。

「……他を当たってーさよなら」

「即答っ！？」

「今ちょうど報酬をもらった。今日は働かない」

あかりが、カゴの中の月雫草をそっと持ち上げる。

「でも、この草……まだいっぱいあるかもしれないですよ？」

「……」

「しかも遺跡の近くだったら、もっと珍しい薬草も……」

「……」

「売れたら、何もしなくてもご飯が食べられるかもですっ！」

……ずるい。

その言い方は、ずるい。

あたしは床に頬をつけたまま、目を閉じた。

地下遺跡。

暗い。静か。日差しがない。

そして、珍しい薬草があるかもしれない。

「……話だけ聞く」

サンが両手を上げた。

「わぁーいっ✨ 遺跡探検だよーっ！」

「まだ行くって言ってない」

「サンブレード持っていくねっ！」

「それは置いていけ」

「えぇーっ！？　遺跡に武器持っていかないのー！？」

「サンブレードは武器じゃない。災害」

「ひどいっ！」

「昨日、森に穴開けた人が言わないで」

サンがしょんぼりと肩を落とした。

その横で、黒いローブの男が小さく咳払いをする。

「……話を進めてもいいか」

あたしは床から顔だけ上げた。

「短く」

「私は王都魔術研究院の調査員、レオンだ」

男は胸元の銀色の徽章を見せた。

難しそうな紋章が刻まれている。

たぶん偉い人。

あたしには関係ない。

「先日。この街道沿いの林で、燃えた林と古い遺跡が見つかった」

サンが、ぴたりと止まる。

……嫌な予感。

あかりがカゴを抱えたまま、首をかしげた。

「燃えた林？」

レオンは少しだけ言いにくそうに、咳払いをした。

「……地面が大きく崩れた」

「地面が？」

「森の一角に、何かが爆発したような直径十メートルほどのクレーターができていた。その近くが崩れて底から、石造りの通路と壁が見つかった」

あたしは、ゆっくりとサンを見た。

サンは、なぜか目をそらした。

「……サン」

「な、なにーっ？(ﾉω・)」

「前の依頼で、猪に剣を振ったよね」

「知らない✨」

「森を吹き飛ばしたよね」

「猪は倒せたよっ！」

「地面に穴も開けたよね」

「えへへ」

「お前のせいじゃん」

「でも遺跡が見つかったよーっ！　結果オーライだねっ✨」

「どこが」

あかりが、はっとした顔でサンを見る。

「じゃあサン、遺跡を発見した人になるんですかっ？」

「わぁ〜いっ！　第一発見者っ✨」

「ならない」

レオンが即答した。

「遺跡を爆破した者は、発見者ではなく破壊者だ」

「ひどいーっ！？」

「しかも、遺跡の壁の一部まで傷ついている。調査院としては修復費用を請求したいところだ」

サンの笑顔が、ゆっくり固まった。

「……修復費用って、いくらー？」

「まだ算出中だ」

「算出しなくていいよーっ！」

あたしは、その場で寝転がった。

……遺跡には行かない。

絶対に行かない。

サンがまた何かを爆発させたら。

今度は報酬どころか、借金になる。

レオンは、あたしたちを順番に見た。

「ただし。遺跡の調査に協力するなら、今回の件はひとまず保留にしよう」

あたしはすぐに起き上がった。

「いくら」

「サマエルさん！？」

「借金になるよりはマシ」

「爆破したからってまだ借金って決まったわけじゃないよーっ！」

「お前は黙って？」

レオンは依頼書を一枚、受付台に置いた。

「入口から第一層までの安全確認。そして先に調査に向かった冒険者と合流して調査員の護衛。そして、遺跡周辺に生えている薬草の種類の確認だ」

最後の一言で、あかりの目が光った。

「薬草の確認……？」

「遺跡の周辺には、古い時代の魔力が残っている。おそらく、今回の爆発で土の奥にあった魔力が地表に漏れ出した」

レオンは、あかりのカゴに入った月雫草を一枚持ち上げた。

「月雫草は、強い魔力が長い時間しみ込んだ土地にしか育たない。あの林で見つかっても、おかしくはない」

「じゃあ……遺跡の近くには、もっと珍しい薬草があるかもしれないんですねっ？」

「可能性はある」

「わぁ〜い✨」

あかりがぴょんと跳ねた。

サンもすぐに復活する。

「古い遺跡なら、昔の魔導具もあるよねーっ！　爆発する杖とか、連射できる弓とか……」

「遺跡の中にあるものは、見つけた者の所有物とはなるが遺跡内で勝手に起動するな」

レオンが即答した。

「えぇーっ！？」

「特に、爆発させるな」

「まだ爆発させるって言ってないよー！」

「ついこの間やっただろ」

「一回だけだよっ！」

「一回で林一帯が消えた」

サンは口を閉じた。

珍しい。

あたしは依頼書を見る。

報酬は、昨日の護衛依頼より高い。

危険手当。

たぶん、石像とか魔物とか、そういう面倒なものがいる。

でも。

遺跡は地下だ。

日差しがない。

人通りも少ない。

地面がいっぱいある。

しかも、あかりが珍しい薬草を見つければ、おすそ分けくらいはしてくれるかもしれない。

……肉が食べられるかもしれない。

「条件がある」

「なんだ」

「危なくなったら帰る。探索は第一層まで。サンは爆発禁止。あかりは依頼書を首から下げる」

「はいっ！」

あかりが元気に返事をした。

「えっ、首から？」

「昨日、置いてきたから」

「今回は絶対になくしませんっ！」

「その言葉、昨日も聞いた」

「今回は本当に大丈夫ですっ！」

あかりはそう言って、自分のカゴを探り始めた。

少しして。

「ヒモがないなっ！」

「取りに戻ってきますっ！」

あかりが走り出そうとする。

その首根っこを、あたしは重力で引っ張った。

「待て。もう今からは行かなくていい」

「でも依頼書が……！」

「ヒモだけだろ」

「でも首から下げるって言ったので！」

「紙を失くさなければいい」

「じゃあ……帽子の中に入れますっ！」

「それは失くす」

「じゃあ、カゴの底に！」

「それも失くす」

「えぇーっ！？」

サンが勢いよく手を挙げた。

「じゃああたしが預かるよっ！」

「燃えるから却下」

「ひどいーっ！」

あたしは依頼書を見た。

そして、自分のローブの内側にしまう。

「……あたしが持つ」

「サマエルさんが？」

「お前らに任せたら報酬が消える」

あかりは少しだけ申し訳なさそうに笑った。

「……お願いしますっ」

「別に。飯が消えるのが困るだけ」

レオンは、そんなあたしたちを見ていた。

「受ける、ということでいいか」

「……話だけ聞く」

「それ、受けるってことですよねっ？」

あかりが嬉しそうに言う。

「違う。まだ話を聞くだけ」

「でも明日の朝、遺跡に行くんですよねっ？」

「それもまだ決めてない」

「じゃあ朝ご飯は、いっぱい食べておいたほうがいいねーっ✨」

「決めてるじゃん」

あたしはため息をついた。

……もう、こいつらの中では決まっているらしい。

レオンの話によると、遺跡は崩れた地上から見るかぎり結構深いらしい。

けど、みつかった入口は小さいもので石造りの通路が続いている。

調査員が入口付近を確認したとき、奥から何かが動く音を聞いた。

かつん。

かつん。

石を叩くような、硬い足音。

姿までは見えなかった。

でも、壁に残っていた古い記録から考えると、遺跡を守るための石像――ゴーレムの可能性が高いらしい。

「ゴーレムって、あの魔法生物？」

あたしが聞く。

「かなり危険なものなのは間違いないな」

「最悪」

「でも壊したら止まるよねーっ？」

サンが目を輝かせる。

「そうだが、遺跡ごと壊すな」

「サンブレード使わないよーっ！　今回は別の武器にするもんっ✨」

「爆発しない武器は持ってるの？」

「あるよっ！」

「本当に？」

「えりすぐりの最強武器！」

信用できない。

あかりが小さく手を上げた。

「私、回復薬を作って持っていきますっ」

「作れるの？」

「ちょっとだけですっ。失敗することもありますけど」

「失敗するとどうなるの」

「苦いですっ！」

「それだけ？」

「この前は、飲んだら一時間くらいしゃっくりが止まりませんでした」

「回復薬ではない」

「でも元気は出ましたっ！」

どんな薬だ、ヤバすぎだろ。

レオンは頭を押さえていた。

たぶん今、依頼する相手を間違えたと思ってる。

でも、もう遅い。

サンが遺跡の入口を爆破で開けた。

あかりが月雫草を見つけた。

あたしは、サンの借金を回避したい。

この三人が行く理由だけは、ちゃんとある。

…あれなんで私コイツの借金の心配してるんだ？

まあいいか

＊ ＊ ＊

その日の夜。

あたしたちは、明日の準備をするために市場へ来ていた。

サンは爆発しない武器を探すと言って、自分の家に入っていった。

あかりは回復薬に使う薬草を買うと言って、露店を回っている。

あたしは二人から離れて、屋台の前に立った。

肉の焼ける匂いがする。

じゅうじゅうという音。

これだけで、今日遺跡に行くと決めてよかった気がしてくる。

「……串焼き三本」

「三本でいいのかい？」

「一人一本」

店主は、あたしの後ろを見た。

あかりが両手いっぱいに薬草を抱えて戻ってくる。

サンは、なぜか大きな箱を抱えていた。

嫌な予感しかしない。

「サン。その箱なに」

「爆発しない武器だよーっ✨」

「見せて」

サンが箱を開ける。

中に入っていたのは。

やたら大きい、鉄のハンマーだった。

「……これは」

「叩くと音が鳴るハンマーっ！」

「武器？音？え？」

「えーいっ！」

サンがハンマーを軽く振る。

ごぉん、と鐘みたいな音が市場に響いた。

近くにいた猫が、ものすごい勢いで逃げていった。

「！？うるさいっ」

「爆発はしないよっ！」

「でも、遺跡の魔物が全部起きる」

「そっかー」

そっかーじゃねえよ

分かってなかった

あかりが串焼きを見て、目を輝かせる。

「お肉っ！」

「明日に備えて食べる」

「お祝いですねっ！」

「違う。栄養補給」

「同じじゃない？」

同じではない。

……でも、肉はうまかった。

＊ ＊ ＊

その夜。

街道の林の奥。

サンの爆発で吹き飛んだ木々の間に、黒い穴が口を開けていた。

穴の下には、古い石造りの通路。

壁には、見たこともない文字が刻まれている。

遺跡の奥。

誰もいないはずの暗闇で。

かつん。

かつん。

硬い足音が、ゆっくりと響いていた。

石像のような何かが、長い眠りから目を開く。

胸元にある青い魔石が、淡く光った。

月雫草と同じ色の光。

そして石像は。

遺跡の入口へ向かって、歩き出すのだった

📊 アンケート
ここまで読んでくれてありがとうっ✨
サンが爆破して見つけた遺跡編、続きが気になったら投票してねっヽ(=´▽`=)ﾉ

① 遺跡探索の続きが読みたい！

② 新しいポンコツキャラが見たい！

③ 三人の日常回が見たい！