S2『ここはどこですか？ ～FPS廃人のオッサン、初期装備で異世界を生き抜く～』

第２話「オッサンが無事に朝を迎えられたと思ったら、今日は落下死ですか？ ここはどこですか？」

――コツ。

「……ん」

――コツ、コツ。

何かが額を叩いている。

ジンは眉間に皺を寄せた。

眠い。

ひどく眠い。

昨日は散々だった。

できることなら、あと数時間は寝ていたい。

――コツ。

「……うるせえな」

手で払いのける。

バサバサッ。

羽音がした。

数秒後。

――コツッ！

「痛っ！」

今度は完全に目が覚めた。

目を開けると、目の前に鳥がいた。

「…………」

鳥もジンを見ている。

灰色がかった羽毛。

大きさはカラスより少し小さい。

丸い目。

少なくとも、ぱっと見た限りでは鳥だ。

そいつが首を傾げた。

ジンも眉をひそめる。

「なんだよ」

鳥がもう一度首を傾げる。

そして――。

思い切り額をつついてきた。

「痛えって！」

反射的に身体を起こした。

その瞬間。

身体が傾いた。

「――あ」

視界から鳥が消えた。

代わりに、遥か下の地面が見えた。

「うおっ！？」

昨夜、自分がどこで眠ったのか。

完全に忘れていた。

木の上だ。

しかも、かなり高い。

ジンは咄嗟に枝へしがみついた。

身体が宙にぶら下がる。

足元には何もない。

「危ねえっ……！」

腕に力を込め、どうにか身体を枝の上へ戻す。

その横で。

例の鳥が枝に止まっていた。

何事もなかったような顔でこちらを見ている。

「ハァッハァ…………フゥ…….」
「……….」
「…….…」

ジンは鳥を見る。

鳥もジンを見る。

「お前な……」

鳥が鳴いた。

「キュルル」

「キュルルじゃねえよ」

追い払おうと手を伸ばす。

鳥はひょいと避け、一本上の枝へ移った。

そこで朝日に照らされた姿を見て、ジンは動きを止めた。

「……ん？」

鳥の頭に。

小さな角が二本生えていた。

「…………鳥だよな？」

キュルル。

鳥らしき何かは答えるように鳴くと、そのまま森の中へ飛んでいった。

ジンはしばらく、その姿を目で追った。

やがて深く息を吐く。

周囲を見る。

朝だった。

木々の隙間から柔らかな光が差し込み、昨夜は闇に沈んでいた森を照らしている。

鳥の声。

葉の擦れる音。

遠くから聞こえる水音。

昨日の夜とは、まるで別の場所だった。

だが。

ジンは額のつつかれた場所を擦った。

痛い。

夢ではない。

「……やっぱり、いるんだな。ここに」

昨日の記憶が戻ってくる。

見知らぬ森。

自分を襲ってきた小さな化け物。

そして――。

木々をなぎ倒しながら追ってきた、あの巨大な影。

ぐぅぅぅ……。

腹が鳴った。

「…………」

ジンは腹を押さえた。

どうやら。

考える前に、朝飯らしい。

「腹が減ってちゃ、頭も回らんか」

枝の上に腰を据え直す。

昨日も食べたレーションを取り出した。

封を切る。

決して豪華な朝食ではない。

だが、こんな訳の分からない森の中で、確実に食べられるものが手元にあるだけありがたい。

一口食べる。

噛む。

飲み込む。

「夢……って線は、さすがにないよな」

もう一口。

ジンは木の幹に背中を預けた。

目の前には、朝日に照らされた森が広がっている。

昨日の夜は何も見えなかった。

今ならかなり遠くまで見渡せる。

どこを見ても木。

木。

木。

見事なまでに森しかない。

「さて……」

レーションを噛みながら、ジンは頭の中を整理することにした。

まず。

昨日、自分は自宅にいた。

いつものようにゲームをしていた。

そこまでは間違いない。

そして次に目を覚ましたときには、この森にいた。

理由は分からない。

事故に遭った記憶もない。

死んだ覚えもない。

何か特別なことをした覚えもない。

気がつけば、ここにいた。

二つ目。

ジンは自分の手を見る。

この身体。

昨日までの真壁仁のものではない。

ゲームの中で長年使っていた、自分のアバター。

それと同じ身体になっている。

身体能力も明らかに違う。

昨日、あの巨大な化け物から逃げ切れたのが何よりの証拠だ。

元の身体だったら。

「……まあ、死んでたな」

即答だった。

三つ目。

装備。

昨日使った拳銃。

身につけているもの。

そして、今食べているレーション。

ゲーム内で所有していたものが、現実の物として存在している。

ジンは手にしたレーションを見る。

食べられる。

味もある。

腹も膨れる。

ゲームのアイテムだったものが、ここでは本物になっている。

なら――。

他の物は？

ジンは食べる手を止めた。

昨日は生き延びることで精一杯だった。

落ち着いて確認する余裕などなかった。

だが今は違う。

朝だ。

周囲に敵の気配もない。

少なくとも、今すぐ何かに襲われる様子はない。

「一回、確認した方がいいな」

残っているレーションを口へ放り込む。

そして四つ目。

ここはどこなのか。

これが一番分からない。

昨日襲ってきた小さな化け物。

夜の森を突進してきた巨大な何か。

そして、さっきの角の生えた鳥。

どれも知らない。

しかも――。

「ゲームにもいなかった」

もし自分がゲームの世界に入り込んだのなら。

知らない生物が次々と現れるのはおかしい。

ジンは何年も同じFPSゲームをやっている。

敵も。

マップも。

武器も。

かなり把握している。

昨日から見てきたものは、そのどれにも当てはまらない。

「ゲームの身体と装備だけ持って、知らない場所に来た……？」

言葉にしてみる。

馬鹿げている。

だが。

今のところ、それ以上に筋の通った説明を思いつかなかった。

ジンは最後の一口を飲み込んだ。

空になった包装を見つめる。

腹は少し落ち着いた。

だが、問題は何一つ解決していない。

ここがどこなのか。

なぜ自分がここにいるのか。

元の世界へ戻れるのか。

そもそも――。

「人間、いるのか？」

森を見渡す。

返事はない。

聞こえるのは、鳥の鳴き声と風に揺れる葉の音だけ。

ジンはしばらく黙っていた。

やがて、小さく息を吐く。

「……考えても分からんものは、分からんな」

なら。

分かることから調べるしかない。

ジンは枝の上で姿勢を正した。

「ゲームと同じなら……」

一つだけ、確かめられるものがある。

「インベントリ」

そう意識した瞬間だった。

目の前の空間が、わずかに揺らいだ。

「……お？」

何もなかったはずの空中に、半透明の四角いウィンドウが浮かび上がる。

ジンは思わず身を引いた。

見覚えがある。

ゲームで何千回と開いてきたインベントリだった。

ただし、モニター越しに見るのとはまるで違う。

手を伸ばせば届く距離に、本当に浮いている。

「マジかよ……」

ウィンドウの中には、いくつかのアイテムが表示されていた。

数は多くない。

元々プレイしていたのはFPSだ。

何百種類もの道具を持ち歩くようなゲームではなかった。

限られた容量の中で装備を選ぶ。

そのためのインベントリだ。

ジンは中身を確認していく。

拳銃が二丁。

ライフルが一丁。

ショットガンが一丁。

弾薬。

レーション。

その他、わずかな装備品。

「……少ないな」

いや。

ゲームならこれで普通だった。

必要な武器を選び、弾薬を持って出撃する。

それだけだ。

だが、ここが現実だと考えると話が違う。

そのとき。

ジンはアイコンの色に気づいた。

拳銃は青。

ライフルとショットガンは赤。

「なんだ、この色？」

まずは青く表示されている、もう一丁の拳銃へ指を伸ばした。

アイコンに触れる。

瞬間。

手元にあった昨日の拳銃が消えた。

「おっ？」

同時に。

ずしり。

別の拳銃が右手に現れる。

ジンは手の中の銃を確認した。

間違いない。

インベントリで選んだ拳銃だ。

そしてウィンドウを見る。

そこには、昨日使っていた拳銃が戻っている。

「……交換か」

元の拳銃へ触れる。

手元の拳銃が消え、昨日の拳銃が戻ってきた。

何度か試してみる。

結果は同じ。

二丁同時には取り出せない。

一丁を選べば、それまで持っていた一丁が自動的にインベントリへ戻る。

「サブは一枠……ゲームと同じか」

なら。

ジンは昨日使った拳銃のマガジンを抜いた。

「…………」

弾を見る。

減っている。

昨日撃った分だけ、きっちり減ったままだ。

一度インベントリへ戻す。

再び取り出す。

マガジンを確認する。

変わらない。

「さすがに増えたりはしないか」

当然と言えば当然だ。

だが、少しだけ期待していた。

インベントリへ戻せば弾薬が補充される。

そんな都合のいいことはないらしい。

予備弾薬にも目を向ける。

「……少ねえな」

ゲームをしているときなら気にも留めなかった量だ。

だが、補給地点もショップもないこの場所では違う。

撃てば減る。

そして。

今のところ、補充する方法は分からない。

「一発も無駄にできんな」

ジンはマガジンを戻した。

そして。

インベントリの上段へ目を向ける。

ライフル。

ショットガン。

メイン武器として使っていた二丁だ。

どちらも赤く表示されている。

サブ武器が交換できるなら、当然メインも交換できるはずだ。

ジンはライフルへ指を伸ばした。

触れる。

「…………」

何も起こらない。

もう一度触れる。

反応なし。

「なんだ？」

ショットガンを試す。

同じだった。

「おい」

ライフル。

反応なし。

ショットガン。

やはり反応なし。

そこにある。

見えている。

自分がゲームで使っていた武器であることも間違いない。

だが、取り出せない。

「ゲームじゃ普通に使えたよな……？」

装備条件などなかった。

そもそも、そういうゲームではない。

メイン武器一つ。

サブ武器一つ。

その二枠から好きなものを選ぶ。

それだけだった。

なのに。

サブ武器は青。

メイン武器は赤。

「赤は使えないってことか？」

理由は分からない。

だが、それ以外の意味には見えなかった。

ジンはしばらく赤い二つのアイコンを眺めた。

昨日、あの巨大な化け物から逃げたのは正解だったらしい。

もっとも。

ライフルが使えたところで、あれを倒せたかどうかは分からないが。

「……まあいい」

使えないものを眺めていても仕方がない。

今使えるのは拳銃二丁。

弾薬は少ない。

レーションも有限。

それが分かっただけでも収穫だ。

「思ったより余裕ねえな」

ジンは昨日使った拳銃を選んだ。

青いアイコンへ触れる。

手の中に馴染んだ重みが戻ってくる。

インベントリを閉じた。

半透明のウィンドウが消える。

再び目の前に広がったのは、朝の森だった。

昨日の夜とはまるで違う。

光がある。

視界も利く。

穏やかにすら見える。

だが。

ジンはもう知っている。

この森には。

自分を殺せる何かがいる。

拳銃を収める。

「さて……」

まず必要なのは情報だ。

ここがどこなのか。

何がいるのか。

そして。

人間がいるのか。

それから――。

ジンは空になったレーションの包装を見た。

これも無限ではない。

弾も。

食料も。

使えばなくなる。

なら、ここで生きていくつもりがなくても。

帰る方法を見つけるまで、生き延びなければならない。

「水と食い物も探さないとな」

遠くから水の流れる音が聞こえている。

昨日渡った川だろう。

まずはそこへ行く。

水を確保する。

周囲を確認する。

何か食べられるものがあるか探す。

そしてできれば――。

人の痕跡を見つける。

やることは決まった。

ジンは木の下を覗き込んだ。

「…………高いな」

昨夜は必死だった。

どうやってここまで登ったのか、よく覚えていない。

下を見る。

地面が遠い。

さっき落ちかけたことを思い出す。

「朝一番で死ぬところだったのか、俺」

思わず苦笑した。

枝へ手をかける。

慎重に足場を探し、一段ずつ降りていく。

朝の森へ。

昨日は生き延びるだけだった。

今日からは違う。

この世界が何なのか。

自分に何が起きたのか。

それを調べなければならない。

そして何より――。

生きなければならない。

ジンの、異世界で迎えた最初の一日が始まった。