なぜ私たちは災害のたびにデマを信じてしまうのか、心理から考える

地震のニュースを見た直後、SNSで流れてきた「大変な情報」を、つい誰かに伝えたくなったことはありませんか。

実はその「伝えたい」という気持ちこそが、デマが広がる入り口になっていることがあります。２０２４年の能登半島地震でも、多くの人が悪意ではなく、不安や善意から偽の情報を拡散してしまいました。

今日は、なぜ私たちは災害時にデマへ引き寄せられやすいのか、そして日本発の新しい技術がその課題にどう挑もうとしているのかを、心理の視点からお伝えしていきます。

災害のたびに繰り返される、心の揺らぎ

２０２４年１月１日、能登半島でマグニチュード７・６の地震が起きました。その直後、ＡＩが生成した被害画像がネット上に広がり、存在しない慈善団体への寄付を呼びかける偽サイトが人々からお金をだまし取りました。「がれきの下に人が閉じ込められている」という誤った情報が、本当に必要な場所への救助を遅らせてしまったという事実もあります。

さらに、「これは自然災害ではなく、他国による攻撃だ」という根拠のない話までもがＳＮＳで一気に広まりました。同じ年の７月、熊本を襲った地震のときも、似たような虚偽情報がくり返し流れています。

私はこうした出来事を知るたびに、人を責める気持ちにはなれません。むしろ「それだけ、人の心は不安に弱くできている」のだと感じます。ここには、３つの心理的な理由があると私は考えています。

ひとつめは、不安が強くなるほど、人は情報をじっくり吟味するより「わかりやすい結論」に飛びつきやすくなるという傾向です。荒波にのまれそうなとき、人はとっさに近くの浮き輪へ手を伸ばします。真偽を確かめる余裕よりも、「とにかく安心したい」という気持ちが先に立ってしまうのは、決して弱さではなく、人間の自然な反応なのです。

ふたつめは、「誰かの役に立ちたい」という善意そのものが、確認より共有を優先させてしまうことです。能登地震で拡散した情報の多くも、悪意からではなく「早く知らせなくては」という思いから広まったのではないかと私は想像します。

みっつめは、ＳＮＳ特有の「みんなが言っている」という空気です。同じ情報を何人もが共有していると、それだけで正しく感じられてしまう。これは心理学でいう社会的証明の働きによるもので、災害という極限状態では、その効果がふだん以上に強く出てしまいます。

「本物」を見分ける仕組みが、日本から生まれつつある

こうした課題に対して、技術の側からもひとつの答えが動き始めています。それが「Ｏｒｉｇｉｎａｔｏｒ　Ｐｒｏｆｉｌｅ（ＯＰ）」という新しいウェブ標準です。

ＯＰがしていることは、実はとてもシンプルです。記事そのものが「本当に正しいか」を判定するのではなく、「この情報が、どの組織から発信されたものなのか」を、暗号化された署名によって証明する仕組みです。読売新聞の記事ページを例にとると、ブラウザの拡張機能「ＯＰ　Ｉｎｓｐｅｃｔｏｒ」を使うことで、その記事が本当に読売新聞から発信されたものであることや、編集方針へのリンクが画面に表示されるようになっています。

この構想が生まれたのは２０２１年、電通が悪質なデジタル広告や詐欺への対策として始めたプロジェクトがきっかけでした。技術仕様づくりには、日本のインターネットの生みの親と呼ばれる慶応義塾大学の村井純教授も加わったといいます。２０２２年１２月には約１０社の報道機関が参加して正式に発足し、能登地震をきっかけに政府や自治体も巻き込みながら、活動の幅は一気に広がりました。

いまでは読売新聞や朝日新聞、ＮＨＫ、そして国内人口の８割以上が使うＬＩＮＥを運営するＬＩＮＥヤフーなども名を連ね、鳥取県では県庁のウェブサイトでの運用もすでに始まっています。事務局を務めるクロサカ・タツヤ氏は、「８８歳になる自分の母でも迷わず使えるくらいシンプルであること」を目標に設計していると語っていました。私はこの言葉に、この技術の一番大切な部分が表れていると感じます。特別な知識がなくても、誰もが安心して使えること。これこそが、本当の意味での「守り」だと思うのです。

もちろん、課題も残っています。ＯＰはウェブページの中でしか機能しないため、ＳＮＳ上でシェアされた投稿そのものには表示されません。デマが最も勢いよく広がる場所にまだ届いていないというのは、開発者自身も認める大きな宿題です。それでも２０２７年初頭までに５０の主要組織での導入を目指し、将来的には国際標準として世界に広げていく計画が進んでいます。

技術だけでは守れない、３つの心の備え

どれほど優れた仕組みができても、最後に情報を受け取り、判断するのは私たち自身の心です。ここで私が大切にしてほしいと思う心構えを、３つお伝えします。

ひとつめは、心が大きく揺れた瞬間こそ、確認のチャンスだと捉え直すことです。「怖い」「許せない」「早く伝えなきゃ」と感じたときほど、一呼吸おいてみる。それは我慢ではなく、自分と大切な人を守るための、賢いチャレンジです。

ふたつめは、発信元をたどるクセを持つことです。ＯＰのような仕組みが広がれば、それを積極的に活用していただきたいですし、いまはまだ、記事の発信元や発行日を自分の目で確かめる習慣が何よりの備えになります。

みっつめは、「知らないことを確認するのは、恥ずかしいことではない」と自分に許可を出すことです。意見と事実を分けて考える姿勢は、誰にでも身につけられる力であり、決して特別な才能ではありません。

まとめ

・不安が強いとき、人は「わかりやすい情報」に飛びつきやすくなる ・善意や「伝えたい」という気持ちが、確認より共有を優先させてしまうことがある ・ＳＮＳの「みんなが言っている」感覚が、判断を鈍らせる ・ＯＰのような「発信元を証明する技術」が、日本発で世界標準を目指し始めている ・最後に情報を守るのは技術だけでなく、私たち一人ひとりの心の備えでもある

デマに揺れてしまうことは、弱さの証ではありません。それだけ、あなたが情報や周りの人を大切に思っている証でもあります。だからこそ、一呼吸おく力を、今日からひとつずつ育てていってほしいと思います。あなたのその小さな確認が、次の災害のときに、誰かを守る力になります。

長文にもかかわらず、最後までお付き合いくださりありがとうございます。これからも、いい意味で"ちょっとだけマニアックな"情報を届けていけたらと思います。

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