🌸閑話76〜シンクロ姉妹

9月最初の月曜日。

今日は、父の月命日。

お寺さんが来るので
妹も実家にやってきた。

いつものように
お経が終わり
玄関先でお寺さんを見送る。

まだ、午前10時をまわったばかり。

空には
白いベールを一枚かけたような雲。

青空は見えない。
けれど
曇り空というほど暗くもない。
雲越しの光が
あたりをやわらかく照らしている。

暑くもなく
寒くもなく
散歩にはちょうどいい。

「散歩がてら公園に行って
神社へ月初めのお詣りでも行く？」

そう言って
妹とふたりで家を出た。

緑道の先には
大きな公園がある。

その中に鎮座するのは
わたしたち姉妹が
生まれたときから
ずっと見守ってくれている神社。

そこへ向かって
妹と並んで緑道を歩く。

緑道では
整備の人たちが草を刈っていた。

動き出した朝の中に

ウィーン、ウィーン。

草刈り機の音が
大きく響いている。

風が
緑道をまっすぐ通り抜けていく。

そのたびに
刈ったばかりの草の
青くみずみずしい匂いが届く。

湿った土の匂いも
少し混じっていた。

ついこの前までの
あのムッとした
暑さが嘘みたいに
空気は清々しい。

風の中には
もう秋の気配が混じっていた。

足元には
どんぐりが転がっている。

「なんかいるよ？」

妹が少し興奮ぎみに
指さした先に
すばしっこく動くものがいた。

「リスじゃない？」

「えー、街なかだよ？」

目を凝らしてみると
大きなしっぽが
ふわりと揺れた。

「ほんとだ。リスだ」

足を止め
息をひそめる。

お願い、心臓。
ちょっと落ち着いて。

はやる鼓動を鎮めながら
そっとカメラを向ける。

ふと横を見ると
妹もまったく同じ格好をしていた。

姉妹そろって
中腰でスマホを構えている。

見事にシンクロ。

46と50のばばぁ。

はたから見たら
さぞかし滑稽だよね。

けれど
画面に収めたと思った次の瞬間には
もういない。

「速い、速い。
カメラが追いつかないよー」

ようやく撮れた一枚が、こちら。

……ほぼ、しっぽ。

緑道を整備する人たちのそばを
ものともせずに駆け回るリスたち。

ずいぶん
人間には慣れているみたい。

そのまま緑道を抜け
公園へ入る。

人影は、まだまばら。

朝露に濡れた草。
少し湿った空気。

それさえも心地よかった。

公園の中にある神社。

その境内へ入ると
御神木のまわりにも
また二匹のリスがいた。

追いかけ合うように
幹のまわりを
くるくると駆けていく。

姿が見えなくなっても
枝や草が
さわさわと揺れている。

やがて
その気配も静かになった。

誰もいない境内。

白い幕の奥では
扉が開いていた。

その中に
橙色の灯りがぼわっと見える。

「今日は歓迎されてるのかな？」

妹と顔を見合わせる。

木の階段を上り
お賽銭を投げ入れた。

それぞれ静かに手を合わせる。


これまでの感謝と
これからも
お見守りください。
お力添えください。

そう、心の中で願った。

お詣りを終えると
横に置かれた記名帳に
妹と並んで名前を書く。

そのまま
境内の社務所でおみくじを引いた。

開いてみると

わたしも、大吉。
妹も、大吉。

「おー、いいじゃん！」

顔を見合わせて
ふたりで笑った。

「これは結ばずに
大切に持っていよう」

そう言って
それぞれのおみくじを
そっとしまった。

帰りには
左右の狛犬ちゃんにもご挨拶。

高い台座の上にいるので
手が届くのは足元だけ。

それぞれの足元を
そっと撫でてきた。

神社をあとにして
今度は公園の池へ向かう。

急ぐ理由もないので
池のまわりをゆっくり歩いた。

池には
カモが泳いでいた。

その先には
水面いっぱいに広がる緑の葉。

そのあいだに
白い睡蓮が咲いていた。

「きれいだね」

リスを追いかけ
カモを眺め
睡蓮に立ち止まる。

気づけば
妹とふたりで即席撮影会。

「あっちも」
「こっちも」と

何枚も写真を撮った。

撮影会を終え
公園から
再び街へと続く緑道へ向かう。

すると
また一匹のリスが現れた。

今度は
こちらへ近づいてくる。

「あ、お見送りに来てくれたんじゃない？」

勝手なことを言いながら
また妹と笑った。

もしかして
さっそく大吉の効果があったのかな。

ちょっといいことがあると
つい歌いたくなる。

そんな単純なわたしたち姉妹は
軽くリズムを取りながら
昔流行った歌を口ずさむ。

「お母さんに
報告することいっぱいあるねー」

ほんの散歩のつもりが
母の待つ家へ戻ったころには、
もうお昼近くになっていた。