【写真】蕪島(青森県)でウミネコと戯れる

　そんなわけで、気まぐれに青森県にやって来た。

　八戸線で、その名も「鮫」駅へ。

　ランチを楽しんだあと、

　海に向かって歩き出す。

蕪島とは

　目指すは蕪島（かぶしま）方面。

　港と、蕪島神社が見えてきた。

ウミネコの群れのほうへ

　種差海岸。

　遠くに目をやれば、なるほど、鳥の群れが、飛び立っては岩の上でたたずんでいる様子が見えた。

　その方向に、向かってみる。

静かな波と、漂う鳥たち

　風は強いのに、波は比較的穏やか。

　よく見れば、さまざまな水鳥たちが、波の上に浮かんでいる。

　ちなみに、下の写真の、まるで静止したような水面を個人的に「歩けそうな海」とわたしは呼んでいて、友人たちに「今日は歩けそう？」「歩いちゃだめだよ」と、海に行くたびからかわれる。（でも歩けそう）

　岩の上に集団でとまっているのは、

　ウミネコの群れだ。

ウミネコの特徴

　以下は、「八戸市蕪島休憩所」にあった資料から。まずはその特徴だ。

　見た目が似ている鳥との比較が、わかりやすい。

　岩の上に、テトラポットの上に。ウミネコたちは、同じ方向を向いて、まるでオブジェのように静止していた。

　さらに先に進む。さきほど遠くに見えた、テトラポットのところまで来た。ここから、そっと近づいてみることにする。

ウミネコの群れに近づいてみた

　カメラを持って、かなり近づいてみたのだけれど、完全スルーという感じだった。

「毎年3月上旬頃になるとウミネコが飛来。4月頃に産卵をはじめ、6月頃にはヒナがかえります。」

　そう、彼らはとても忙しく、しかも、つがい探しという大イベントのさなかだ。わたしごときにかまけている暇はない。

　ならば遠慮なく……。

　気まぐれな旅なので望遠レンズは持ってきていない。しかも、ズームができない35㎜単焦点レンズ。自分から被写体に近づくタイプの装備だ。

　そっとそっと距離を縮めながら、みゃあみゃあいう鳴き声を聴いていたのだけど、そのうち、鳴き声のバリエーションにも気づくようになった。

ウミネコたちは一斉に舞い上がった

　鳥たちは、風の様子を探るように同じ方向を見て、そして時折、一羽がはばたく。

　チームラボのアート作品を思い出す。（ウミネコでなくカラスだけど）

　まさに風見鶏、という一羽が、羽ばたいた。

　あっという間に、群れがそれに従い、舞い上がったと思ったら旋回を始めた。

　その舞い上がるシーンは、まるで映画のなかのようで（ヒッチコックの「鳥」ではなくて。笑）、

　その姿を目で追いながら、

　なんだか遠くまで来たな、と思った。