直島【写真】-草間彌生[南瓜],海

　高松港からフェリーに小一時間乗り、直島・宮浦港へ。

　草間彌生の「赤かぼちゃ」に挨拶をし、

　町営バスに乗って、終点の「つつじ荘」前まで。

　海を前に、はるか右手に、その黄色い作品はこんなふうに見える。

野外展示を意識して制作,94年に展示

　本作には長い歴史がある。

　直島が「アートの島」と一般的に知られる前から、この場所に在った。

台風で破損,一時避難も

　ただ、島の桟橋に展示されているということは危険と隣り合わせだ。何度か台風などで破損し、長い間、「台座のみ」の不在だったこともある。

　その間にも、何度か訪れた。
　もともと、非常に印象的な作品なので、そこに「南瓜」があるのは当たり前のことだと思ってしまっている。だから逆に「不在の存在」がとても大きくて、何もない台座に、じつは「南瓜」が載っているのでは、というふしぎな気分にも駆られたりした（VRなら本当にそんなことができるのかも）。

　その後、偶然「再設置」の日にその場に居合わせたこともあった。

　長い不在を経たあとは、悪天候の予報の前には、作品を撤去、避難させる方針になったようだ。

夏の海と黄色い「南瓜」

　そんなわけで、現在の「南瓜」の解説には「2022制作」とある。表面の質感も、瑞々しい。

　この黄色はとにかくよく目立つので、風景のなかについ「南瓜」を探してしまう。

　例えば、同じく屋外作品の一つ、ニキ・ド・サンファールの「猫」の背中越しに。

　ニキ・ド・サンファール「腰掛」のはるか向こうに。

　ベネッセハウス ミュージアムに徒歩で向かう際、かなり急な山道を登りながら、ふと振り返るとこんなふうに。

　宮浦港の「赤かぼちゃ」もそうだが、「南瓜」の周囲にもいつも大勢の人がいる。シーズン中は特に。

　人の入らないカットを撮るには、少し離れた場所で構えていて、人がフレームアウトした際に望遠レンズで撮影するなど、工夫が必要になる。

風景との調和

　これだけ目立つ色合いなのに、「南瓜」は決して風景のなかに、うるささを感じさせない。そこがほんとうに不思議なところだ。

　近くには、こんな感じに、人のあまりいないビーチが広がっていたりもするのだけど、

　自然の色合いの中に、静かに調和して佇んでいる。

そして再び宮浦港へ

　ここから、順序良く「アートの島」のこのエリアを巡るのなら、杉本博司ギャラリー 時の回廊→ベネッセハウス→ヴァレーギャラリー→李禹煥美術館→地中美術館という順序になる。

　地中美術館を訪ねたあと、30分をかけて宮浦港まで歩くと、ちょうど島をぐるっと一周したことになるのだけど（はじめにレンタサイクルを借りて自転車で周るという手もある）、

　たいていの場合は、ベネッセの無料バスを利用して、つつじ荘前まで戻り、そこから再び町営バスに乗って、港に戻ることになる（町営バスは、宮浦港からつつじ荘までの、ほぼ同じ道を往復しており、島を周遊はしない）。

　港では再び、「赤かぼちゃ」と再会。

　「赤かぼちゃ」に始まり、黄色い「南瓜」を訪ねて、再び「赤かぼちゃ」で終わる、直島の旅。