【東尋坊】自殺の名所でお絵描きした時の思い出話

「そうだ。東尋坊にいこう」

　ある日。このように考えた。今回は東尋坊にiPadを持って行ってイラストを描いた時の思い出を書いていこうと思う。

　その当時お絵かきに使用していたiPadが壊れてしまったため、当時の絵を載せることはできない。それでも僕の人生にとっていい感じの思い出になった。その思い出を共有したいと思って今回の文章を書くことにした。

　東尋坊は言わずと知れた、自殺の名所。

　巨大な岸壁に海の激しい勢いの波が当たる荒れ狂う海を映し出した映像は、テレビや映画などで、多くの人が目にしたことがあると思う。

　それと同時に、自殺志願者がその岸壁から飛び降りるというイメージも持っている人も多いのだろう。

　一応書いておくと、僕は特に自殺したいと思ってはいない。だからといって特に生きたいとも思わなかった。生きている理由もなければ死ぬ為の大きな理由もない。特に何も考えず、あるいは考えないようにして惰性で心臓を動かしている。そんな状態。

なので「自殺の名所である東尋坊に行ったら、生きてく理由など見つかるかもしれない」という淡い期待もあったのかもしれない。

　思い立ったがその日が吉日。ちょうどその日が休日だったと言うこともあり、旅行の支度をして家を出て東尋坊に向かうことにした。その最中にiPadが目に入る。執筆している現在は壊れてしまって動かなくなってしまったが、当時イラストを描くのに使用していたものだ。

　僕はそれを旅行に持って行くかどうか迷っていた。遠くに出るのに荷物は少ない方が良い。iPadは高価な物であるため紛失したら大変だ。その上、iPadで出来ることは大抵スマートフォンでも行うことができる。

　唯一、iPadにできなくてスマホに出来ないことと言えば、ペンを持ってイラストを描くことだ。

絵を描くだけなら、紙とペンでも代用できるが、どうせ東尋坊に行ってお絵かきするのであれば、いつもと同じ環境の方が良いに決まっている。一方で旅先で絵を描く気分になるかどうかすら分からない。もしかしたら、気分的に他のことをしたくなるかもしれないし、そもそも雨が降ったらそれどころではなくなる。

　当時はイラストを初めて2年ほど経っていた時期だった。

　イラストを描くのは長年サブカルチャーを見てきた僕にとって特別なことだった。アニメやライトノベル、VTuberの配信等を見て、サブカルチャーに触れるたびにそのことを強く実感する。

　それらに影響されて、イラストを頑張って描き続けてきたものの、どうやってもうまくいかないと思うときが圧倒的に多かった。

　特にインターネットを見ているとそのことをより強く感じてしまう。

　イラスト歴が自分と大してかわんない人でも、非常にイラストが短期間の間で上達しており、嫉妬心のようなものを感じたことも少なくないインターネットというものは、飛びぬけて優秀な人が目立つようにできている。そんな事はわかっているが、それでも割り切れない感情と言うものはあるだろう。

　普段の生活では話すことが出来ないようなサブカルチャーに関する話題を見ることが出来るのがインターネットの大きな魅力だ。学生時代からずっと、好きなコンテンツが増えれば増えるたびにインターネットをかじりつくように見ていた。インターネットとはワクワクする場所だった。

　その時の僕はインターネットを開くたびに他の人と自分を比較して勝手に自己嫌悪に陥ってしまっていた。ワクワクするのとは正反対の場所になってしまっている。特にイラストの場合、絵の評価がいいね数などで可視化されてしまう。自分と同じぐらいの能力の人が自分の数百倍の評価をもらっている姿を毎日のようにみると精神がすりへってしまう。

　正直に言うと、イラストやインターネットとは離れたいと思っていた。

　ペンとキャンパスがなければ絵を描くことが出来ない。それさえあれば絵を描くことができる。iPadを持ってくれば旅行中に絵を描くという選択肢をとることが出来る。持っていかなければその選択を取ることができない。

　イラストに取り組んでいる最中。普段はキャラクターのイラストを描いているが、画力を上げるには風景画など色々な絵を書いた方が良いに決まっている。東尋坊は風景画の練習をするにはこれ以上ない参考資料でありお手本だ。

　東尋坊にいくのであれば、その絶景を見本にしてイラストの練習をした方が画力を上げる為には良いに決まっている。少し迷っていたが、結局今回の旅行にiPadを持っていくことにした。

　旅行においても人生においても取れる選択肢が多いに超したことはない。東尋坊に行ったときに絵を描きたい気分でなかったらやらなければ良い。やりたければやれば良い。

　東尋坊があるのは福井県。日本海側の絶壁に位置する。僕の住んでいる愛知県からは6時間ほどかかる。新幹線も使えないのでアクセスはあまりよくない。なのでこの旅行で移動はバス中心。当たり前ではあるが、バスの便の数も都心と比較すると少なくなっているため、移動が不便だと感じる。

　バスに乗って東尋坊に向かう最中、窓から外を見ていた。そこから見える景色は田んぼや山が広がる、いかにも日本の田舎らしい風景が続いていた。

　よく考えてみたら、日常の生活の中でこのような景色を眺める機会が少ない。そのような環境下では普段は考えないようなことをどうしても考えてしまうものだ。

　冒頭でも述べたように、東尋坊は自殺の名所として多くの人に認知されている場所。旅行として普段の生活では見られないような景色を見ることを楽しみにしているが、その場所に向かう最中に、どうしても自分の死生観を考えてしまう。

　移動の時間iPadはあまり触らなかった。考え事をしたり、ぼーっとしたり、スマートフォンで旅先についての情報を調べたり、電子書籍を読んだり、ソーシャルゲームなどしたりして時間をつぶしていた。

　結局、移動中にiPadでイラストを描く事はなかった。描く気になれなかった。絵を描かなくても、人生何も困らない。それを自分自身の行動で証明しているようだった。

　自宅から移動し始めてから6時間ほど経って、ようやく東尋坊に到着した。

　早速、東尋坊の断崖絶壁から見えるあの景色を見てみたい。そう強く思ったので、バスから降りてからすぐ東尋坊のある海岸へ向かうことにした。

　東尋坊の海岸線は、バス停から少し歩いた場所に位置している。観光地というだけあって飲食店やお土産屋などがいろいろあったが、僕は海沿いの町並みを楽しむことなく、真っ先に目的地である海岸の方へ向かう。

　そうすると、海が見えてきた。

　目線を横に移動すると、巨大な岩壁が見えてくる。そこには東尋坊に来る前にイメージしていた、あの景色が目の前に広がっていた。画面越しでした見たことのない光景が、スクリーンを通さずに目の前で広がっているの。それはまるで、あたかも自分自身がフィクションの中に入ったように感動した。

　しばらく、そこから見える景色を堪能してみる。映像で見た時と同じように、海岸にある岩場が激しく波によって打ち付けられていた。とても穏やかとは言えないような海岸であった。映像では岸壁が横に映される時が多かったが、実際にその場に立ってみると、その岸壁の下から海を下ろすような格好で見てしまう。

　この中に飛び込んで死ねば、ドラマのワンシーンのように絵になるだろうな。

　一瞬、このように考えてしまった。もちろん実行する気はない。自殺は不謹慎なのであまり良くないことだ。だが自殺の名所を目の前にしてしまうと、どうしてもそのような考えが脳裏をよぎる。

　自殺を考えている人は充実した人生とは正反対の、自分の人生に納得がいかない人や、思い詰めるほどもストレスがある人だろう。

　穏やかな海岸であろうと激しい海岸であろうと、飛び降りて溺れてしまったら死んでしまうと言う事実には変わりがない。だが、この東尋坊のような大波が波打つ海岸で沈みゆく自分。自分のつまんない人生にピリオドを打つなら、不満足で退屈な人生とは正反対の、そんなドラマチックな最後に向かうのも悪くないと思ってしまった。

　もちろん僕はここで死ぬ気にはなれない。だがあまり自分の人生には納得していない。自殺をしようとする人を好意的には思えないが、思いを理解してしまう気持ちは、なんとなく分かってしまう。

　そのような考え事をしながら目の前の景色を見ていたが、だんだん飽きてきた。そんな時に鞄の中にiPadを入れていた事を思い出した。

　せっかくなので、ここでお絵かきをしよう。そのような気分になってきた。なのでiPadを取り出してペイントソフトを開き、お絵かきを開始した。

　しかし思っているように、うまく描くことができなかった。

　その理由は単純明快で、いつもと違う環境だったからだ。東尋坊という大自然の広大な景色。そこはいつも僕がイラストを描いている、暗くて狭い部屋とは正反対。集中できるはずがない。そもそも僕はキャラクターイラストを書いており、東尋坊のような背景はそこまで得意ではない。

　applepencilを持って30分ほど筆を走らせた。最低限見える形にはなっていた。だがそこから細かくディティールを詰めると言う作業ができない。iPadにはラフというには丁寧であり、完成品というには雑な中途半端な状態のイラストが表示されていた。

　これ以上進めるにはモチベーションが沸かない。作業に飽きてしまった。飽きたので、空を見上げる。

　これはその時に、スマートフォンで撮影したものだ。

　青い。ひたすら青い。世界中どこでも見ることができる。いつもの空だ。

　iPadという大きく取り回し辛い端末で時間をかけたイラストのデータが残っていなくて、スマートフォンというポケットに収まるほど小さく取り回しやすい端末の、一瞬で撮った写真のデータが残っているのは違和感がある。

　だが東尋坊と言う一生から書き離れた場所でも、上を見れば、いつもと同じ景色が広がっているそのことにエモさを感じてしまった。

　何もやる気が起きなかったので、15分ぐらい見上げていた。

　この日の空は、とても綺麗だった。

　空を見上げるというのは、どこにでもできるような行為。東尋坊のような特別な場所でやると、自分の人生などについて、いろんな考えを巡らしてしまう。その度に色々忙しくて人生についてあまり考えていなかった事に気が付いた。

「あの……何をやっているんですか？」

　そんなことをしていると初老の男性に話しかけられた。なので正直に、東尋坊でお絵描きしていたら飽きてしまった旨を伝えた。

「そうですか……なにか不安な事があれば相談ダイアルに連絡してくださいね」

　どうやら僕が、自殺しようかどうか迷っているのではないかと思われていたようだ。

　その初老の男性は、このような人を何人も見てきたのだろう。

　東尋坊は観光名所であるため、複数人でやってきている人の方が多い、だがひとりでやってきて「生きる」と言うことを考えるような人がよくやってくることが推察できる。
　
　そのような事があり、この場所にとどまっているのが心地悪くなってしまった。お絵かきの続きをしようとも考えたが、どうにもやる気が起きない。なので東尋坊周辺を散策してみようと思った。

　歩けば飲食店が複数見えてくる。東尋坊周辺でとれる海鮮などを食すことができるようだった。そういえばここは福井屈指の観光名所だった事を思い出した。

　建物はどれも建築年数が結構立っており、古臭さを感じる。都心ではこのような飲食店をみつけることは難しいだろう。この古びた建物。それが観光地特有の非日常感を演出していた。

その中から1軒の飲食店に入って、カニを食べることにした。

　とてもおいしかった。

　ただただ。おいしいカニだった。僕は普段高い頻度でカニを食べることはないので、このカニがカニの中でどの程度おいしいのかは分からない。だが普段考えないような、あるいは考えないようにしている、いろいろな事を考えながら食べたカニはとてもおいしかったと記憶している。

　今回の旅行では、宿は福井市にあるものをとってしまった。まだ日が落ちていない明るいうちだったが、東尋坊を後にすることにした。最後に東尋坊から見えた景色をもう一度脳裏に焼き付けようと思って、再び絶壁のほうに歩いて行く。

　先ほど見た東尋坊の断崖絶壁の海岸が、また見えてきた。

　東尋坊の景色といえば、巨大な絶壁が波打つ景色と同じぐらいに、夕焼けに染まった絶壁の様子が有名だと思う。まだ日没には早い時間だと言うこともあり、その景色は見ることができなかった。

　いろんな事を考えてから再び訪れた東尋坊の海岸は、最初の時と比べると、穏やかな景色だったと思った。それは実際に海の波が穏やかになったのか、心情が穏やかになったからそう見えたのかは分からない。再び東尋坊に訪れる事が出来たとしても、その日と全く同じ波の強さ、自分自身と同じ心情で訪れる事が出来ないので確認しようがない。

　ただ、穏やかな気持ちになったという思い出だけは残っている。それだけで十分だと思った。

　夕焼けの東尋坊の景色を見ることが出来なかったのは非常に惜しい。それは次に東尋坊に訪れた時の楽しみとしてとっておこうと思う。

　東尋坊を実際に見た景色は、実際に行った人ではないと体験することはできないだろう。
東尋坊は自殺の名所として知られている場所だ。自殺の名所として知られるその場所に立った時点で「生きる」ということや人生の方針について考えてしまう。それは画面越しの映像を見るだけでは決して得られない経験だ。

　どんな人間も悩んでいる。その悩み、結論がでなくても自分で考えることこそが自分の人生を彩るうえで大切なことである。自分で考えた色々な経験がレイヤーのように重なって。積みあがっていき、人生というものを構成するのではないだろうか。

　残念ながら当時持って行っていたiPadは壊れてしまったため、当時描いていた絵を再び見ることができない。今から数年前に描いたものであり、今の自分からみたらとても拙く見えるだろう。とても公開できるものではない。

　だがしかし、実際に東尋坊に行って思ったことは、自分のこころの中のフォルダにしっかりと残っている。悩みながら描いた景色。それは自分自身を構成するものとして非常に大切なものだ。

　まっすぐ前を見て帰ることが出来る人もいれば、それが出来ない人もいるはず。どんな時でも前を向いて歩くのは難しいのかもしれない。

　だが誰しもが悩みを持って生きている。それでも自殺という選択肢を選択せず、この場所を後にする。どんな心情であれ、誰しもが死なずに生きることを選択しているのだ。

　それは非常につらい選択肢なのかもしれない。それでも頑張って必死に生きている人がいる。今は前を向けないのかもしれないし、まっすぐに歩けないのかもしれないが、僕も一生懸命になって生きていこう。そう強く思った。

　もしかしたらこの記事を読んでいる人の中には、人生が上手く行っていないと思っている人もいるかもしれない。もしかしたら、この時僕が東尋坊に行ったように、普段行かない場所に行ったり、違ったことを行うことをお勧めする。

　僕が東尋坊に行った時のように、気分をリフレッシュすることが出来、尚且つ自分自身を見つめ直すことができるので。そのようにして悩んだ経験によって、人生は彩られていくのだろう。

　おしまい。最後まで読んでいただきありがとうございました。