南アフリカで暮らし始めた時に慣れなかったこと-貧富の差と社会構造

こんにちは、Lilyです。

南アフリカでの生活にも慣れ、気づけば8か月経ちます。
普段、インスタでは皆さんが想像するアフリカとは違う面を共有することが多いので、noteはこういった本音？を書いていきたいと思います。

今回は、私がこの国で暮らし始めた時に感じた違和感や慣れなかったことについて書いてみました。若干ネガティブな内容になってしまいましたが、良かったら読んで頂けると嬉しいです。

日常的に感じる貧富の差

南アフリカは共働きで子供がいても、仕事に専念したり、自分の時間を確保できたりと、暮らしやすい環境が整っています。例えば、スーパーは宅配サービスがあり、スマホで注文して数時間以内に届けてくれますし、一般的な家庭でも住み込み・通いの家政婦さんや、子供の面倒を見てくれるナニーがいる家庭も多いです。

一方で、こうした仕事を担うのは主に低所得の方々です。朝早く家を出ると、車の荷台に何人かで乗っていたり、遠くから乗り合いタクシーを乗り継いで通勤していたりする光景を見かけます。

歴史の授業で学んだ光景が頭をよぎる

引越してきた当初、この光景に少し違和感を覚えました。私は小学校を卒業するまでアメリカで過ごし、幼稚園から公立の現地校に通っていました。さまざまな背景を持つ友人に囲まれて育った中、小学校の歴史の授業では、アメリカの奴隷制度や南北戦争、人種分離政策について徹底的に学び、その時に学んだことや見た映像、読んだ本などが30代になった今でも強く私の記憶に残っています。

私が住むエリアは比較的裕福な家庭が多く、高級車を乗り回す人も珍しくありません。こうした家庭の子供の面倒を見たり、家の掃除をするのは低所得の方々なのです。日常的に見かけるこうした光景は、幼少期に学んだ、特に50〜60年代アメリカの社会構造を思い出さずにはいられませんでした。

もちろん当時のアメリカとここでの現状は同じではありませんが、社会構造と労働の関係という点では非常に似ていて、違和感を覚えずにはいられませんでした。

仕事の機会と賃金

それでも、仕事の機会を作らなければならないので、私は家のお掃除をお願いしています。ですが、日本の感覚からするとかなり安い賃金です。他の家族と賃金は合わせなければならないので個人的に給与を上げることもできません。
このエリアに住む彼らの多くは英語以外の母語であるズールー語やコサ語（南アフリカには12の公用語があります）を話すマルチリンガルです。ですが、仕事の機会がなく、低賃金の仕事をせざるを得ない社会の構造を見て、改めて個人の努力だけではどうにもできない現実を感じます。
南アフリカの失業率は2026年時点で30%を超えています。これまで日本やオランダで就職活動をした中で、そもそも応募できる仕事があるということがどれほど恵まれていることなのか、ということを改めて痛感しました。

家電製品などをあげる場合のルール

私は安全面からエステート（24時間セキュリティのある住宅街）に住んでいるのですが、ゲートで出入りする際は必ずチェックがあります。そのため、例えば使わなくなった家電製品をお掃除の方に渡す場合は、直筆メモを添えなければなりません。これは窃盗ではないかを確認するために必要なことなのですが、はじめは心苦しかったです。

決して超えられない透明の壁

この国は貧富の差が大きく、住む世界が違うと割り切る必要があると感じます。顔見知りにはなれても、友達の域までは行けず、決してお互いの世界に踏み込めない透明の壁を感じます。

南アフリカでの生活を通じて、貧富の差を埋めるのは容易ではない現実を日々感じます。一方で、日本やオランダで暮らしていた頃には知ることのできなかった世界を知ることができ、まだまだ学ばなければならないことがたくさんあるとより感じられるようになりました。

今回は少しネガティブな内容になってしまいましたが、次回はポジティブな内容も書いていきたいと思います。最後まで読んでくださり、ありがとうございます。

南アフリカでの生活の様子はInstagram（＠5ftraveler）でアップしてます。
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