005【逆転パパの思考】運命の１週間。信州大学に合格した娘が、父に告げた言葉と衝撃の結末

前回の記事で、コンビニの駐車場で爆泣きした話を書いた。
娘が家を出ていく。子育ての折り返しを知った、あの日曜日の朝。
その翌日に、すべてが急転した。

娘が、地方ギリギリ進学校下位から猛チャージで信州大学現役合格するも、どうして？まさかの宅浪を決断。1年後、地方国立大学医学部合格した娘（敬意を持って逆転次女）を持つ父親（娘を見習って逆転次女）の思考。

家族構成は4姉妹六人家族
・逆転パパ
・本音妻
（四姉妹）
・ポジティブ長女
・逆転次女
・エンタメ三女
・コツコツ四女

不意打ち。動き始めた「月曜日」

その日もなんの変哲もない、普段と変わりようのない1週間の始まりだった。

日は暮れて、可もなく不可もなく月曜日が終わろうとしていた夜。22時過ぎ。一方は洗濯物を持ってきて、一方はお風呂に入ろうと服を取りに来て、私と本音妻が偶然一室で一緒になった時。部屋の外から逆転次女が話しかけてきた。

「話があるんだけれど」

開いていた引き戸。他の娘たちはいない。逆転次女は見計らったのだ。話しかけてきた娘の顔は明らかに強張っていた。嫌な感じがする。何かしようとしている。頭を下げて、娘が沈黙を破った。

「もう1年やらせてください。お願いします。」

…お？

全く理解できなかった。な、何を言っているんだ？多分、娘の進学のことだろう。本音妻と共に、私は完全に不意を突かれた。そこから先の娘の話は頭に入ってこない。が、同じ日本語を使っているから内容は分かってしまう。要は娘は「信州大学への進学をやめ、もう1年浪人をしたい」と言っている。

「どうしたの？逆転次女〜。」

本音妻が先に声を出した。「逆転次女は、気持ちが昂っているんだって。大丈夫だって。大学に通えば、気持ちも変わるって。ねえ？」

同意を求められている。というか、助けを求められている。

「来たか」と思った。そして、誇らしかった。

一方の私。正直に言うと「来たか」と思った。

予感があったわけではない。ただ、逆転次女の思考回路からすれば、なくはない可能性だった。むしろそう考えるように育ててきた部分もある。十数年かけて投げたブーメランが、帰ってきた格好だ。

厳しい茨の道へ進む気概を見せる娘が、誇らしかった。

だとしても。合格したのだ。担任に「厳しい」と言われていた信州大学に、独学で合格したのだ。国公立大学に受かって浪人する流れは、正直聞いたことがなかった。

「逆転次女。」

私は静かに答えた。

「信州大学へは行くべきだ。厳しいと言われていたのに、合格したんだ。今回足らなかったことは、次のステージでチャレンジすればいいじゃないか。」

娘は引き下がらない。

「だけど…もう1年、勝負したいです。お願いします！」

「浪人してどこを受ける？」

「北大。」

「…。」

そう来たか、と思った。

実は私自身、浪人して北海道の大学に進学している。高校時代は全く勉強せず、未来も目標も描けず、浪人までした。娘が目指しているのは北大。私が進んだのは北海道教育大学。受験レベルの格段の違いはある。が、笑ってしまうほど共通点がある。十数年かけて、しっかりと私へ戻ってきたブーメランが、もうひとつあったのだ。

だとしても。自分のことを棚に上げてでも、言わなければならないことがある。

「はっきり言わせてもらう。今回の大学受験、分岐点は高校1年の春にあったと思う。あの時に北海道大学に行けるかどうかが決まった、と俺は感じている。それでも逆転次女はまだ18歳だ。失敗を糧にしていけばいい。信州大学に行って、次のステージでチャレンジすればいいんじゃないか。」

「でも…。」

「今日すぐに決めなくていい。明日、落ち着いて話そう。」

「う、うん…。」

娘はごにょごにょしながら、その夜の話をひとまず終えた。いつもとは違う、粘りを感じない引き下がり方だった。「落ち着いて論理的に話せば、説得できる」と私は思っていた。

本音妻も、大事にはなるまいと考えていたことだろう。

落とし所を探る。静かな「火曜日」

翌日の火曜日、早めの時間に私から話しかけた。

「まずは信州大学に行ってみて、思ったところじゃなかったら、最悪、仮面浪人という方法もある。それなら、合格を喜んでくれた祖父母や家族を裏切らないし、落としどころじゃないか。まあ、信州大学に行けば行ったで、順調にやっていくと思うけれどな。」

逆転次女は言う。

「そうなんだけれどね。信州大学に行けば、上手くやっていくと思う。そうなんだけれど、挑戦しなかったって、ずっと思うのが嫌なの。」

口論にはならず、冷静に意見交換が続いた。これなら落としどころを見つけられる。そう思っていた。

モヤモヤする。沈黙の「水曜日」

翌日の水曜日。私からは話をしなかった。

「気持ちの整理がついたのかな」と思っていた。突然の「もう1年チャレンジ」は収束していくように見えた。

しかし夜になり、本音妻が仕事から帰ってきた。ふたりともいる。それでも話しかけてくる様子が一向にない。

モヤモヤしていた。

もし本当にもう1年チャレンジをしたいのであれば、手順がある。まず私と本音妻、双方に説明し、納得してもらわなければならない。話をしてこない以上、その選択肢は消えたのだろうが。

でも、もしも。

もしも本当にもう1年チャレンジをしたいのなら、時間がない。明日木曜日の朝9時から、オンラインで賃貸契約の締結なのだ。本音妻は7時過ぎには家を出る。朝は6時半を過ぎれば慌ただしい。逆算すれば、今夜中に、最悪朝6時半頃には本音妻へ説明し、納得してもらわなければならない。

多分、信州大学へ進学するつもりなんだろうが…。

それでも、モヤモヤしていた。

にも関わらず、逆転次女は眠りについたようだ。そのまま水曜日は終わり、運命の木曜日が訪れた。

巨大なブーメランが飛んで来る。運命の「木曜日」

5時30分。私は起床した。起きたてホヤホヤだが、もちろん、モヤモヤしていた。
気がつけば5時45分になり、6時15分になっていた。

どういうつもりだ、逆転次女。

6時30分を過ぎたと思ったら6時45分になっていた。私は冷徹にLINEを送った。

「本日9時からオンラインでの賃貸契約締結がある。もし本当にもう1年浪人するつもりであれば、それまでに父と母に説明し了解をもらわなければならない。あともう10分程で本音妻は仕事のために家を出る。了解をもらう機会がなくなるということは、信州大学確定ということになるからね。そこは理解しておきなさい。」

本音妻が家を出てから話をされても、私の一存だけで決める案件ではない。冷徹に、記録として情報を送った。間に合わなければ、浪人は許さない。

7時を過ぎ、本音妻が家を出るまであと数分となった時。

逆転次女の寝室で、物音がした。

1、2分して、慌ただしく飛び起きた音が聞こえた。

「そうか…そういうつもりか。」

逆転次女の決断を、私は理解した。

ドタドタと階段を降りていく音。そのまま本音妻に何か話をし始めている。「え〜」という本音妻の声が聞こえる。しばらくして「私、これから仕事だし〜」という声。

どうやら逆転次女は本音妻の車に乗り込み、職場へ向かう途中まで話をすることになったようだ。

とんでもないことになった。

「パパと相談して決めなさい」—事態は最終コーナーを回る

7時45分、本音妻からLINEが来た。

「もう1年やらせてほしいと、また言ってきた。『私は決められないから、パパと相談して決めなさい』と伝えておいた。」

突然、事態が最終コーナーを回った。猛スピードだ。

残り1時間程で、説得ができるのか。急な展開に、こちらも見通せなくなった。

7時50分、逆転次女から電話。本音妻に伝えたこと、「あとはパパと相談して」と0言われたことを話した。少しだけ落ち着いて説得を試みたが、直接話さないとどうにもならない。聞けば8時半までには家に到着するらしい。

「まずは、帰ってきなさい。そこから話して決めよう。」

8時を過ぎていた。20分ちょっとで…

猪のような勢いでゴールに走り込んでくる逆転次女をいなす術を、考えなければならない。止められるだろうか。

この猪は、別の言い方をすれば、私が十数年かけて育てて私に向かってくる巨大ブーメランでもある。滑稽だ。笑えるやら、ここまでダイナミックな仕掛けをしてくる娘が誇らしいやら、冷徹に今後1年を考えるやら。何層も重ねられた味わい深いパイを頬張るような、不思議な時間だった。

まず、落ち着いて庭の草木に水をやった。

手を動かしながら、頭の中を整理した。経営者として10年、判断を重ねてきた。感情と論理を切り分けて、目の前の問題に向き合う。それだけだ。娘とは悪くても五分五分の勝負ができる。準備が整った。

8時25分。あと5分程で逆転次女が帰ってくる。

と、突然。電話が鳴った。

携帯ではない。固定電話だ。

「逆転パパです。」

「こんにちは。松本の○○不動産です。」

「！」

「賃貸契約の件ですが…お父さん、ご存知でしょうか。」

「え？」

「実は、昨日、娘さんからメールを頂いてまして…」

「ええ！？」

「キャンセルしたいとご連絡を頂いたのですが…」

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怒りはなかった。

確かに、褒められはしない。順序を逸脱している。むしろ、静かな畏敬に近いものを感じた。この若さで…。父に言う前に、自分で動いた。合格を蹴る覚悟を、行動で示した。経営者として20年近く、判断を重ねてきた私でも、これだけの胆力を持って動けるかどうか。

そうだ。私は、そういう風に育てたんだった・・・

猪のようでもあり、巨大なブーメランのようでもあり・・・

遠くを見ていた私の視線に、帰ってきた娘の姿が写った。