「人生の軸はいつ作られるのか」を考えた話

先日、久しぶりに家族がそろったので、子どものリクエストで外食することになった。

席に着き、料理を待っている間、特に話題もなかった。子どもちはそれぞれスマホの画面に夢中だ。

思春期の子どもたちは、なかなか自分の世界を語らない。半ばあきらめながら彼らを見ていた。しかしその時ふと、直前に中学生の末娘が
「旧約聖書を読みたい」
と言っていたことを思い出し、聖書について聞いてみることにした。

実は私は、小学校高学年の時、旧約聖書の物語にはまった。学校の宿題もそっちのけでその世界に引き込まれてしまい、気づいたら日付が変わっていたなんてことがあったほどだ。
本は、学校の図書館から借りてきたものだと思う。カトリック系の学校だったので聖書の話にはなじみがあった。

当時の自分を思い出しながら、我が家の3人の子どもたちに、聖書についてどんなことを知っているか聞いてみた。
我が家の子どもたちは、3人とも小学校までは同じ環境で育ったが、その後はそれぞれ違う道を歩んでいる。

大学生になったばかりの長女は、地元の中学、高校へ進学した。中学までは小学校の顔ぶれがほとんど変わらない環境だ。
そんな彼女は、アダムとイブやノアの箱舟は知っていたが、聖書そのものにはあまり馴染みがないようだった。ただ「宗教」というイメージから警戒心のようなものを持っていて、少し距離を置いているようだった。

高校生の長男は宗教系ではないけれど、中高一貫校に通っている。
旧約聖書の話は、学校の活動で聞いたことがあるらしく、思った以上に聖書のことを知っていた。

姉兄とまた別の中学に通う末娘は、何が発端かわからないけれど、自分から聖書に興味を持ったようだ。ただ、深く理解しているわけではなかった。

同じ家庭で育っても、教育環境によって触れる情報はずいぶん違う。当たり前のことだけれど、子どもたちを見て改めて実感した。

さらに子どもたちの話を聞きながら、自分自身のことを振り返った。
小学生だったころの自分は、特別意識していなかったけれど、やはり学校で触れた内容が、自分の価値観の土台になっていると感じた。「道徳」という授業はなかった代わりに、私の通った学校では「宗教」があり、そこでは困ったときに何を大切にするか、人とどう向き合うかといったことを話し合った気がする。

心に残っている言葉の一つに
「誰も見ていなくても神様はあなたのことを見ています」
というものがあった。
この言葉、とらえ方によっては怖いけれど、怠けそうになったときや、他人に対してネガティブな気持ちが起きてしまったとき、自分を見つめ直す言葉になっていたと思う。私にとっての軸なのだ。

行動判断の基準は、子どもの頃に自然に触れていた何気ない話から
作られるのだろうと実感する。

夫と一緒にいるとなおさらその思いが強くなる。
夫は小学校の頃から少林寺拳法を続けていた。少林寺拳法の教えが
夫にとっては生き方の軸になっているように感じることがある。
履物をそろえたり、自分に厳しくあろうとしたりする姿など。細かいことだけれど、家庭の中だけでは身につかなかったこともあると思っている。

さて、話はそれてしまったけれど、それならば我が子たちはどうだろう。
「あなたの生きる指針は何？」
面と向かって聞いてみても、はっきりした答えは出てこない感じだ。それとなく私や夫の話をして「自分はこう思う」を引き出そうと思ったけれど、できなかった。まだピンと来ていないのだろう。

でも、それは当然なのかもしれない。
私自身、自分の軸を意識したのは、20代以降になってからだった。子どもたちも、もっと先になって初めて意識するのだろう。

ただ、人生の軸になるものは小学生くらいまでに出会ったものの中にあるのではないか、と思う。
本、習い事、先生の言葉、家族との時間。
何気なく過ごしていても、その後の人生を支える土台になっていることがある。私にとっては旧約聖書もそのひとつだった。

そう考えると、私とは全く違う環境で育った我が子たちは、いったい何を自分の軸として育っているのか。今は全く見当がつかない。

いつか大人になった彼らが、自分の人生を振り返ったとき、
「あれが自分の原点だった」
と思うものの中に、どんな記憶があるのだろうか。

親としては、その種がどこで蒔かれていたのか、少しだけ知りたいと思っている。